Разлука
Утро. За окнами серое небо. Первые капли разбиваются о стекло, оставляя на нём прозрачные разводы. В гостиной пахнет кофе и вчерашними духами Алисы. Запах постепенно выветривается, смешиваясь с сыростью улицы. Алиса стоит у дивана и аккуратно складывает свои немногочисленные вещи. Халат домработницы она аккуратно повесила на спинку стула. Волосы собрала в небрежный пучок и надела те же туфли, в которых пришла. Теперь она выглядела так же трогательно и беззащитно, как в первый вечер.
Руслан сидит в кресле у камина и наблюдает за ней. Без слов. Просто смотрит. Внутри нарастает странное, незнакомое чувство, которое он боится признать даже себе. Алиса закончила сборы, подняла на него свои глаза и мягко улыбнулась.
— Ну, я пойду, — сказала она тихо. — Спасибо тебе за всё. Правда. За эти два дня… — Она запнулась, подбирая слова. — Я давно так хорошо не проводила время. Ты удивительный.
Она сделала шаг к выходу, но замерла, будто ждала чего-то.
«Ну же, Руслан, — закрутились в голове Алисы мысли. — Скажи что-нибудь. Не будь истуканом! Позови меня остаться. Скажи, что я тебе нужна. Ты же не хочешь, чтобы я уходила. Вижу же! Блин! Да, тебе нужно время всё переварить. Понимаю. Я дам тебе это время, но если ты сейчас промолчишь… я уйду. И тогда ты поймёшь, что без меня пусто. Это же классика! Уход на пике интереса. Ты должен меня догонять. Должен».
Руслан молчал и смотрел на неё.
«Уходит, — вертелась мысль в голове. — Не просит денег и не предлагает остаться. Просто… уходит. Как будто эти два дня ничего не значили. Чёрт, они значили очень много для меня! Я не хочу, чтобы она уходила. Но если я позову её остаться, то что? Я слаб? Привязался к эскортнице? Это же глупо. Она просто выполняет свою работу. Или нет? Не знаю. Но я не могу её удерживать. Это будет выглядеть жалко. Молчи, Руслан. Не унижайся».
Он не проронил ни звука, лишь кивнул, глядя куда-то в сторону. Алиса постояла ещё секунду, а потом медленно направилась к двери. Её каблуки цокали по паркету. Каждый шаг отдавался эхом в пустой гостиной. У самой двери она обернулась.
— Руслан…
Он поднял глаза.
— Береги себя, — сказала она тихо и вышла.
Дверь щёлкнула. В доме стало тихо. Дождь барабанил по стёклам. В камине догорали последние угли. Руслан сидел неподвижно, глядя на дверь. Прошла минута. Две. Пять.
«Ушла, — подумал Руслан. — Просто взяла и ушла. Не спросила номер телефона. Увидимся ли мы? Ничего. Как будто ей всё равно. Вчера она смотрела на меня такими глазами… Неужели я ошибся? Это была просто игра? Нет, не может быть. Но почему тогда она ушла? Почему не осталась? Я должен был остановить её и сказать, что… чувствую! А что я чувствую? Ничего не понимаю. Ладно, может, это и к лучшему. Она просто вернётся к своей обычной жизни, а я к своей. Всё по старому».
Он встал и прошёлся по комнате. Взял с полки какую-то безделушку, повертел в руках и поставил на место. Подошёл к окну. Дождь усилился. Потоки воды стекали по стеклу, искажая очертания города. Где-то там, в этой серой пелене, сейчас ехала в такси Алиса. Он вспомнил тепло её рук. Слёзы. Улыбки.
Руслан провёл рукой по лицу и вдруг поймал себя на мысли, что принюхивается. В доме ещё пахло ею. Тем самым лёгким, едва уловимым ароматом, который преследовал его все эти дни.
«Как же я скучаю по этому запаху, — подумал он. — Раньше я этого даже не замечал. Кожа. Дерево. Одиночество. Руслан, ты серьёзно? Скучаешь по эскортнице? По девушке, которую заказал на ночь? Это же смешно. Надо отвлечься. Позову другую. Их много. Любая прибежит за пять минут».
