Глава 31. Сдохни!
Регина подогнала свой «Чёрный Мираж» на стартовую площадку за полторы минуты до старта.
Когда она пришла его забирать из бокса, к ней подошёл Борис.
- Я не трогал двигатель, - отчитался он, - оставил всё так, как ты настроила. Но трансмиссию мы с механиками проверили всю.
Когда зрители и гонщики из других команд увидали, на какой машине она подъехала к стартовой черте, на трибунах и на площадке поднялся гул.
- …смотрите, смотрите! Какой дизайн! …Но это чертовски похоже на работу Фараона!
- Да вы что, Фараон уже много лет не собирает машины… да и пилот женщина, а Фараон принимал заказы только тот мужчин…
Любой, кто хоть что-то понимал в гоночных машинах, знал, что творения Фараона были раритетами ручной сборки.
Когда Филипп увидел автомобиль Регины, лицо его потемнело.
- Как это возможно? – прошептал он. – Откуда?
Машины Фараона были редкостью. Ничто не могло сравниться с ними ни по скорости, ни по управляемости, ни по стоимости. Такие машины или делались по персональному заказу, или продавались на международных аукционах. И там, и там они стоили не одну сотню миллионов.
И теперь, когда он увидел, на какой машине Регина выехала на заезд, он уже не мог даже представить, чем завершится гонка.
Но какая у неё связь с Фараоном? И почему он никогда об этом не слышал?
Но все вопросы пришлось отложить на потом. Стартёр уже стоял между машинами, и был готов дать сигнал старта.
Светлана сжала руль так сильно, что у неё даже побелели костяшки пальцев. Она впервые сталкивалась с Региной на трассе лицом к лицу, и сейчас всё должно было решиться. Ей казалось, что машину у слегка потряхивает, но не от работающего двигателя или порывов ветра, а от её дрожащих рук.
И вот раздался голос Главного арбитра.
- Внимание!
И стартёр поднял над головой два красных флажка.
- Старт!!!
Флажки метнулись вниз, и…
Взревели моторы, и машины рванули на последний этап гонки.
Розовый болид Светланы на мгновение замер с пробуксовкой на мокрой дороге, но колёса тут же зацепились за покрытие, и она рванула вперёд. Но Регина уже опережала свою соперницу почти на полкорпуса. Её «Чёрный Мираж» летел вперёд, словно прилипая к дороге, и, казалось, не замечал ни ветра, ни града, ни потоков воды на дорожном покрытии.
- Что? Турбо без задержки? – в ярости воскликнул Филипп, ошарашенный началом финала. – Но это невозможно!
Он же не знал, что Регина уже сняла с машины ограничитель скорости.
К первому повороту Светлана уже скатилась на третью позицию, и Филипп, потрясая кулаками, кричал, забыв и про микрофон, и про град.
- Света!!! Чего ты ждёшь?!!! Жми!!!
Подскочивший к нему Демид напялил на него гарнитуру, и Филипп, немного пришедший в себя, повторил свой отчаянный крик уже в микрофон.
- Давай! Жми!
Светлана, вздрогнув от его крика, словно очнулась, и вдавила педаль газа до самого пола.
- Сними ограничитель! – продолжал орать Филипп. – Регина одна впереди! Обгони её немедленно!!!
И Светлана, подчиняясь его приказу, отключила систему блокировки колёс. Тяжёлый болид отозвался мгновенно. Взревев мотором, он стал набирать скорость, и скоро уже поравнялся с машиной Регины.
Её глаза вспыхнули от азарта и от адреналина, хлынувшего в кровь. Она переключила передачу, турбины взвыли, и… Светлана вырвалась вперёд.
- Отлично, Света! – донёсся из наушников довольный голос Филиппа.
А Регина оставалась спокойной.
На данный момент лидерство её не волновало. Она уже заметила, как упала видимость на трассе. «Сейчас лупанёт град…» - промелькнула мысль. Да, на такой скорости любая ошибка могла стать фатальной.
