Подумать только, размышляла Юлия, а я то еще жаловалась когда-то подругам, что жизнь у меня слишком пресная и предсказуемая! И вот, будьте добры, как говорится, распишитесь и получите - теперь нужно мчаться срочно непонятно куда, мужа спасать, который, кажется, вот совсем не вовремя, решил сойти с ума!
Юля, кстати, уже разобралась, в какой медвежий угол забрался ее супруг - это была маленькая деревенька под названием Ястребок, расположенная посреди тайги. Впрочем, величать это место совсем уж глушью было бы неправильно, потому что Ястребок - входил, так сказать, в плеяду иных малых населенных пунктов, которые очень нравились туристам, которые искали там живописные красоты природы, замысловатые маршруты походов, памятники архитектуры и вообще старины… Плюс, поблизости от деревни располагалось процветавшее фермерское хозяйство, снабжавшее овощами большой город…
Юля собиралась быстро - покидала в сумку дорожную самые необходимые вещи, потом позвонила на работу и поскольку состояла, так сказать, в добрых и почти приятельских отношениях с начальством, взяла пару дней отгула, сославшись на семейные обстоятельства. А вот своим родителям… Юля звонить не стала. Потому что, вот честно - не было никаких моральных сил на то, чтобы выслушивать их нравоучения, мол, они говорили, что Никита ей не пара! Юля была уверена, что родители начнут ворчать. Поэтому она решила уехать тайком. Но был один человек, которому она позвонить считала просто обязательным.
— Олег, привет! Ты как, не занят? — спросила она в телефон.
— Привет, — ответил лучший друг с эпохи песочницы, — для тебя свободен всегда!
— Олег, понимаешь, тут такое дело, — вздохнула Юля, — мне нужна твоя помощь, срочно!
— Конечно, — в тоне лучшего друга теперь сквозила настороженность - он верно считал посыл интонации Юли, — а что случилось?
— Понимаешь, мне нужна твоя… профессиональная помощь! — сказала Юля и затем вкратце пояснила про свою бедовую ситуацию.
А дело все было в том, что Олег был дипломированным психиатром, имел свою частную практику, писал регулярно всякие заумные научные статьи… В общем, Юля полагала, что если кто и способен вразумить ее мужа, то только он! Плюс, она рассматривала немножко и такой вариант, что Никита, может, в самом деле тронулся умом. И в таком случае она бы мужа никакому другому доктору не доверила, кроме как Олегу! В общем, на него была вся надежда.
— Юль, — сказал Олег после того, как выслушал всю ее беду от А до Я, — ты бы не ездила лучше в одиночку. Понимаешь, Никита хороший парень, но если у него этот бред в острой фазе…
— Этой мой муж, — перебила его Юля, — ты что хочешь сказать? Что он… Может причинить мне вред?!
— Нет, я такого прямо не говорил, — уклончиво ответил Олег, — но я считаю, что прежде чем предпринимать какие-то меры, необходимо, так сказать, познакомиться поближе с ситуацией в целом… Тебе, кстати, повезло - у меня как раз перерыв в работе наметился! В смысле, отпуск…
— Ой, — смутилась Юля, — извини… В смысле, я не хотела тебе мешать.
— Ты и не помешала, — ответил Олег ободряюще, — вообще, я никуда не собирался в него ехать. И если бы не твой звонок, то просидел бы в четырех стенах, читая монографии! А так, ну, хоть развеяться можно будет. Сто лет не был в деревне! Так что все в порядке. Давай, может, встретимся на вокзале? Ты завтра выехать сможешь?
— Я уже и сегодня…
— Подожди меня, — настоял Олег, — поедем вместе. Если уж я взялся тебе помогать, раз уж ты сама попросила, то позволь мне немножко покомандовать!
— Хорошо, — вздохнула Юля, без сил опускаясь на диван, — спасибо тебе, Олег! Просто не представляю, что бы я делала без тебя…
Добраться до деревни Ястребок оказалось тем еще приключением! Сперва нужно было ехать на поезде, а потом, сойдя в райцентре, пересесть на автобус… Который сломался в чистом поле! И все пассажиры, пока не подъехал другой автобус, утомительно ждали, созерцая пейзаж сжатых ржаных полей.
Наконец, когда добрались до Ястребка, Олег настоял на том, чтобы снять в нем два номера в небольшой гостинице. Он также настоял на том, чтобы им немного отдохнуть и сытно перекусить. И потом уже двинулись далее, а точнее говоря - прямиком в лес!
А дело все было в том, что Юля еще раз позвонила Никите и все-таки выпытала у него точное его местонахождение. И оказалось, что да, у семьи Никиты был второй дом! Просто стоял он, по сути, аж в лесу, то есть где-то в паре километров от опушки.