Он сел в кресло, открыл ноутбук и зашёл на тот самый сайт, где вчера листал анкеты. Те же лица, цены и стандартные улыбки. Он пролистал несколько страниц, но ни одна из них не нравилась. Слишком… ненастоящие.
«Нет, — подумал он отодвигая ноутбук. — Не хочу. Никого не хочу. Хочу только её! Дурацкий халат. Яичница. Слезы и улыбки. Её волшебный запах. Что со мной происходит? Я же мужик! Сильный! Я что, влюбился? Нет! Не может быть. Просто гормоны заиграли».
Он захлопнул ноутбук и отшвырнул на диван. Встал, подошёл к бару и налил себе виски. За окном всё шёл дождь. Руслан вдруг осознал, что остался совсем один. По-настоящему. Раньше одиночество было привычным фоном, а теперь оно стало особенно болезненным. Он опустился в кресло и закрыл глаза. Алиса. Появилась её ускользающая улыбка, взгляд и рука, касающаяся его плеча.
— Алиса, — прошептал он в пустоту.
***
Проливной дождь. Такси. Алиса сидит на заднем сиденье, смотрит в окно и улыбается. В руках она сжимает телефон, на экране которого светится переписка с подругой.
«Ушла. Он молчал. Но я знаю, что уже скучает по мне. Скоро позвонит. Мужики все такие. Пока баба рядом, они её не ценят, а как уйдёт, то готовы на всё».
Отправила сообщение и откинулась на спинку сиденья. Дождь стучит по крыше такси музыкой победы.
— Клюнет, — прошептала она. — Обязательно клюнет!
Встреча в театре
Большой театр. Сияющие огни. Хрустальные люстры отражаются в сотнях зеркал, создавая иллюзию бесконечного пространства. Золото лепнины, бархат кресел, аромат дорогих духов и шампанского. В антракте публика выходит в фойе. Мужчины во фраках. Женщины в вечерних платьях. Сверкающие бриллианты и неторопливые беседы.
Руслан стоит у колонны с бокалом коньяка, слушая вполуха болтовню своего делового партнёра. Пожилой нефтяной магнат. Он втолковывает ему что-то о слиянии активов. Руслан кивает, но мысли далеко от него. Он уже собирается ответить что-то вежливое, как вдруг его взгляд цепляется за знакомую фигуру у противоположной стены. Алиса!
Она стоит в компании двух элегантных дам, держа в руке бокал шампанского. На ней изумрудное платье в пол, открывающее плечи. Волосы уложены в сложную причёску. В ушах сверкают серьги с изумрудами. Явно дорогие. Настоящие. Она смеётся и её смех разносится по фойе лёгким колокольчиком. Руслан замер. Партнёр что-то говорит, но он уже не слышит его.
— Простите, я на минуту, — бросил он и, не дожидаясь ответа, направился к Алисе.
Она увидела его за три метра. На её лице мелькнуло удивление. Оно было настолько натуральное, что Руслан на секунду усомнился в своих подозрениях.
— Руслан? — воскликнула она, прижимая руку к груди. — Какая неожиданность! Ты тоже любишь балет?
«Совпадение? — пронеслось в голове Руслана. — Она следит за мной? Я никому не говорил, что иду в театр. Это деловая встреча. Её организовывал мой помощник. Неужели она могла… нет, бред. Но как она здесь оказалась? И в таком платье... Откуда у эскортницы такие деньги? Или она не та, за кого себя выдаёт? Чёрт, голова идёт кругом».
— Алиса… — выдавил он, пытаясь собраться. — Ты… чудесно выглядишь. Не ожидал тебя здесь увидеть.
Алиса улыбнулась, сверкнув глазами.
— А я, признаться, тоже не ожидала. Но балет моя давняя страсть. С детства мечтала танцевать, но не сложилось. Теперь хотя бы смотрю. — Она кокетливо повела плечом. — А ты? Тоже любишь?
«Его секретарша продала мне расписание за пятьсот евро, — вертелось в голове Алисы. — Теперь он видит меня не в дешёвом халате, а в Шанель с бриллиантами. Пусть думает, что я не просто девочка по вызову, а светская львица, которая развлекается инкогнито. Поднимаем ставки! Главное, не переиграть. И чтобы моя подруга Лена не подвела».
— Приходится, — усмехнулся Руслан. — Здесь сегодня важная встреча. Но… ты одна?
