После того как голос прозвучал уже внутри, вахтовка перестала быть укрытием.
Это почувствовали все.
Не обсуждали — просто поняли.
Серёга первым отошёл от окна и сел так, чтобы вообще его не видеть. Спиной. Будто если не смотришь — значит, этого нет.
Остальные сделали так же.
Никто не договаривался. Само получилось.
Лёха сидел напротив двери.
И это тоже было странно.
Раньше он избегал её, как и все. А теперь — наоборот. Смотрел прямо туда.
Спокойно.
Даже слишком.
— Ты чего? — тихо спросил Серёга.
Лёха не сразу ответил.
— Там проще.
— Что проще?
— Они честнее.
Серёга нахмурился.
— В каком смысле?
Лёха пожал плечами.
— Там они снаружи. А здесь… не всегда понятно.
Эта фраза будто врезалась в голову.
Слишком точно.
В комнате стало душно.
Хотя никто печку не трогал.
Воздух тяжёлый, липкий.
Как перед грозой.
Только без ветра.
Пашка медленно прошёлся вдоль стены.
Провёл рукой по доскам.
Как будто что-то проверял.
— Они уже закрепились, — сказал он тихо.
— Где? — резко спросил бригадир.
Пашка постучал пальцами по стене.
— Здесь.
Потом — по столу.
— Здесь.
И, задержав руку, чуть коснулся груди.
— И здесь.
Никто не пошутил.
Серёга поднялся.
— Хватит сидеть. Надо что-то делать.
— Что? — устало спросил Витька.
И вот тут стало понятно самое тяжёлое.
Ответа нет.
Можно выйти — не выпускают.
Можно остаться — они уже здесь.
Можно не смотреть — но это не спасает.
Серёга медленно сел обратно.
И впервые за всё время сказал честно:
— Я не знаю.
Тишина легла тяжело.
И в этой тишине вдруг…
скрипнула кровать.
Все повернулись.
Но никто не двигался.
— Это не я, — сразу сказал Антон.
Скрип повторился.
Теперь ближе.
Как будто кто-то сел.
Но место было пустое.
Витька вскочил:
— Да ну к чёрту!
Он сделал шаг назад.
И задел плечом кого-то.
Резко обернулся.
Никого.
Но по его лицу стало ясно —
он почувствовал.
— Там… — прошептал он. — Там кто-то стоял.
Пашка медленно кивнул.
— Они учатся.
— Чему?! — почти сорвался бригадир.
Пашка посмотрел на него спокойно.
— Быть как мы.
Эти слова будто опустили ещё один слой тьмы.
Лёха тихо добавил:
— Сначала они смотрят. Потом повторяют.
Серёга резко поднял голову:
— Что повторяют?
Лёха посмотрел прямо на него.
— Нас.
И в этот момент…
в углу комнаты раздался звук.
Тихий.
Словно кто-то вдохнул.
Антон зажал рот рукой.
Потому что понял:
это не человек.
Серёга медленно встал.
Снова.
Как будто через силу.
— Все сюда, — сказал он.
Собрал всех ближе к центру.
Подальше от стен.
От углов.
— Не расходиться, — добавил он.
Теперь сидели плотнее.
Почти вплотную.
И вдруг…
кто-то тихо сказал:
— Серёга…
Он поднял голову.
— Что?
Но никто не говорил.
— Кто сказал? — тихо спросил он.
Молчание.
И снова:
— Серёга…
Теперь уже ясно.
Голос шёл сбоку.
Но там никого не было.
Пашка закрыл глаза.
— Не отвечай.
— Почему?
— Потому что тогда оно поймёт, что ты — это ты.
Серёга стиснул зубы.
Но промолчал.
Голос больше не повторился.
Зато…
начали другие.
Тихо.
Почти неслышно.
Кто-то будто шептал.
Не слова.
Звуки.
Но с каждой минутой…
они становились понятнее.
И хуже всего было то…
что в этих шёпотах…
начали проскальзывать знакомые интонации.
Как будто…
кто-то учился говорить.
Витька вдруг резко сказал:
— Я слышу себя.
Никто не ответил.
Потому что каждый услышал своё.
Серёга — своё имя.
Антон — свой смех.
Бригадир — свою привычную ругань.
И стало ясно окончательно:
это уже не просто что-то в лесу.
Это что-то…
что берёт их.
Копирует.
Разбирает.
И собирает заново.
Серёга медленно провёл рукой по лицу.
Глаза у него были усталые.
Но теперь в них появилось другое.
Понимание.
— Слушайте меня, — сказал он тихо.
Все посмотрели.
— Если мы начнём им отвечать… если будем реагировать… они станут быстрее.
— А если нет? — спросил Антон.
Серёга помедлил.
— Тогда у нас есть время.
Пашка тихо добавил:
— Немного.
И в этот момент…
свет снова моргнул.
Но теперь никто не смотрел в окна.
Все смотрели друг на друга.
Потому что стало ясно:
опасность уже не снаружи.
И даже не в отражениях.
Она здесь.
Между ними.
И вопрос теперь был только один:
кто останется человеком дольше остальных.
Подпишись и поддержи автора, чтобы не потерять. Ваша подписка очень важна для меня.
Предыдущая серия:
Следующая серия: