Эта история произошла в начале девяностых. В Саратове проводился какой-то семинар на тему экологии, и со всех вузов города на это важное мероприятие направили студентов. Я оказался в их числе.
О проблемах экологии в то время говорили много, а спорили жарко. Несколькими годами ранее, в 1988 году, было создано Министерство экологии СССР и аналогичные министерства и комитеты в союзных республиках. В Москве был создан Госкомитет охраны природы РСФСР. Страна, пережившая катастрофу на Чернобыльской АЭС, обратила на вопросы экологии самое пристальное внимание.
Итак, аудитория... С трибуны звучат доклады профильных ученых, специалистов в смежных областях... Студенты слушают, готовятся к участию в работе «круглых столов» как современной на то время формы научного диспута.
И вот на одном из таких «круглых столов» профессор рассказывает нам, студентам, сцену из жизни.
...Деревня. Председатель колхоза на мехдворе, раздав поручения работникам, вдруг обращает внимание на старика-пенсионера Евдокима, который спрятался за спины мужиков и стоит «тише воды — ниже травы».
— Вот кто заглянул к нам! Посмотреть, как идут дела? — обратился к ветерану председатель.
— Я вижу, что дела идут, в целом, хорошо, — ответил старик. — Но я никак вас в кабинете не поймаю, и пришел я спросить о другом: не облагородить ли нам в целях, так сказать, новых экологических веяний наш родник?
— Не отстает Евдоким от жизни! — похвалил председатель и широким жестом указал всем работникам на старика. — А знаете ли вы, что озоновая дыра, оказывается, уже далеко не одна над нашей планетой? Не только над Арктикой она, но есть и другие?!
Работники кивают головой.
— Глобальные процессы происходят, — указывая кулаком в небо, продолжил председатель. — Слышали о «глобальном потеплении»? Мы тут переживаем, что земля сохнет, солнце урожай выжигает, а, оказывается, что климат каждый год на земле на один градус повышается.
Все кивают. Общие вздохи, взгляды на небо... Дыры там озоновые, климат теплеет, засухи, воды не станет... И только старик Евдоким тихо произносит:
— Может, родник наш «Серебряный» всё же облагородим?..
P. S. Когда писал эту заметку, узнал, что на территории Волгоградской области бьют из-под земли расположено более 900 родников. А в начале XX века, когда Камышин и Царицын входили в Саратовскую губернию, их было 2 766 (данные пресс-службы Роспотребнадзора Саратовской области).