Вопрос прозвучал резче, чем он хотел. Алиса сделала удивлённое лицо.
— Одна? Нет, я с подругой. — Она обернулась и указала на ложу напротив, где сидела эффектная брюнетка в красном платье.
«С подругой в ложе, — пронеслось в голове Руслана. — Это уже не просто совпадение. Ложи стоят бешеных денег. Кто она, чёрт возьми? Может, она действительно не та, за кого я её принимал? Или… всё это часть гениального плана? Но тогда её подруга тоже должна быть актрисой? Проверить бы».
— Познакомишь? — спросил он с лёгкой усмешкой, но глаза оставались холодными.
— Обязательно, — кивнула Алиса. — После спектакля. Если ты не против, конечно. Мы как раз собирались в ресторан «Пушкин». Может, присоединишься?
Руслан задумался. Деловая встреча ещё не закончена, но он умирал от желания разгадать эту загадку.
— Договорились, — ответил он после паузы. — Я подойду после финала.
Алиса просияла.
— Жду!
Прозвенел звонок, приглашая в зал. Руслан вернулся к партнёру, но мысли его были далеко от бизнеса. Антракт закончился. Спектакль продолжился. Руслан сидел в кресле, но не видел сцены. Перед глазами стояла Алиса в изумрудном платье. Кто она? Откуда у неё деньги на ложу?
Алиса сидела в ложе напротив рядом с брюнеткой, которая вернулась перед самым началом второго акта.
— Ну как? — шепнула брюнетка, не поворачивая головы и облизывая губы.
— Клюнул, — едва слышно ответила Алиса. — После спектакля идём в «Пушкин». Спасибо, Лен.
Лена была настоящей эскортницей, которую мастерски подменила Алиса на первой встрече с Русланом.
— Лови момент, подруга. Такие клиенты на дороге не валяются. Только смотри, не влюбись. Не забывай про план!
Алиса хмыкнула.
— Я? Влюблюсь? Никогда и ни за что! Всё ради дела! Все эти мужики одинаковы. Сначала пользуются, потом бросают.
— Ну-ну, — Лена покосилась на неё. — Дело твоё. Только глаза у тебя горят как-то не по-деловому.
Алиса промолчала, уставившись на сцену. Перед глазами стоял не балет, а лицо Руслана, когда он смотрел на неё в фойе. Что-то кольнуло внутри, но она отогнала это чувство.
— Дело, — прошептала она. — Только дело!
Руслан посмотрел на ложу. Их взгляды встретились на долю секунды и... разошлись после недолгой паузы.
Деньги на такси
Москва. За окнами автомобиля мелькают огни большого города. Салон «Мерседеса» наполнен тишиной и мягким светом от приборной панели. Руслан любит ездить сам, когда нужно подумать. Алиса сидит рядом на пассажирском сиденье. Её изумрудное платье поблёскивает в отражениях уличных огней. Она смотрит в окно, делая вид, что рассматривает город, но краем глаза следит за ним.
После театра они встретились в фойе. Руслан представил её своему партнёру как «старую знакомую». Алиса сыграла роль светской дамы с безупречными манерами. Партнёр даже пригласил её на танец в ресторане, но она вежливо отказалась, сославшись на усталость. Теперь они ехали в сторону центра. Тишина. Недосказанность. Интрига.
— Куда тебя отвезти? — спросил Руслан, не поворачивая головы.
— Ой, давай я на такси, — Алиса замахала руками. — Тут недалеко, не хочу тебя утруждать. Ты и так сегодня много времени мне уделил.
«Опять отказывается, — мелькнула мысль в голове у Руслана. — Нормальная девушка согласилась бы продлить вечер. Либо, она правда не хочет навязываться или же у неё есть что скрывать. Например, адрес. Интересно, где она живёт? В какой-нибудь хрущёвке? Или в таком же особняке, как я? Платье дорогое, бриллианты настоящие… Ничего не понимаю».
— Брось, — сказал Руслан. — Какое такси? Довезу. Куда ехать?
Алиса помолчала, а потом вздохнула.
— Ну, если настаиваешь… Давай к Патриаршим. Там моя подруга живёт, я к ней заскочу на минуту.
