Глава 29. Теперь без меня
Уже несколько часов Филипп безуспешно пытался дозвониться до Регины, и с каждым звонком гнев его усиливался. Поэтому команда Филиппа, заметив Регину, не замедлила поставить в известность об этом своего босса.
- Гляди, гляди! А мы думали она всё…
Увидав её на стартовой площадке, он самодовольно усмехнулся.
- Да куда ж она денется!
И поспешил к Светлане, чтобы внести коррективы в стартовый план.
- Света, слушай сюда. Раз уж она, наконец, появилась, придерживаемся стандартного плана – ты пройдёшь финишный этап, а она пусть берёт на себя остальные.
Светлана заколебалась.
- Но, Филипп, я так долго готовилась к этой гонке… Не думаю, что я в чём-то уступаю Регине. Так почему мне нельзя участвовать?
Один из членов команды вмешался в их спор.
- Доверь эту гонку Регине. Сегодня будет непростая трасса. Особенно горная часть. Так будет безопаснее для всех.
- Это верно, - кивнул Филипп. – Трасса сегодня опасная. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Пусть Регина со всем этим разберётся. Ты всё равно получишь свою долю славы.
Светлана не хотела ни спорить, ни рисковать. Изобразив на лице разочарование, она пожала плечами.
- Ну, раз ты считаешь, что так будет лучше, то ладно…
Филипп нежно погладил её по голове.
- Пойду, запишу Регину в стартовый протокол.
Подходя к стойке регистрации, он увидал стоящего там Дорохова и, подойдя, намеренно грубо толкнул его плечом. Борис в ответ лишь окинул конкурента презрительным взглядом.
- Прибереги своё высокомерие для слабаков.
- А ты что, считаешь себя сильным? – не остался в долгу Филипп. – Ты, который всё время проигрывает? Я посмотрю, как ты зачирикаешь после финиша.
- Не говори «гоп», пока не перепрыгнул, - усмехнулся Дорохов.
Но Филипп, заметив подходящую к ним Регину, не стал обострять ситуацию, а
направился к ней.
- А кто-то говорил, что не придёт? – ехидно спросил он у неё, преградив дорогу. - Что ты тут делаешь?
- А тебе какое дело?
Климов стиснул зубы, и промолчал. Гонка должна была вот-вот начаться, и не в его интересах было обострять с ней отношения. Он всё ещё надеялся заполучить Регину в свою команду.
- Что, так захотелось погоняться? – снисходительно спросил он. – Ну, что ж, я готов забыть о прошлых обидах, даже несмотря на то, как ты обошлась со Светой, и включить тебя в свою команду. Иди записывайся. Будешь нашим запасным гонщиком.
- Ты это серьёзно? Запасным гонщиком? - презрительно рассмеявшись ему прямо в лицо, спросила Регина. – А с чего ты взял, что я вообще собираюсь гоняться за твою команду?
Лицо Филиппа закаменело.
- Тогда что ты делаешь у стойки регистрации?
В этот момент к ним подошёл Дорохов, и, небрежно отодвинув Климова, взял её под руку.
- Шеф, нам пора. Потом с ним пообщаешься, если захочешь.
Когда до Филиппа дошло, что Регина предпочла ему команду Бориса, то он чуть не выпрыгнул из штанов.
- Регина, - в панике заорал он, - ты что, серьёзно собралась гонять за команду Бориса? Но он же наш главный конкурент на этой гонке!
Регина резко развернулась.
- А почему это тебя так беспокоит? Разве ты не заявил мне, что твоя команда способна победить и без меня?
Филипп глядел на Регину выпучив глаза.
- Но… это же предательство! Ты… ты… не смеешь выступать за команду Бориса! Это предательство!!!
- Предательство? – в голосе Регины зазвучал металл, а глаза полыхнули ледяным огнём. Это твоя семья отреклась от меня, это ты заявил, что не желаешь больше видеть меня в своей команде. С самого начала я не была одной из вас. Если уж на то пошло, это вы предали меня!