Когда на лобовое стекло Светланы обрушился шквал града, она оказалась не готовой к столь резкой перемене погоды. Дыхание перехватило, на глаза накатили слёзы, и она часто заморгала, пытаясь разглядеть дорогу.
В зеркале мелькнул чёрный силуэт. Это был «Мираж» Регины. Он шёл на поворот по внутреннему радиусу, едва касаясь колесом асфальта, и чуть ли не прижимаясь к дорожному ограждению. Светлане стало ясно – Регина готовится к обгону. И она снова нажала кнопку отключения блокировки, готовясь к новому рывку. Но в этот миг из наушников раздался голос Филиппа.
- Света, не гони! Покрышки у тебя уже изношены от скорости и сцепление с дорогой слабее, чем на старте. Не гони, просто держи Регину позади и пройди этот участок трассы аккуратно.
- Но тогда я не смогу удержать её, - сорвалась на крик Светлана, - она …
И тут в её голову ворвалась безумная мысль. На этом участке дороги вдоль внешнего радиуса не было ограждения, и одного лёгкого толчка сбоку было бы достаточно, чтобы «Чёрный Мираж» сошёл с трассы. А там пропасть… И все проблемы сразу исчезнут. Осталось чуть поднажать и самой прижаться к внутреннему радиусу поворота…
И Светлана снова вдавила педаль газа в пол, готовясь выполнить задуманный манёвр и, подрезав «Мираж», подставить ему свой задний бампер.
В это время по трассе пронёсся вопль комментатора.
- Она что, с ума сошла?!!! Что она творит?!!! О, Боже!!! Здесь же надо сбрасывать скорость, а не газовать! Здесь уже погибло трое гонщиков два года назад! На что она надеется.
А в VIP-ложе, сжав кулаки, и с ужасом глядя в экран монитора, с посеревшим лицом сидел Вадим. И на этом каменном лице лютым, ледяным огнём полыхали его глаза.
Но Светлана и не думала отступать от задуманного. Да, она всё рассчитала правильно, и, вырвавшись вперёд, чтобы подставить свой задний бампер «Чёрному Миражу», она резко вдарила по тормозам. Глаза её пылали безумным огнём, и, с переполнявшей её злобой, Светлана прошептала – «Сдохни!!!»
Завизжали покрышки, ярко зажглись стоп-сигналы и габаритные огни. Как же она мечтала, чтобы Регина исчезла!
У Бориса, наблюдавшего за этим манёвром на экране монитора, едва не остановилось сердце.
- Бо-о-осс!!! – закричал он срывающимся голосом в микрофон, но…
Регина прекрасно видела маневр, задуманный Светланой, и всё сразу поняла. Камера, установленная в кабине пилота, зафиксировала спокойное и бесстрашное выражение её лица…
Не раздумывая, она сняла левую руку с руля, и переключила тумблер на панели управления. Электронная система безопасности болида сработала безотказно – мгновенно из скрытых пазов в протекторе покрышек выдвинулись по два ряда ледовых шипов, и машина, словно прилипнув к дороге, обошла внезапно остановившийся перед ней розовый болид по широкой дуге внешнего радиуса, едва ли не в дюйме от его заднего бампера. Всё было под контролем, и «Чёрный Мираж», вновь набирая скорость, вырвался вперёд.
А вот болид Светланы от резкого торможения понесло юзом и завертело, словно волчок.
- Нет! Нет!!! – в ужасе закричала она и опять вдавила до отказа тормоз. Но это только усугубило ситуацию. Потерявшую управление машину, боком несло прямо к пропасти. Уже и задние колёса повисли над бездной…
Но в это мгновение сработала система безопасности трассы, установленная специально к этой гонке. Из-под дорожного полотна выскочили две штанги, с натянутой между ними металлической сеткой, и болид уперевшись в сетку остановился.а страховочный крюк крепко ухватился за раму болида.