«Клюнул, — тут же подумала Алиса. — Хочет знать, где я живу. Ну уж нет, милый. Моя съёмная однушка в спальном районе не для твоих глаз. Патриаршие. Элитный район. Пусть думает, что я там обитаю. Лена, спасибо тебе, подруга, что разрешила использовать твой адрес. Теперь он будет представлять меня в роскошной квартире с лепниной, а не в хрущёвке с обоями в цветочек».
— Патриаршие? — Руслан удивлённо поднял бровь. — Хороший район.
— Да, Лене повезло с наследством, — небрежно бросила Алиса. — Квартира от бабушки осталась.
Руслан кивнул, но в голове закрутились мысли:
«Подруга на Патриарших. Видимо, она живёт где-то рядом. Платье. Бриллианты. Балет. Кто же ты такая, Алиса? Зачем эти игры? Может, ты просто хочешь, чтобы я тебя разгадывал? Голова кругом».
Они подъехали к Патриаршим прудам. Тихие переулки. Старые дома. Дорогие машины вдоль тротуаров. Руслан припарковался у одного из подъездов с лепниной и колоннами.
— Спасибо, — Алиса потянулась к ручке двери, но Руслан её остановил.
— Подожди!
Он полез во внутренний карман пиджака и достал бумажник. Вытащил купюру в пять тысяч рублей и протянул ей.
— Возьми. На такси, когда пойдёшь домой от подруги. Поздно уже, мало ли.
«Посмотрим, что ты сделаешь, — подумал Руслан. — Если возьмёшь, то деньги для тебя важны. Если откажешься, то хитрая лиса. Пять тысяч не та сумма, за которой стоит гнаться, если ты действительно элитная эскортница. Но для простой девушки это приличные деньги. Так что твой ход, Алиса».
Алиса посмотрела на купюру, потом на Руслана. На её лице появилось выражение лёгкого удивления, смешанного с обидой.
— Руслан, — сказала она мягко, но твёрдо. — Ты что, правда? Не надо. У меня есть деньги. Я сама могу себе позволить такси.
Она улыбнулась и отодвинула его руку с купюрой.
— Спасибо за заботу, но не нужно. Правда!
«Пять тысяч? — подумала Алиса. — Серьёзно, Руслан? Ты думаешь, я буду прыгать от счастья из-за пяти тысяч? Пусть думает, что я белая и пушистая. Нет меркантильности. Отказ от мелких денег поднимет ставки. А потом ты у меня кошелёк откроешь на совсем другую сумму. Терпение, Алиса, терпение».
Руслан убрал купюру. В его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.
— Как знаешь, но предложение в силе, если что.
— Спасибо, — Алиса открыла дверцу и выскользнула наружу. — Спокойной ночи, Руслан. Было очень приятно тебя встретить.
Она захлопнула дверцу и, не оборачиваясь, направилась к подъезду. Её каблуки цокали по асфальту, изумрудное платье мерцало в свете фонарей. Руслан смотрел ей вслед, пока она не скрылась за тяжёлой дверью.
«Не взяла, — подумал Руслан. — Опять не взяла. Что ты за человек, Алиса? Кто ты? И почему я не могу выкинуть тебя из головы? Прошло пять минут, а я уже скучаю. Это плохо. Очень плохо. Но… чертовски приятно».
Он завёл мотор и медленно отъехал от тротуара. Подъезд. Алиса вошла в холл, но не стала подниматься на лифте. Она прислонилась к стене у консьержки и достала телефон.
«Лен, я у твоего подъезда. Спустишься? Надо перетереть детали».
Через пять минут Лена вышла в домашнем халате, накинутом поверх пижамы.
— Ну как? — спросила она, зевая.
— Отлично, — сияла Алиса. — Он предлагал пять тысяч на такси. Представляешь? Пять тысяч! Я отказалась, конечно.
Лена присвистнула.
— И правильно. Пусть думает, что ты принцесса. А что дальше?
— Дальше? — Алиса задумалась. — Он будет ломать голову, кто я. А когда припрёт, то сам попросит о встрече. И тогда… я покажу ему настоящую цену.
— Смотри, не продешеви, — усмехнулась Лена.
— Не дождётесь, — Алиса чмокнула подругу в щёку. — Ладно, я побежала. Метро ещё работает.