Очутился же там дом ввиду любопытного стечения обстоятельств, которые вкратце Никита изложил следующим образом - его предки-дворяне ко временам, когда вокруг стали появляться колхозы, окончательно разорились, имение свое давно продали и поселившись в обыкновенной деревенской избе, вели образ жизни, по сути, как окружавшие их крестьяне. Потом же, уже в девяностых годах двадцатого века, кто-то из родни Никиты подался в бизнес, поднялся в нем и вдохновившись аристократической родословной, решил построить особняк! Туда же переместили и бережно хранимые вещи, принадлежавшие семейству. Но потом… В общем, плохо все кончилось - на особняк, когда хозяева, среди которых был и тот самый бизнесмен, приходящийся Никите дальним дядькой, совершили налет бандиты… В общем, все погибли, кто там был! И тогда родители Никиты, хоть и были прямыми наследниками того бизнесмена по завещанию, но решили, что это все - то самое проклятие подействовало! И потому не стали тот дом вообще трогать - ни продавать, ни жить в нем. Просто… Стоял он с заколоченными дверьми и окнами. И вот что было примечательно — даже местные хулиганы в него не забирались! Потому что… Ну, как-то недобрым от всего этого будто бы веяло…
Вот и стоял теперь дом. Не то, что в лесу, но метров сто от опушки до него пройти нужно было - просто разросся лес за эти годы.
— Потрясающе, — пробурчал Олег, когда они наконец добрались до добротного, в два этажа кирпичного дома, стоящего на небольшой, густо поросшей разнотравьем полянке, — я все штаны разорвал о ежевику или еще какую дикую ягоду! А здесь, — добавил он, с любопытством оглядываясь, — не так уж плохо… Слушай, — присвистнул он, обходя дом с боку и заглядывая на то, что некогда было задним двором с фонтаном, в центре которого мраморная русалка держала извергающую воду раковину (но сейчас, впрочем, вся эта композиция давно уже мхом поросла), — а тут просто круто! Домина конечно огромный… Просто особняк!
Юля в другой раз быть может и впечатлилась бы видами всего, но прямо сейчас ее мысли занимали более практичные задачи и она, поднявшись на подозрительно поскрипывающее крыльцо, решительно постучала в двери. Сперва ничего не происходило… Потом за дверью послышались шаги. Кто-то замер, прислушиваясь.
— Кто там? — раздался знакомый голос.
— Никита, это я! — Юля аж чуть не подпрыгивала на месте от волнения.
— Юля? — заскрипев, точно хор недовольных зверушек, дверь, приоткрылась и оттуда выглянул муж. Небритый явно уж несколько дней. С покрасневшими глазами, — Юля! Родная! Ты… Ты чего тут делаешь?!
— А ты что думаешь?! — ответила она и хотя голос звучал сердито, в нем прорезалось беспокойство, приправленное готовностью разреветься, — муж завещание оставил, помирать от какого-то проклятия собрался, а мне - спокойно сидеть дома и ждать?!
— Юль, — понурился тут же Никита, — прости… Я не знал! В смысле, как все это объяснить… Прости! Не нужно было тебе приезжать. И потом, — добавил он преувеличенно бодро, — может, ничего со мною и не случится еще! В смысле, может, обойдет обо меня стороной… И я еще поживу!
— Так, что тут за мистического толка разговоры, свидетельствующее о душевном нездоровье? — вышел из-за угла дома Олег и далее, безо всяких реверансов, шагнул к приятелю и крепко обнял его, — привет, Никита! Ну, вот уж про тебя никогда бы не подумал, что ты станешь моим пациентом!
— В смысле? — растерялся тот.
— В том смысле, что такие мыслишки, — Олег постучал пальцем по лбу Никиты, — это очень нехорошо! Это, извини, может, даже шизофрения развивается… А может быть - кто-то суеверный деревенщина! — пошутил Олег, — знаешь, парень, — тут же посерьезнел он, —
это ведь реально стремно - сорвался якобы в командировку, а сам - жене наврал, закрылся в глуши и сидишь тут, непонятно чем занимаешься! Но, — развел руками Олег, — друзья на то и существуют, чтобы приходить на помощь в любых ситуациях! А уж если ты психиатр, — хмыкнул он и посмотрел на Никиту с притворной строгостью, — то речь уже идет о том, что недопустимо оставлять человека без помощи.
На какое-то время на крылечко повисло молчание. Только шумел ветер в деревьях, перекликались бесчисленные лесные птицы, каких Юля и не слышала прежде, да еще, казалось, шуршало где-то в лесных глубинах нечто неведомое…
Юля тяжело сглотнула - она вдруг испугалась, что может, муж в самом деле повредился накрепко головой и сейчас прогонит их прочь и тогда… А что тогда?! Силком его, что ли, спасать? Госпитализировать еще, может, принудительно?! Нет, о таких кошмарах Юля даже и думать не могла! Ей просто очень хотелось сейчас, чтобы все было хорошо… Ну, или чтобы хотя бы появилась надежда на то, что все может быть хорошо, что все еще наладится!