Над трассой прозвучал сухой голос электронного информатора:
«Машина номер шесть, команда Филиппа Климова. Спасение завершено успешно. Пилот не пострадал. Заезд продолжается».
Трибуны с криками, словно в едином порыве, поднялись на ноги. У всех на языке и в головах звучала только одна мысль – какое невероятное спасение!
А Филипп, отрешённо уставившись в монитор, не мог произнести ни слова. В его голове крутилась совсем другая мысль – всё кончено!
В это время «Чёрный Мираж», скрытый бурей, мчался по трассе. Регина опережала всех участников уже на пятнадцать секунд. Но никто ещё не знал, что главное испытание на трассе ждёт её впереди.
Перевал встретил её не просто бурей. Там, на самом верху трассы, свирепствовал настоящий ураган, боковой ветер пытался сдуть с трассы всё, что по ней двигалось.
Вдруг, сквозь треск помех и рёв бури, из наушников донёсся до неё голос Бориса.
- Босс, скорость ветра превысила безопасный предел. Рекомендовано сбросить скорость. Как меня слышишь, босс?
Но Регина, пару раз побарабанив по корпусу гарнитуры, отключила связь.
- Ничего не слыхать, - пожала она плечами. Ей во что бы то ни стало надо было не просто закончить эту гонку, а выиграть её.
Но вдруг впереди раздался страшный треск, и машину несколько раз качнуло из стороны в сторону.
И вновь над трассой прозвучал голос комментатора.
- Вот это погода! Только что пришло сообщение, что в районе перевала температура воздуха опустилась так резко, что полотно дороги лопнуло. Главный судья почти готов остановить гонку.
Но Регина, не снижая скорости, продолжала гнать свой «Мираж» вперёд. Вдруг, очередной порыв ветра разметал и тучи в небе, и всю эту белёсую пелену над дорогой, и Регина увидела метрах в трёхстах ниже себя огромный разлом, пересекающий трассу поперёк. Ширина разлома, на первый взгляд, была не менее двадцати метров.
Решение пришло мгновенно.
Это был практически прямой участок с резким перепадом высоты на спуске, и верхний край разлома возвышался над нижним. За метров пятьдесят от края трещины Регина резко вдавила педаль газа в пол, болид взревел и, всё больше набирая скорость, и рванулся вперёд.
Воздух, очищенный порывом ветра, был прозрачен, и заключительный участок трассы был виден с трибун, как на ладони. Все с замиранием сердца глядели, как чёрный болид стремительно приближался к трещине. Машина, словно с трамплина, взвилась в воздух и, поддерживаемая потоком воздуха, словно планер перелетела через препятствие и тяжело опустилась на дорогу далеко за нижним краем провала.
Дружное «Ах!» вырвалось из горла у всех, кто видел этот смертельный трюк, и трибуны взорвались аплодисментами.
Но гонка продолжалась.
Выровняв машину после приземления, Регина уверенно прошла серию поворотов на «серпантине» и по широкой дуге устремилась к последним препятствиям на трассе – броду через ручей и резкому подъёму перед финишной прямой.
Глава 32. Расследование и разборки
- Вот это гонка!!! – надрывался комментатор. – Если команда Дорохова сегодня поставит новый рекорд, то только благодаря этой девушке. Смотрите! Она мчится, словно ракета! Вот это да! Нам всем остаётся только надеяться, что она всё-таки доберётся сегодня до финиша.
- Фантастика! - Оторвавшись от панорамного окна, Богдан повернулся к своему шефу. – Способности и навыки доктора Климовой превосходят все мои представления о её возможностях.
Адмирал, с напряжением следивший за событиями на трассе по монитору, взглянул в окно, и поднялся на ноги.
- Пойдём, встретим её.
