Алексей был маменькиным сыном. Не в том смысле, что сосал соску до школы, а в том, что всю жизнь слушал мать. Слушал, потому что привык. Потому что отец ушёл, когда ему было десять, и мать осталась одна с ним. Она растила, кормила, учила, лечила. Она была всем. И Алексей платил ей тем, что слушался.
Он слушался, когда выбирал институт («технический, там больше перспектив»). Слушался, когда искал работу («в бюджетной сфере надёжнее, чем в коммерции»). Слушался, когда покупал квартиру.
И он слушался, когда пришло время жениться.
Кандидатка
Тамара Ивановна, мать, подыскала невесту сама. Зинаида была дочерью её подруги по даче. Женщина видная, тридцати двух лет, с высшим образованием, с хорошей работой, без детей, без вредных привычек. Идеальная партия.
— Алёша, ты посмотри, какая Зина замечательная! — ворковала мать, показывая фотографии. — И хозяйка хорошая, и собой красивая, и воспитана. Сама судьба вам встретиться!
— Мама, я даже не знаком с ней, — возражал Алексей.
— Познакомишься. Я уже договорилась, в субботу идём в гости к тёте Вале. Зина там будет.
Алексей хотел отказаться, но не посмел. Мать смотрела на него с такой надеждой, с такой уверенностью, что он просто не мог её подвести. Он всегда не мог.
Они встретились. Зинаида оказалась именно такой, как описывала мать: ухоженная, с маникюром, в дорогом платье, с красивой улыбкой. Она говорила с ним вежливо, интересовалась работой, квартирой, планами. Алексей чувствовал себя на экзамене, но сдал. Зинаида осталась довольна.
— Хороший мужчина, — сказала она матери Алексея. — Спокойный, надёжный. С таким можно строить семью.
Тамара Ивановна расцвела. Свадьбу назначили через три месяца.
Свадьба
Алексей не хотел жениться. Внутри всё сопротивлялось, но язык не поворачивался сказать матери «нет». Он пытался:
— Мам, может, не стоит спешить? Мы так мало знакомы...
— Что значит не спешить? — возмутилась Тамара Ивановна. — Тебе тридцать пять! Пора семью заводить, детей рожать! Зина — прекрасная женщина, она тебе родит наследников. А я внуков понянчу. Всё, решено!
Он сдался. Как всегда.
Свадьбу сыграли скромную, в узком кругу. Тамара Ивановна светилась от счастья. Зинаида была в белом платье, с фатой, красивая, как картинка. Алексей стоял рядом, улыбался, но внутри было пусто. Он женился не по любви. Он женился по приказу.
После свадьбы молодые поселились в квартире Алексея. Тамара Ивановна, как и обещала, переехала на первый этаж, в квартиру, которую купили «для мамы». Теперь она жила этажом ниже, и её присутствие ощущалось постоянно.
Семейная жизнь
Первые месяцы Зинаида была идеальной женой. Готовила, убирала, встречала мужа с работы, улыбалась. Алексей начал привыкать. Думал: может, ничего, может, так и надо? Может, мама была права?
Но потом маска сползла.
Всё началось с мелочей. Зинаида стала критиковать его друзей («алкаши, не мужики»), его увлечения, его зарплату («друзья моих подруг получают в три раза больше»). Алексей терпел. Думал, это притирка, пройдёт.
Не прошло.
— Ты посмотри на себя! — кричала она в один из вечеров. — Тряпка! Маменькин сынок! Мать тебе всё решает, а ты молчишь! Жениться она заставила, а ты послушался! Может, она и в постели за тебя работать будет?
Алексей побледнел. Это было больно. Он знал, что он маменькин сынок, знал, что не смог отказать. Но слышать это от жены, которую выбрала мать, было невыносимо.
— Зина, давай спокойно поговорим...
— А что говорить? — не унималась она. — Ты мужик или кто? Скажи матери, чтобы не лезла в нашу жизнь! Чтобы не приходила без приглашения! Чтобы не командовала!
Он не сказал. Не смог. А Зинаида затаила обиду.
Скандалы
Дальше — больше. Зинаида стала устраивать скандалы на ровном месте. Не так поставил чашку, не туда повесил полотенце, не так ответил на вопрос. Каждый день — новая претензия.
Тамара Ивановна, чувствуя, что контроль ускользает, вмешивалась чаще. Приходила без звонка, проверяла, чем заняты молодые, делала замечания невестке.
— Зина, почему борщ недоварен? Мой сын привык к хорошей еде.
— Тамара Ивановна, я сама решаю, что готовить, — холодно отвечала Зинаида.