— Так как, — первым нарушил затянувшееся неприлично молчание, Олег, — зайти то можно?
— Можно, — вздохнул Никита, отступил в сторону, — проходите…
Юля ожидала увидеть полнейшее и пыльнейшее запустение, но к ее изумлению, даже с прихожей дом не казался развалиной! То есть, чувствовалось, что это место заброшенное, но не все было так плохо.
— Значит, эти хоромы у вашей семьи всегда были, а ты и молчал? — спросил с интересом озирающийся Олег, — ну, ты даешь, приятель! Слушай, а это ведь круто! В смысле, тут можно не жить, наверное, а например, гостиницу открыть, что ли… О, точно! Место то туристическое, популярное, вон, в Ястребке дерут за номер, как в городе! А тут было бы элитное заведение, с историей, понимаешь ли… Ну, ты, оказывается, жених то завидный был! Ну, давай, рассказывай, как тут устроился, проклятый отшельник! Но сначала, — Олег снял очки, сосредоточенно протер их платочком, — напои ка гостя дорого и жену родную чаем! За ним и поговорим по душам. Что скажешь? Доверишь и мне свою тайну?
За окном, через запыленное стекло и ветхие шторы, некогда, должно быть, представлявшие собою тонкое ажурное полотно, но сейчас - более похожие на заброшенную паутину, светила полная луна.
Юлия лежала на раскладушке, укрывшись свой курткой и хотя очень, просто зверски устала, никак не могла заснуть! И в голове у нее все крутились и крутились последние события…
Никита, к счастью, не только допустил их с Олегом в дом, но и согласился обо всем поговорить. И вот что было поразительно - в беседе он производил двойственное впечатление - казался одновременно и здравомыслящим и безумным человеком!
— ...а тут еще первоцветы в лесу появились, хотя им совсем не сезон, — назвал Никита еще один «признак» того, что проклятие вновь потянуло свои потусторонние щупальца к его роду. — Вы сами, вон — за домом то гляньте, они там цветут!
— Глянем, — с самым серьезным выражением лица сказал Олег, — Обязательно. Но! Теоретически, бывают и аномалии в природе, связанные, например, со скачками суточных температур, что некоторые растения ошибочно принимают за наступление весны. Так что, — развел он руками, — в принципе, это еще не то доказательство, после которого я примусь обвешиваться чесноком и чем там еще от оборотней обороняться полагается! Но, повторюсь - я не из тех людей, которые вообще не верят в мистику. Просто, возможно, пока ее в моей жизни присутствовало недостаточно… Но, повторюсь - я приехал не чтобы насмехаться, пичкать тебя таблетками, а чтобы помочь, что бы для этого не требовалось!
— Правда? — спросил округливший глаза Никита, — то есть ты мне веришь?!
— Я не говорю, что стопроцентно уверен, но и не отрицаю, — сказал неопределенно Олег.
Юля его пнула ногой под столом. Он это проигнорировал. Но затем, когда у них появилась возможность объясниться наедине (Никита отлучился за картошкой, которую он успешно готовил в удивительно в хорошем состоянии тут сохранившейся русской печи), она на Олега напустилась.
— Ты что творишь? Ты же психиатр! Разве ты не должен его убедить, что все это - чушь?! Мы за этим и приехали, чтобы вернуть его к нормальной жизни! А ты что делаешь?!
— Вот именно, — строго посмотрел на нее Олег, — я специалист и просьба не оспаривать, пожалуйста, мои профессиональные методы! Хочешь знать мое мнение? А оно такое - если бить напролом, то есть если дать Никите понять, что все это - ерунда, он нас с тобою точно не захочет тут видеть и вообще упрется и никуда не вернется! Но если как бы… подыграть ему, понимаешь? То тогда мы скорее найдем с ним общий язык. А лично я - добьюсь того, что он выговорится обо всем! Знаешь, порой за казалось бы самыми бредовым идеями люди маскируют реальные проблемы, которые им просто не хватает духу решить или на которые закрывают глаза их близкие…
— Ты на что намекаешь? — растерялась Юля, — что он таким стал… Потому что у нас какие-то проблемы в семье?!
— Я ни на что не намекаю, — сказал Олег, — я лишь обрисовываю общую картину вероятностей… Нужно время, чтобы во всем разобраться! Так что, думаю, мы с тобой тут задержимся.
— Здесь?! — воскликнула Юля.