Когда Регина увидала клетчатые флаги, которыми азартно размахивал финишёр, и услышала крики и овации приветствующих её трибун, машину Светланы только-только ставили на дорожное полотно ниже разлома, чтобы дать ей добраться до финиша своим ходом.
А через пять минут, когда розовый болид всё-таки дополз до финиша, на огромном световом табло вспыхнули результаты общего зачёта по итогам гонки.
Филипп через силу заставил себя взглянуть на результаты. Это было не просто поражение, это был полный разгром. В общем зачёте команда Климова уступила команде Дорохова, занявшей первое место и выигравшей Кубок этой престижнейшей гонки, одну минуту и двадцать восемь секунд. Целую минуту и двадцать восемь секунд!!!
Мрачный голос комментатора, озвучивавшего результаты, добавил яда в переполнявшие его обиду и ярость.
- Кто бы мог подумать, что действующие чемпионы окажутся всего лишь на восьмом месте. Всего одной ошибки участницы финального заезда хватило, чтобы и кубок, и титул, и немалый денежный приз ускользнул от них. Какой тяжёлый удар для всей команды!
Загнав машину в бокс, Светлана постаралась забиться в угол, чтобы не встречаться глазами с осуждающими взглядами команды.
Но вдруг дверь резко распахнулась, и внутрь ворвался разъярённый Филипп. Он схватил её за рукав комбинезона, и, буквально, выволок наружу. Перед входом в бокс, полукругом стояла вся команда.
- Я что тебе говорил?!!! – напустился он на Светлану. – Я же приказал тебе сбросить скорость! Ну, конечно! Ты же знаешь всё лучше всех! И ты продолжала давить на газ на всех виражах! Ты что, совсем безмозглая? Я разве не предупреждал тебя про износ шин?!!!
Света не ожидала, что он сорвётся на неё у всех на глазах, и… растерялась.
- Я… я просто… Я просто не хотела, чтобы Регина обогнала меня! …я думала, что удержу машину… - и, вдруг, она перешла в атаку. – Это ты виноват! Ты не проверил покрышки! Это из-за тебя я потеряла контроль!
Лицо Филиппа налилось кровью.
- Что-о?! И ты ещё обвиняешь меня? – снова перешёл он на крик. - Сколько лет ты у нас в команде, а всё ещё водишь, как дилетант! Нет, сестрица, не выйдет! Это ты виновата в поражении!
И тут уже Светлана вспыхнула от гнева. Она молча оттолкнула брата, и зашагала прочь.
С ближайших трибун раздался свист, полетели пустые бутылки. Разъярённая толпа выкрикивала оскорбления.
Слишком уж высоки были ставки, а команда Климова всегда считалась фаворитом. В течение многих лет они удерживали лидирующие позиции, и на них, без особых опасений, всегда ставили весьма высокие ставки. А теперь обманутые ожидания болельщиков обернулись яростью. А когда они не вошли даже в тройку призёров, то зрители, потерявшие деньги, пришли в бешенство и жаждали крови. Одна из бутылок угодила в голову Демиду, и тот, в бешенстве развернувшись лицом к трибунам, заорал на зрителей.
- А вы что, слепые? Вы разве не видите, что это всё было подстроено? Кто-то из нас, или из вас, слил команде Дорохова всё – и нашу стратегию, и наши привычки, и навыки вождения. Только поэтому они победили! Других причин нет!
Филипп, всё ещё кипя от злости, ухватился за слова Демида.
- Я подам на них жалобу! Это нечестно!
Мысль, неожиданно, понравилась ему. А что? Возможно ему удастся оспорить результаты гонки через спорткомитет. Услыхав его слова, фанаты тоже подняли шум. Теперь и они требовали расследования.
Весть о требовании Филиппа начать расследование против Регины и команды Дорохова, дошла и до самих обвиняемых.
Услыхав про это, Регина лишь рассмеялась и решительно направилась в сторону судейской кабины, вокруг которой уже собралась целая толпа. Когда она подошла ближе, один из гонщиков Филиппа ткнул в неё пальцем.