Лицо Филиппа полыхало от гнева, но он всё-таки нашёл в себе силы.
- Хватит! Я даю тебе последний шанс – присоединяйся к моей команде, и я поделюсь с тобой призовыми деньгами, и даже разрешу постоять на пьедестале.
- О! Ваша щедрость не знает границ! – съязвила она, и взяла под руку Бориса.
Но, сделав шаг, она вновь обернулась к Филиппу.
- Я выиграю эту гонку, - пообещала она ему, - Этот кубок мой, и никогда он не будет твоим!
В сопровождении Бориса Регина подошла к стойке регистрации, и поставила свою подпись в ведомости участников команды Бориса Дорохова.
- Что это сейчас было? Почему Регина перешла в команду Бориса?
Члены команды Филиппа не могли поверить своим глазам.
- Возможно, это из-за меня, - голосом умирающего лебедя пробормотала Светлана. – Может быть она не хочет быть со мной в одной команде? Может мне лучше уйти?
Эти слова сестры окончательно взбесили Филиппа.
- Даже не вздумай! Мы что, зря на тебя потратили столько времени?!!! Да, если ты уйдёшь сейчас, то окажется, что всё было напрасно! Ты этого хочешь?!!!
Глаза Светланы наполнились слезами.
- Но, ведь это из-за меня Регина не хочет быть с нами…. А, может, мне извиниться перед ней?
Но глаза Филиппа уже наполнились ненавистью к изменщице.
- Нет!!! Я пожалел эту дуру, и предложил ей вернуться, но она только рассмеялась! Но мы сегодня победим! С ней или без неё – мы победим!!!
А в команде Бориса царило ликование. Гонщики и механики, весь персонал команды встретили Регину аплодисментами. Все были в восторге от такого пополнения. Борис поднял руку, и тотчас все эмоции утихли.
- Сегодня трасса, особенно её горная часть, будет непростой. Погода быстро меняется, а на перевале вообще может пойти снег. Всем быть внимательными! Теперь о стартовом плане. Регина, ты какой круг берёшь на себя?
По условиям этого соревнования за каждую команду участвует шесть гонщиков, в каждом заезде – по одному гонщику из команды. Выигрывает команда, показавшая лучший результат. Гонщику, показавшему лучшее время, вручается отдельный приз. Команда Филиппа в таких гонках всегда полагалась на Регину, которая компенсировала медлительность Светланы.
- Скорее всего, на последний круг Филипп поставит Светлану, – ответила ему Регина. - Остальных он поставит на первые круги, чтобы создать задел по времени. Я облетела трассу на вертолёте – на вершинах уже идёт дождь, а скоро он спустится и на перевал. Даже внизу дороги уже скользкие, а дальше будет ещё хуже.
Борис, внимательно выслушав это сообщение, согласно кивнул.
- Значит, последний круг – за тобой?
Регина решительно кивнула в ответ.
- Да.
Иного ответа от неё Борис и не ожидал.
- Ну, что ж, в таком случае победа нам точно гарантирована. По машинам!
И, словно подтверждая его слова, раздался первый, предстартовый гудок. Вдоль трассы и на стартовой площадке вспыхнули огни, на трибунах заголосили, засвистели зрители. Руководители команд поспешили к главному судье со своими стартовыми планами. До старта первого заезда оставалось пять минут. И тут к Регине подошёл Демид Хламов, один из гонщиков Филиппа, который сегодня должен был стартовать первым.
- Мы всегда считали тебя одной из нас, - негромко проговорил он. - Сегодня ты нас очень обидела. Особенно твоего брата, но и остальным не легче.
Но Регина даже не моргнула.
- Одной из вас, говоришь? И поэтому мне ни разу не дали даже близко подойти к пьедесталу?
Демид отвёл глаза.
- Я думал, ты не из тех, кого волнует слава…
Регина рассмеялась.
- Не волнует слава? Тогда почему сегодня ты вызвался ехать первым? Забавы ради? И почему, если это такой пустяк, никто из вас ни разу не уступил мне место на пьедестале? - И она отвернулась, показав ему в последний момент средний палец.
