- Папа, я приготовила ужин, иди поешь, пожалуйста, - сказала Вероника, заглянув в комнату отца. – Ты с утра ничего толком не ел.
- У меня нет аппетита, - холодно ответил Пётр.
- Но так ведь нельзя… Ты очень похудел, и я боюсь, что ты заболеешь. Поешь хотя бы немного. Я котлеты пожарила и макароны отварила. Хочешь, сделаю салат из морковки и чеснока, ты ведь его любишь. Ты только скажи, я всё сделаю…
- Отстань от меня, я же сказал, что аппетита нет…
- Папа, что происходит? – спросила девушка, войдя в комнату и сев в кресло напротив отца, который лежал на кровати. – Ты можешь мне объяснить? Я понимаю, что ты очень переживаешь из-за мамы, из-за того, что её больше нет с нами… Мне тоже ужасно не хватает мамочки… Но почему ты так себя ведёшь со мной? Как будто я тебе чужая…
- А ты и есть чужая, - сказал мужчина, взглянув на Веронику так, что ей стало не по себе…
***
Год назад в размеренную и достаточно счастливую жизнь семьи Самсоновых пришла беда. Тяжело заболела Елена, мама Ники и супруга Петра. Врачи делали всё возможное, чтобы спасти женщину, но было уже слишком поздно, и болезнь, увы, оказалась сильнее. И месяц назад тридцативосьмилетней женщины не стало.
И для Петра, и для семнадцатилетней Вероники это стало ужасным потрясением. Потеряв жену, Пётр замкнулся в себе, он почти всё время молчал, и как будто не замечал дочь. На работе он взял отпуск и теперь целыми днями лежал в своей комнате, не желая никого видеть…
Нике безусловно тоже было очень тяжело, ведь она потеряла маму. Но девушка сумела взять себя в руки и теперь, как могла, старалась поддержать страдающего отца.
Она взяла на себя все хлопоты по дому. Готовила, убиралась, заботилась об отце, который почему-то часто отвергал её заботу и Нике всё больше казалось, что она его раздражает.
Девушка не могла понять, что происходит. Отец вёл себя так, словно она была в чём-то перед ним виновата. А ведь раньше у них были прекрасные отношения, Пётр любил Нику и гордился её успехами. А ему было, чем гордиться. Девушка не только отлично училась, она ещё успешно занималась плаванием и танцами, часто занимая призовые места на соревнованиях и конкурсах… И педагоги, и тренер, все хвалили Веронику. Девушка росла покладистой, не по годам рассудительной и очень доброй…
***
- Папа, ты что такое говоришь… - опешила Вероника. – Что значит чужая? Объясни, я не понимаю…
- А то и значит, что ты мне не дочь! – сказал Пётр, сев на кровати. - Елена, твоя мать, незадолго до смерти призналась в том, что когда начала со мной встречаться, у неё уже были отношения, в которых не всё было гладко, и Елена тогда выбрала меня… А вскоре поняла, что ждёт ребёнка… Она знала, что это не мой ребёнок, но скрыла… Говорит, что всю жизнь, живя со мной, мучилась от того, что солгала, но не решалась сказать правду, боясь, что это может разрушить нашу семью… Вот так-то, Ника…
- И кто этот человек… мой настоящий отец? – спросила девушка, с трудом веря в то, что только что услышала.
- Понятия не имею, Елена в это меня не посвящала… - раздражённо ответил Пётр. – А я не расспрашивал…
- Почему мама мне ничего не рассказала?
- Не знаю… Не решилась, наверное. Или не успела… А, может быть, не хотела, чтобы ты знала правду… А я теперь ни о чём больше думать не могу, как о её многолетнем вранье… Я ещё удивлялся всегда тому, что ты не похожа ни на Лену, ни на меня… Думал, что на кого-то из родственников Лены похожа… А вот в чём дело, оказывается. Ты, видимо, ты в своего папашу пошла…
- И что нам теперь делать? – растерянно спросила Ника.
- Понятия не имею! – почти закричал Пётр. – Но я смотрю на тебя и понимаю, что ты мне совершенно чужая! Чужая кровь, не моя! Подумать только, я столько лет жил во вранье и воспитывал ребёнка, к которому не имею никакого отношения! Я боготворил Лену, был готов на всё ради неё, а она мне всю жизнь лгала…
- Ты меня ненавидишь за это? Разве я в чём-то виновата?
- Мой мир рухнул, я полностью раздавлен… Враньё жены уничтожило во мне всё хорошее и доброе, веру в людей и любовь…
- Но мама любила тебя… - робко заметила Вероника.