Она вышла из подъезда и быстрым шагом направилась в сторону метро. Платье пришлось придерживать, чтобы не подметать асфальт. Через пять минут она нырнула в подземку.
«Пять тысяч? — всё думала Алиса. — Серьёзно, Руслан? Ты у меня ещё кошелёк откроешь. Не на пять тысяч, а на пять миллионов. И не рублей, а долларов! Вот тогда посмотрим, кто кого».
Забытая флэшка
Офисный небоскрёб в Москва Сити. Переговорная комната на пятьдесят седьмом этаже. Серо-белые тона. Длинный стол из полированного камня. Кожаные кресла и панорамные окна во всю стену, за которыми проплывают редкие облака. Солнце заливает помещение светом, отражаясь от хромированных деталей и экранов плазменных панелей.
За столом сидят трое мужчин в безупречных костюмах. Это инвесторы из Дубая, прилетевшие подписывать контракт на полмиллиарда рублей. Их невозмутимые лица не выражают эмоций. Руслан в своём лучшем костюме от Brioni открывает кейс и достаёт ноутбук. Привычным движением тянется к боковому карману за флэшкой. Пусто. Он хлопает по другим карманам. Нервно открывает кейс. Достаёт бумажник, ежедневник, ручку. Флэшки нигде нет.
«Ё-маё, — думает Руслан. — Оставил её дома на столе в кабинете. Там все данные по проекту, презентация и финансовые модели. Без неё полный провал. Шейхи не любят ждать. Если я сейчас скажу, что забыл, то они решат, что я непрофессионал. Сделка сорвётся. Полмиллиарда рублей коту под хвост. Что делать? Извиниться и перенести? Но они улетают вечером. Неееет».
Он поднимает глаза на инвесторов. Те смотрят на него с вежливым ожиданием.
— Господа, прошу прощения, небольшая техническая заминка, — выдаёт Руслан, чувствуя, как по спине стекают капельки холодного пота.
В этот момент в кармане вибрирует телефон. Руслан хочет сбросить, но видит на экране номер: «Алисы».
«Алиса? — проносится в голове — Сейчас? Не до неё. Но что если...»
— Извините, я на секунду, — он встаёт и отходит к окну, делая вид, что проверяет сигнал. — Алиса? Я не могу говорить. Важные деловые переговоры.
Голос в трубке звучит обеспокоенно и мягко:
— Руслан, я просто хотела узнать, как у тебя дела. Ты вчера поздно ушёл, я волновалась. Всё хорошо?
«Он в Сити, — размышляет про себя Алиса. — Пятьдесят седьмой этаж. Переговорная. Вижу по GPS трекеру, который вшила в подкладку его пиджака, пока он спал. Отличная штука, кстати. Сейчас он в панике. Знаю, что флэшка дома. Это я её выложила. Теперь мой выход».
Руслан сжал телефон так, что костяшки побелели.
— Алиса, тут такое дело... Я флэшку с презентацией забыл дома. Если я сейчас поеду, то сорву сделку. Если не привезу, то тоже сорву. Не знаю, что делать!
Пауза. Алиса ответила удивлённо и радостно:
— Руслан! Я как раз недалеко от твоего дома! Встречаюсь с подругой в кафе на Арбате. У меня же есть ключи. Ты дал мне на всякий случай, помнишь? Я могу заехать, забрать флэшку и привезти тебе! Только скажи адрес точно.
«Здорово, — обрадовался Руслан. — Она рядом. Ключи у неё и она готова помочь! Алиса, ты ангел! Если она сейчас привезёт флэшку, то я подпишу контракт. А ведь я дал ей ключи просто так, на всякий случай. Она не просила и не навязывалась, а теперь спасает мой бизнес. Что бы я без неё делал?»
— Алиса, ты не представляешь, как ты меня выручишь! — зашептал Руслан в трубку. — Флэшка чёрная. На ней логотип компании. Привози в «Башню Федерация» на пятьдесят седьмом этаже. Охрана пропустит. Я им позвоню.
— Уже выезжаю, — ответила Алиса. — Жди, Руслан. Всё будет хорошо!