— Сама? А кто ему детей родит, если ты только о себе думаешь? Вон, сколько живёте, а внуков всё нет!
Скандалы стали ежедневными. Зинаида кричала на мужа, мать кричала на невестку, Алексей метался между ними, пытаясь утихомирить обеих. Ничего не получалось. Дом превратился в поле боя.
— Ты обещал обеспеченную жизнь! — кричала Зинаида. — А что я имею? Свекровь под боком, мужа-тряпку и никаких перспектив!
— Я работаю, содержу, — пытался оправдаться Алексей.
— Содержишь? — усмехалась она. — На эти копейки? Я могла бы найти мужчину получше!
Он молчал. Внутри всё кипело, но он не умел кричать. Он вообще не умел защищаться. Всю жизнь его защищала мать. А теперь та же мать разрушала его брак.
Дети
Тамара Ивановна требовала внуков. Это было главным условием её «сватовства». Она выбрала Зинаиду, потому что та была здоровой, молодой и, по её мнению, должна была родить наследников.
— Зина, когда уже? — спрашивала она при каждой встрече. — Мне скоро на пенсию, я внуков понянчить хочу!
— Тамара Ивановна, мы сами решим, когда нам детей заводить, — отрезала Зинаида.
— Сами? — возмущалась свекровь. — А если вы вообще не соберётесь? Я не вечно жить буду!
Зинаида не собиралась рожать. Во всяком случае, от Алексея. Она поняла это быстро: муж — тряпка, свекровь — монстр, денег — впритык, перспектив — ноль. Зачем ей ребёнок в такой жизни? Только обуза.
Она тянула время. Говорила, что хочет сначала карьеру, потом отдохнуть, потом наладить отношения со свекровью. Алексей верил. Тамара Ивановна теряла терпение.
— Если она не родит в этом году, разводись! — заявила мать сыну. — Мне такая невестка не нужна!
Алексей попытался поговорить с женой. Зинаида посмотрела на него холодно:
— Ты слышишь себя? Мать сказала разводиться — и ты побежал выполнять? А где ты, Алексей? Где твоя голова? Где твоя жизнь?
Он замолчал. Она была права. Но он не знал, что делать.
Побег
Развязка наступила через три года брака. В обычный вторник Алексей вернулся с работы и не нашёл жены. Шкафы были пусты, вещи исчезли, на кухонном столе лежала записка.
«Алексей, я ухожу. Жить с тобой и твоей матерью больше не могу. Ты хороший человек, но не муж. Ты никогда не был мужем. Ты был исполнителем маминых желаний. Я не хочу рожать детей для твоей матери. Я не хочу жить в доме, где мной командуют. Прощай. Зина».
Алексей сел на стул и долго смотрел в одну точку. Внутри была пустота. Как будто всё это время он жил не своей жизнью.
Тамара Ивановна, узнав о побеге невестки, устроила истерику:
— Я так и знала! Она пустышка! Ни детей, ни хозяйства! Только деньги тянула! Слава богу, хоть квартиру не отжала!
Алексей слушал и молчал. Впервые в жизни он хотел сказать матери: «Это ты выбрала её. Это ты заставила меня жениться. Это ты разрушила всё». Но не сказал. Не смог.
После
Зинаида уехала в другой город. Говорят, вышла замуж, родила двоих детей и живёт счастливо. Алексей иногда видел её фотографии в соцсетях — улыбающуюся, красивую.
Он остался один. С матерью. В той же квартире, где жил до свадьбы. Тамара Ивановна постарела, стала меньше командовать, но всё ещё контролировала каждый его шаг. Он ходил на работу, возвращался домой, ужинал, смотрел телевизор. Жизнь его была ровной, спокойной и пустой.
Друзья женились, рожали детей, разводились, снова женились. Алексей оставался на месте. Он не знал, как начать новую жизнь. Он не знал, как сказать матери «нет». Он не знал, как выбрать женщину сам.
Иногда по ночам он вспоминал Зинаиду. Не с любовью — с горечью. Она была плохой женой? Да, была. Но она хотя бы боролась. А он? Он просто плыл по течению, которое задавала мать.
Однажды он зашёл в гости к другу. Тот спросил:
— Слушай, а почему ты не женишься снова?
— Мама сказала, что невесток надо выбирать тщательнее, — ответил Алексей.
— А ты? — друг посмотрел ему в глаза. — А ты что скажешь?
Алексей не нашёлся, что ответить. А вас дорогие читатели и подписчики приглашаю в свой тг-канал "Рита Райан" и на Бусти, скучно точно не будет.