- Оставь меня одного, пожалуйста. Уходи! Мне нужно подумать…
Огорошенная новостью о том, что она не родная дочь Петра, Вероника вышла из его комнаты и ушла к себе. Девушка была настолько растеряна, что совершенно не понимала, что ей сейчас делать и как вообще жить дальше…
Она ещё не успела прийти в себя после того, как потеряла маму, и вот теперь, выходит, потеряла отца… Пётр так ясно дал понять, что больше её не любит… Да что там не любит, он её видеть не может… Что же, теперь становится совершенно ясно, почему отец так вёл себя с ней все эти дни после того, как не стало мамы…
Ника взяла в руки рамку с маминой фотографией и заплакала… Всё происходящее сейчас казалось каким-то дурным сном. Ещё год назад девушка была абсолютно счастлива. У неё было всё для того, чтобы считать себя таковой. Любящие родители, друзья, увлечения… Ника без страха смотрела в будущее и строила планы. Не за горами было окончание школы и поступление в вуз… Вероника мечтала стать врачом, как её покойная бабушка, мама Елены…
А что теперь? Мамы больше нет. Отец оказался неродным и заявил, что Ника ему чужая… Как же так? Он ведь вырастил её, любил, заботился… Неужели его любовь моментально улетучилась, как только он узнал правду? Или он настолько зол на Елену, обманувшую его, что сейчас вымещает свою обиду и злость на дочери? Веронике было трудно понять всё это и принять…
- Мама, и что же теперь делать? – спросила она, смотря на фотографию матери.
Елена была на этом снимке такая молодая и красивая… Не верилось, что её жизнь столь рано оборвалась… Это казалось ужасно несправедливым…
***
Пётр очень любил Лену. Когда они познакомились, он просто потерял голову. Влюбился с первого взгляда, можно и так сказать. Их отношения развивались стремительно, и уже через месяц после знакомства Пётр предложил Елене стать его женой.
Она, долго не раздумывая, согласилась и начались приготовления к свадьбе… Молодой человек был счастлив… А новость о том, что Лена ждёт ребёнка сделала его ещё более счастливым… Это ведь так замечательно, что у них будет малыш, драгоценный плод их большой и чистой любви… Он думал, что их любовь дарована свыше, они с Леной две половины единого целого…
Когда родилась Вероника, Пётр не мог нарадоваться, смотря на маленькую дочурку. И был бесконечно благодарен любимой жене за этот бесценный подарок. Ему казалось, что так будет всегда. Он и Лена, они всегда будут вместе, и нет силы, которая могла бы разлучить их.
Пётр был хорошим семьянином. После работы торопился домой, к жене и дочери, из-за чего некоторые приятели посмеивались над ним, называя подкаблучником. Но ему было всё равно, ведь именно дома, вместе со своей семьёй мужчина чувствовал себя наиболее комфортно.
Новость о болезни жены была как гром среди ясного неба. Это казалось совершенно невозможным. Как так? Почему именно его Лена? Она же ещё так молода, и она так любит жизнь…
Пётр метался как загнанный зверь, не зная, что делать и как помочь любимой жене. Врачи сразу сказали, что шансов мало, но мужчина не верил. Он нашёл других врачей, но и они сказали тоже самое, что и их коллеги. Слишком поздно, Елену спасёт только чудо…
- Конечно, мы сделаем всё, что от нас зависит, - сказал один из докторов…
Но, увы, чуда не произошло… А незадолго перед тем, как покинуть этот мир, Елена, придя ненадолго в себя (в последние дни она часто была без сознания), покаялась перед мужем, рассказав то, что скрывала много лет…
- Прости меня, Петя… Я боялась признаться раньше. Может быть, то, что случилось, это наказание мне за мою ложь? Наверное, за всё приходится платить рано или поздно… Но что-то плата оказалась слишком высока… Прости, если можешь и береги Веронику… Она ни в чём не виновата перед тобой…
Это были последние слова Елены, которые услышал Пётр… Вскоре его жены не стало. И вот теперь мужчина всё время прокручивал в голове сказанное Еленой, и ему казалось, что весь его мир, вся его жизнь перевернулась с ног на голову…
Он постоянно думал про то, что жена обманывала его, а дочь, которую он обожал, вдруг начала вызывать исключительно негативные чувства… Он смотрел на Нику и понимал, что она чужая… А ещё думал, кто этот человек, биологический отец Вероники?
Может быть, Елена всю жизнь любила его, а с ним, Петром, жила только потому, что с тем мужчиной у неё не сложилось? И замуж выйти потому так быстро согласилась, что была беременна от другого? Пётр терзал себя этими мыслями, рвал себе душу, но не мог думать ни о чём другом…
Продолжение следует...