Руслан выдохнул, повернулся к инвесторам и с уверенной улыбкой произнёс:
— Господа, моя помощница сейчас подвезёт недостающие материалы. Предлагаю пока обсудить детали логистики. Шейх Мухаммед, как вам наш новый логистический комплекс в Шереметьево?
Инвесторы согласно закивали. Руслан погрузился в обсуждение, то и дело поглядывая на часы. Алиса выскочила из такси у подъезда особняка Руслана. Ключи от дома лежали в руке. Она вбежала, открыла дверь и направилась прямо в кабинет. Взяла чёрную флэшку из тумбочки и положила в сумку.
Через двадцать минут такси остановилось у «Башни Федерация». Алиса влетела в холл. Охрана была предупреждена. Минута и она поднимается на пятьдесят седьмой этаж. Двери лифта открываются и она видит Руслана, который ждёт её у входа в переговорную. Его лицо светится надеждой и облегчением.
— Алиса! — Он схватил её за плечи и расцеловал. — Ты меня спасла!
Она протянула флэшку с невинной улыбкой.
— Держи!
Руслан сжал флэшку в кулаке и посмотрел на неё с такой благодарностью, что у Алисы кольнуло в груди.
«Он смотрит на меня как на героиню, — пронеслись мысли в голове. — Если бы он знал, что я слежу за ним по GPS и вчера специально выложила эту флэшку... Алиса, не расслабляйся. Ты здесь ради дела. Как же у него горят глаза... Ладно, потом».
— Я скоро освобожусь, подожди меня в кафе на первом этаже, — быстро сказал Руслан. — Мы должны это отметить.
Она кивнула, и он скрылся в переговорной. Через час контракт был подписан. Инвесторы жали Руслану руку, поздравляя с успешным началом сотрудничества. Руслан был на седьмом небе. Он спустился в кафе, где Алиса пила капучино и листала телефон.
— Всё? — спросила она, вставая.
— Да! — Руслан сиял. — Полмиллиарда, Алиса! Полмиллиарда! И всё благодаря тебе.
Он сел напротив и взял её руку.
— Ты даже не представляешь, что ты для меня сделала. Я должен тебя отблагодарить.
Алиса смущённо потупилась.
— Да брось, я просто помогла другу. Это же естественно.
— Перестань! Ты сегодня спасла меня, — сказал Руслан и достал из кармана бархатную коробочку. — Это тебе!
Он открыл коробку. Внутри, на белой атласной подушке, лежал изящный браслет Cartier с бриллиантами. Алиса ахнула. Это не просто подарок, а дорогой знак.
— Руслан, что ты... Это слишком...
— Меньшее, что я могу сделать для тебя, — перебил он. — Позволишь?
Он достал браслет и надел ей на запястье. Бриллианты сверкнули в свете софитов.
Алиса посмотрела на браслет. В её глазах блеснули слёзы. Настоящие? Искусные? Она и сама уже не знает...
— Спасибо, — прошептала она. — Я не знаю, что сказать.
— Ничего не говори, — улыбнулся Руслан. — Просто будь рядом...
«Браслет Cartier, — пронеслось в голове. — Это не пять тысяч на такси. Серьёзно. Он ценит меня. Доверяет. У меня есть ключи от его дома и теперь этот браслет. Следующий шаг прописка. Нет, не просто прописка, а полный доступ к счетам. Но как это сделать? Надо торопиться, пока он не остыл. Хотя... он уже не остынет. Я вижу, как он на меня смотрит. Главное, не переиграть».
Она улыбнулась ему сквозь слёзы и поняла, что улыбка получилась настоящей...
***
Вечер. Алиса вернулась в свою съёмную квартиру в спальном районе. Она села на кровать и долго рассматривала браслет на запястье, переливающийся в свете ночника. Потом достала телефон и набрала Лену.
— Лен, он подарил мне Cartier.
— Ого! — в трубке раздался восторженный вопль. — Ты сделала это! Афигеть! Я до последнего не верила, что ты справишься, когда мы с тобой поспорили! Все вложения окупились! Ты такая умничка! Блииин! Так страшно было меняться в туалете. Я думала, мы спалимся. Тоже хочу так! Как ты там это называла... манипулитули.
— Лен, я училась этому много лет. Диссертацию защищала. Это целая наука.
— О-о-о, — вскрикнула Лена. — Когда все остальные деньги?