Лицо Демида вспыхнуло.
- Ты ведёшь себя безрассудно! И запомни – сегодня не твой день. Мы победим! И не умоляй потом принять тебя обратно.
И он побежал к своему болиду, урчавшему у стартовой полосы.
Глава 30. На трассе
А Регина уже входила в радиорубку команды. Увидав её, Борис молча уступил ей место за пультом. Надев наушники и включив микрофон, она включила канал селекторной связи.
- Внимание всем, здесь Регина. Покажем, на что мы способны.
Как раз в этот момент на стартовом светофоре, мигнув, погас красный свет и вспыхнул зелёный. И в тот же миг, взревев моторами, двадцать машин рванули вперёд. Погода, похоже, только и ждала этого сигнала. Из низких туч на трассу гонки обрушился проливной дождь.
Регина видела, как используя всю мощь форсированного двигателя упорхнул со старта Демид, захватывая внутренний диаметр перед первым поворотом.
Но ей было не до него - она спешила предупредить своего нового товарища.
- Трасса мокрая. Контроль. Сцепление с дорогой!
На мониторе, показывающего кабину пилота, было видно, как тот, стиснув зубы, нажал большим пальцем кнопку автоматической регуляции сцепления колёс с дорогой, и ринулся догонять болид Демида. Регина прекрасно знала все особенности этой трассы, и вскоре снова предупредила своего пилота.
- Третий поворот – низина и брод, с обеих сторон - глубина. Держи равновесие и не рвись напролом.
- Принял, - отозвался гонщик, и мгновенно скорректировал траекторию.
Едва она предупредила своего, как машина Демида, потеряв сцепление колёс с дорогой на входе в третий поворот, рыскнула в сторону и зацепилась за ограждение дороги. Во все стороны сыпанул сноп искр.
И тотчас же по всей трассе гонки загремел голос комментатора.
- Невероятный поворот событий! Лучший гонщик команды Климова врезался в отбойник на третьем повороте, и едва не вылетел с трассы. Правда, ему удалось выровнять свой болид, и он продолжил гонку. Но пилот из команды Дорохова уже обошёл его. Филипп в бешенстве ударил кулаком по ограждению с такой силой, что на металле осталась вмятина.
- Как такое могло случиться? – орал он. – Как?!!!
Светлана, пытаясь успокоить брата, теребила его за рукав.
- Филипп, спокойно, мы же ещё не проиграли…
Стиснув челюсти, он смотрел, как Демид выровнял машину и бросился восстанавливать утраченное преимущество. Схватив микрофон, Филипп заорал в него:
- Демид! Не дай им вырваться вперёд! Они перед тобой, сделай их!!! Любой ценой!!!
Для него сейчас не существовало других соперников – только пилоты Бориса. Задержать их означало сохранить шанс на победу.
Регина заметила манёвр Демида и предупредила.
- Внимание, он уже сзади. Будет стараться подрезать или столкнуть тебя. Уступи ему место.
- Но тогда я потеряю темп и лидерство, - буркнул гонщик с сомнением в голосе.
- Доверься плану, - твёрдо припечатала Регина, - лучше потерять секунду, чем вообще слететь с трассы.
Она понимала, на что может пойти Филипп с отчаянья. И дело было не только в победе, но и в ней.
- Делай, как она говорит! – поддержал её Борис.
Было видно, как гонщик сжал губы, но дисциплина пересилила, и он, пропустив Демида вперёд, тут же пристроился ему в хвост.
Финишную черту они пересекли практически одновременно – на третьей и четвёртой позиции.
Гонка продолжалась. Но дождь и не думал стихать. А вскоре послышались раскаты грома, и над горами разразилась гроза. Но, даже в такую дикую бурю, Анна Фирсова, третий пилот из команды Бориса показала высший класс – отточенные дрифты в серии S-образных поворотов и невероятное хладнокровие вывели её на второе место.
Эмоции Бориса били через край – он был в восторге.