- Это она! Она была пилотом нашей команды. А последние пять лет – ключевым пилотом. Она знает всю нашу систему изнутри!
Регина, скрестив руки на груди, с горечью посмотрела на команду Филиппа.
- Неужели? - усмехнулась она с обидой. – Тогда объясните, пожалуйста, всем, почему меня нет ни в одном стартовом протоколе вашей команды? Ни среди списков ваших чемпионов? Я не говорю уже о фотографиях в газетах и на спортивных сайтах!
Судьи тот же час зашелестели своими протоколами, защёлкали клавишами телефонов и ноутбуков. Ничего!
- В официальных списках вашей команды, - заявил главный судья, - единственной женщиной числится только Светлана Прохорова. А Регина проходила лишь по одному протоколу, и то в качестве запасной. По регламенту она даже не имела права выходить на старт. Но это было ещё пять лет тому назад.
В толпе болельщиков Филиппа послышались крики недоверия, они требовали объяснений от судей, от Регины, угрожали команде Бориса дисквалификацией. Шум нарастал.
И тогда Регина схватила ближайший микрофон. Резкий свист ненастроенного усилителя привлёк к ней всеобщее внимание. Все взгляды устремились на неё.
Без тени страха или смущения она окинула взглядом своих бывших коллег.
- Да, - подняв руку вверх, заговорила она, - я гонялась с ними каждый сезон. И каждый сезон я приводила команду Филиппа к победе. Но, скажите мне вы, моя бывшая команда, почему только сегодня, выйдя на старт с другой командой, я смогла поставить рекорд? А правда в том, что Филипп ни разу не дал мне возможности довести гонку до конца. Меня выпускали лишь для того, чтобы я сделала задел по времени для Светланы, для того чтобы именно она пересекла ленточку и забрала приз. И вы все об этом знали. И вы спокойно стояли на пьедестале, и все титулы доставались вам! И кубки, завоёванные мною, тоже доставались вам и Светлане. А мне не было места даже на командной фотографии.
Голос Регины звучал над трибунами уверенно и спокойно, без малейшей капли истерики.
- И после всего этого мой контракт с командой, где по достоинству оценили и мой класс вождения, и мои возможности, и где мне доверяют, вы называете предательством? Здесь мне впервые поверили, меня официально внесли в стартовый протокол, и я выиграла эту труднейшую гонку, и мой результат был официально засчитан.
А как бы вы поступили на моём месте? Остались бы мальчиками на побегушках у Филиппа, или выбрали бы того, кто по достоинству ценил бы ваши усилия?
Каждое слово, сказанное Региной, било точно в цель, и возразить ей никто даже не попытался. Потому, что им нечего было возразить. Болельщики на трибунах тоже молчали. Достав свои телефоны, они искали в них файлы с записями соревнований по автогонкам с участием команды Климова. И действительно, на всех видео было видно, что Регина участвовала во всех гонках на чемпионатах и кубках, показывая лучшее время и выводя команду вперёд. Но её никогда не было на пьедестале во время награждения. А вот Светлана, стабильно замыкая список команды по результатам, всегда красовалась на всех фото, и во время награждения, и с кубками в руках.
На трибунах поднялся невообразимый шум и гвалт. Все одновременно кричали, спорили, требовали справедливости, возмущались:
- …Значит, Филипп побеждал только за её счёт?!!! …Позор!!! …И она даже не числилась в списках команды! …И они, после этого, её даже на пьедестал не пускали?!!! …И после этого они ещё требуют её возвращения?!!! …Он что, возомнил себя рабовладельцем?!!! …Правильно сделала, что ушла! …Регина, мы с тобой!!!
Крики становились всё громче, а команда Филиппа стояла молча, понурив головы. Им нечего было отвечать людям, которых они обманули – каждое слово, сказанное Региной было правдой.