— Терпение, — возмутилась Алиса. — Москва не сразу сроилась!
— Удачи, подруга! — восторженна выкрикнула Лена.
— Спасибо, — помолчала Алиса. — Но знаешь... Когда он надевал браслет, у меня сердце забилось по-настоящему.
Лена на том конце замолчала.
— Алиса, ты чего? Ты там не влюбись, смотри. Это же работа!
— Я знаю, — вздохнула Алиса. — Просто... он не такой, как все. Добрый. Настоящий.
— Все они добрые, когда хотят в постель, — отрезала Лена. — Деньги на первом месте!
— Ладно, — Алиса тряхнула головой, прогоняя наваждение. — Ты права. Я просто устала. Спокойной ночи.
Она легла, но долго не могла уснуть, глядя на браслет и думая о Руслане. Алиса вспомнила его глаза, когда он сказал: «Просто будь рядом». Руки. Объятья. Запахи в его доме.
«Что со мной? — подумала Алиса, — Я же охотница и должна его обобрать до нитки, а не влюбляться. Только вот теория одно, а практика совсем другое... Блииин! Алиса, соберись! Ты не для того столько работала, чтобы всё испортить из-за глупых чувств. Завтра новый день. Вся жизнь игра и ты её выиграешь».
Ремонт машины
Элитный двор в центре Москвы. Тихо. Зелено. Дорогие машины вдоль тротуаров. Кованые ограды палисадников. Солнце клонится к закату, окрашивая фасады старых домов в золотистые тона. Чуть кривовато припарковано посреди двора стоит чёрный Maybach Руслана. За рулём Алиса. Она нервно кусает губу, глядя в зеркало заднего вида.
— Ну давай, Алиса, соберись, — шепчет она себе под нос. — Ты справишься. Просто чуть-чуть задеть столб, чтобы была царапина, но не серьёзная. Он не должен злиться, а только испугаться за меня.
Она медленно сдаёт назад, прицеливаясь. Массивный бетонный столб рядом. Он стоит ровно там, где нужно. Ещё немного. Ещё. Лёгкий хруст и машина дёргается. Алиса выдыхает:
— Есть!
Она выключает двигатель и выходит из машины. На бампере видна отчётливая царапина. Краска содрана до грунта. То, что надо! Алиса прикладывает руку к груди, чувствуя удары своего сердца. Не от страха, нет! От возбуждения. Достаёт телефон и набирает номер Руслана. Гудок. Второй. Третий.
— Алло, Руслан! — голос дрожит, почти срываясь на плач. — Прости меня, пожалуйста! Я такая дура. Поцарапала твою машину!
Она слушает его ответ, и по щеке скатывается слеза. На этот раз неподдельная, потому что момент слишком напряжённый.
«Мужики любят спасать, — думает Алиса. — Сейчас он приедет, успокоит и заплатит за ремонт. А я покажу, какая ранимая, беззащитная и нуждающаяся в его защите. Это сработает лучше любых постельных сцен. Он должен почувствовать себя героем, а я буду слабой девочкой. Эврика».
В трубке слышен встревоженный голос Руслана:
— Алиса, ты цела? С тобой всё в порядке?
— Да, я цела, — всхлипнула она. — Но машина… там большая царапина. Я не справилась с управлением, этот столб… Прости, я всё оплачу…
— Никуда не уходи! Я сейчас приеду, — перебил Руслан и отключился.
Алиса убирает телефон и садится на лавочку у подъезда, обхватив себя руками. Дрожь в теле проходит то ли от вечерней прохлады, то ли от чего-то ещё. Через десять минут во двор влетает такси, из которого выскакивает Руслан. Он подбегает к ней, хватает за плечи и осматривает.
— Ты цела? Точно?
— Да, — Алиса поднимает на него заплаканные глаза. — Руслан, я такая идиотка. Никогда не водила такие машины, мне не надо было…
Он обнимает её и прижимает к себе. Алиса чувствует удары его сердца от страха за неё.
— Глупая, — говорит он мягко. — Машина — это железо. Главное, что с тобой всё хорошо. Пойдём, посмотрим.
Они подходят к машине. Руслан осматривает царапину.
«Бампер на Maybach, — думает Руслан. — Это тысяч триста, если не больше. Краска, работа… Неприятно, но если я сейчас устрою скандал, она испугается и уйдёт. Нет! Она мне нужна и плевать на деньги. Куплю новый бампер. Или вообще новую машину. Лишь бы она была рядом».
— Ничего страшного, — говорит он вслух и снова обнимает её за плечи. — Это просто царапина. Всё улажу. Не плачь.
Алиса смотрит на него с таким обожанием, что у Руслана перехватывает дыхание. Она прижимается к нему, утыкаясь носом в пиджак.
— Ты такой добрый, — шепчет она.
«Попался, — мелькает мысль в голове Алисы. — Он даже не спросил про деньги. Просто успокоил и готов платить. Теперь можно брать тёпленьким. Но почему мне так хорошо в его объятиях? Хочется просто стоять и не думать о деньгах. Стоп, Алиса, соберись. Ты на работе».
Руслан достаёт телефон и набирает номер.
— Алло, Сергей? У меня проблема. Машину поцарапали во дворе. Да, Maybach. Сможешь забрать сегодня? Отлично. Жду.
Он убирает телефон и улыбается Алисе.
— Завтра машина будет как новая. Поехали ко мне, я закажу ужин. Тебе нужно успокоиться.
Алиса кивает, вытирая слёзы, и садится в машину. Теперь рядом Руслан. Он ведёт, а она смотрит на него с восхищением.
«Бинго, — сразу же думает Алиса. — Он не попросил денег и не упрекнул. Влюблён. Это мой главный козырь. Но почему сердце так колотится? Это просто игра, Алиса».
***
На следующий день Руслан заезжает проверить в автосервис как идут дела по починке машины. Хоть машина и была застрахована, он любил делать всё по старинке за наличные у проверенного мастера. Им был пожилой мужчина в промасленной спецовке. Увидев Руслана, он выпрямился и покачал головой.
— Руслан Петрович, тут странная штука, — сказал он, вытирая руки.
— Что такое? — насторожился Руслан.
— Смотрите, траектория движения машины и след от вмятины не совпадают. Это имитация удара.
Руслан замирает. В голове проносится вся сцена. Алиса за рулём, её слёзы, испуг и слова «я всё оплачу». Потом он вспоминает браслет Cartier на её запястье, который подарил не так давно.
«Имитация? — сразу же думает Руслан. — Она специально? Зачем? Чтобы я её пожалел? Но она же знает, что для меня это копейки. Или чтобы… проверить мою реакцию? Узнать, насколько я готов тратить на неё? Может она просто неумелый водитель, а мастер ошибся? Чёрт, голова идёт кругом. Но если это правда и она играет со мной… Зачем ей это? Кто она на самом деле?»
Он смотрит на мастера.
— Ты уверен?
— На сто процентов, — кивает тот. — Я двадцать лет в деле. Такое уже повидал. Девушки иногда подстраивают аварии, чтобы мужики проявили заботу. Или чтобы деньги вытянуть. Не хочу вас пугать, но будьте осторожны.
Руслан кивает, чувствуя, как внутри закипает холодная злость. Вместе с этим и страх, что всё это время он был лишь пешкой в чужой игре. Алиса не та, за кого себя выдаёт. Самое гадкое, что он всё равно хочет её видеть.
— Спасибо, Сергей. Сделай бампер, я заеду завтра, — ответил он мастеру и вышел из сервиса.
На улице дождь. Руслан стоит под козырьком и смотрит на серое небо. В голове крутятся слова мастера, а пред глазами стоит Алиса полная слёз.
— Кто ты, Алиса? — шепчет он. — И во что ты играешь?
Он достаёт телефон и смотрит на её номер. Палец зависает над экраном. Позвонить? Спросить прямо? Или продолжать наблюдать?
Вдруг пришло сообщение от Алисы: «Руслан, я очень переживаю из‑за вчерашнего. Ты не сердишься? Может, встретимся сегодня? Я хочу тебя увидеть».
Руслан смотрит на экран. В сердце стук.
— Ладно, — говорит он сам себе. — Посмотрим, чем закончится твоя игра, — и набирает ответ: «Не сержусь. Приезжай ко мне вечером. Буду ждать», — а про себя добавляет: «Готовься к неудобным вопросам».