- Анна творит чудеса! Мы всего в полутора секундах от лидера.
В бокс, где стоял, готовый к старту, проверенный механиками до последнего винтика, болид Регины, она вошла не спеша, стряхнув с защитных очков капли дождя. До старта последнего заезда оставалось минут пять. Вся команда собралась, чтобы в эти мгновения поддержать Регину. Все понимали, что сейчас только от неё зависит итог всей гонки.
И, если на старт пятого этапа выехали всего шесть машин из двадцати, то сейчас их оставалось лишь трое.
- Мне только что сообщили, что над вершинами разъяснивается, - поспешил обрадовать её Борис, но Регина лишь качнула головой.
- Сомневаюсь. Ещё когда я подлетала сюда на вертолёте, я заметила, что за второй грядой формируется ещё один фронт. Я думаю, что вскоре нас ожидает жестокий циклон. И, возможно, снова будет град, или даже мороз.
Борис хитро улыбнулся.
- У них в последнем заезде новичок, который никогда ещё не гонялся в такую погоду. Так, что они попали…
На предыдущих этапах команды Бориса и Филиппа шли, как говорится, ноздря в ноздрю, и сейчас их разделяли лишь доли секунды. Но такая упорная борьба устраивала Регину.
Именно сейчас все должны были увидать разницу в классе между ней и Светланой. Тем более она знала, что в критической ситуации её соперница обычно зарывается и готова на необдуманные поступки.
К пятому этапу небо, ещё полчаса тому назад, казалось, совсем освободившееся от тяжёлых облаков, вдруг снова затянулось плотными облаками, а через пять минут и вовсе сделалось чёрным. Казалось, вот-вот, и пойдёт снег. Но дождь неожиданно перешёл в град. Крупные градины с грохотом били по корпусам машин.
- Шеф, я ничего не вижу, - прорвался тогда в рубку связи испуганный голос Юрия Чернова, пятого гонщика, - а тормозной путь вырос втрое!
Все, кто был в рубке заволновались, со страхом и смятением глядя на Регину. Но она сохраняла хладнокровие и казалась абсолютно спокойной.
- Доверься чутью, - её голос звучал властно, но спокойно, - с газом работай спокойнее, не рви. Тормозить начинай метров за двести перед седьмым поворотом.
И Юрий, поверив ей, взяв себя в руки, выровнял дыхание и, полагаясь больше на инстинкты, повёл свой болид сквозь эту белую пелену. И у него всё получилось – он обошёл пилота из команды Филиппа и сократил разрыв между командами до 0,8 секунды.
А тем временем, Светлана уже сидела в кресле своего болида. Заранее застегнув шлём и натянув перчатки, она старалась успокоиться и настроиться на саму гонку. Филипп, заметив мандраж сестры, подошёл к ней вплотную и тихо, но жёстко сказал:
- Света, на перевале шторм – ветер, дождь и, возможно, град. А мы впереди лишь на восемь десятых секунды. Всё решится сейчас, на этом круге. Теперь всё зависит только от тебя.
И тут её охватил страх. Обычно, к последнему этапу Регина обеспечивала ей солидный задел по времени, а теперь весь груз ответственности лёг на её плечи. Да, ещё Демид, подошедший вместе с Филиппом…
- Победа или поражение – теперь всё на тебе.
Сомнение кольнуло её.
- Что там, на перевале? - переспросила Светлана, - что-нибудь изменилось?
Но Филипп лишь покачал головой.
- Стало только хуже – град стеной, видимость почти нулевая, так что – держись. И сменить гонщика уже нельзя. Но помни – не дай Регине обойти себя. Сейчас только она преграда к твоей победе.
Светлана кивнула. Внешне она была абсолютно спокойна, но внутри у неё всё сжалось и пальцы на руле предательски дрожали.
"Ну почему, почему именно Регина оказалась в последнем заезде? Ведь если она проиграет ей, то что скажет Филипп, и как ей тогда смотреть в глаза команде?" - Про болельщиков и спонсоров Светлана вообще старалась не думать