— А что такого? — пожал плечами Олег, — дом не развалина, вон - даже печка исправна, вода из колодца, удобства… во дворе, но это терпимо! Как видишь, твой супруг тут сносно устроился. Опять же - он, видимо, собирается общаться с приятелями из деревни, с родней… Ты говорила, тут же живут его дальние родичи? Я считаю, что такое изобилие контактов из родной среды пойдет ему на пользу, поможет, так сказать, на все трезвым взглядом взглянуть! А может быть, если Никита про свое проклятие с кем-то из этих людей заговорит… Ты не обижайся, но возможно, они его скорее разубедят его, чем мы, пусть ты и его жена, а я - как дипломированный врач! Так что… Мы остаемся?
— Остаемся, — пробурчала Юля.
В оставшуюся часть дня по настоянию Олега она старалась более не говорить с мужем о причинах, приведших ее сюда, так что общались они на темы отвлеченные. Никита показал гостям дом и Юля, как и Олег, все-таки отметила, что он и в самом деле - хорош! Она даже подумала о том, что видимо, у их семьи есть жирные перспективы - ведь такое имущество, да еще с землей, точно должно было дорого стоить!
Ночевать устроились в комнате, прогретой теплом печи, на раскладушках… Мужчины уже храпели, а Юля - все глядела на то, как скользят лучи лунного света по облупившимся со временем от краски половицам. Но потом и она начала задремывать…
И вдруг, резко распахнув глаза, Юля замерла! Всю ее окутало такое странное чувство… Она буквально не могла пошевелиться! И хуже того - не смогла, когда рот открыла, издать не звука - а она собиралась разбудить мужа или Олега, потому что там жутко вдруг сделалось и главное - чудилось, что за окном кто-то есть. Но Юлия была не властна над собой. Вспугнутым мотыльком в сознании шевельнулось название этого состояния, которое, кажется, было верным для испытываемых ею ощущений - сонный паралич. Но легче от рационального объяснения не стало! Потому что сейчас же там, за окном, шевельнулось что-то большое и темное, а потом… Два огонька! Угольки? Нет! Это были глаза. Светящиеся, словно пламя, желтые… Кто-то смотрел в окно и прямо на Юлю!
— Мамочки, — наконец-то совладав с голосовыми связками и языком, вымолвила молодая женщина и крепко-крепко зажмурилась!
Как будто бы это, подумала тут же Юля, может помочь и спрятать… Кстати о спрятать - а ведь ноги то были босыми, не укрытыми! И казалось бы — при чем тут ноги?! Но Юля вдруг вспомнила, как в детстве, после того, как мама или папа в шутку ей читали стишки про серого волчка, который может укусить за бочок, она всегда старалась спрятать ноги под одеяло - чудилось малышке, что так-то уж точно не схватят!
Страх накрыл Юлю тягучей, всеобъемлющей волной! И вместе с тем, она поняла, что не может более терпеть неизвестность и… открыла глаза! А за окном — никого не было. Только звездная темнота и все тот же лунный свет… А потом, очень быстро, резко, Юля заснула.
Ну и привидится же всякое ночью! Так подумала Юля утром и списав все на растревоженное стрессом воображение, решила, конечно же, ничего не рассказывать мужчинам… Еще не хватало в лигу чудиков вместе с Никитой записаться, ха, еще чего не хватало!
— Чем думаешь заниматься сегодня? — спросила Юля у мужа.
— Да вот, в Ястребок сходить думаю, — ответил Никита, — молока купить свежего, яичек и вообще всякого… Еще с Мишкой поговорю! Я про него тебе рассказывал, да и на свадьбе он у нас был, помнишь такого? Он трактористом сейчас работает, на своей, кстати, машине! Позавчера говорили, он сказал, что барахлит… Гляну, пожалуй!
— Ясно, — у Юли дернулся нервно рот, — а скажи… Эти деревенские… В смысле, твои друзья и знакомые… Они в курсе того, что у тебя… Ну, это самое… В общем, они знают о том, что ты думаешь, будто проклят?
— Нет, — ответил Никита, — я что, псих, что ли, про такое болтать?
Юля кивнула, проглотив замечание о том, что видимо, он оказался достаточно психом для того, чтобы этот груз взвалить на свою жену и даже написать завещание! Хотя, подумала еще Юля, возможно, Никита лишь со мной и Олегом поделился всем этим, потому что именно мне и вот ему решился довериться? Может, это наоборот - очень хороший знак?
Как бы то ни было - она решила больше не теребить мужа и спросила только, а можно ли с ним в деревню тоже?
— Конечно! — обрадовался Никита, — я тебя со всеми познакомлю! И Олег пусть идет, чего ему тут сидеть? Зачем вам тут… Одним скучать!
И снова Юля промолчала. Но ей казалось, что муж мог бы сказать другое, например, зачем вам тут одним сидеть, когда за вами оборотень может прийти?!
Наконец, двинулись из леса. И по пути Юля еще поинтересовалась, а как обитатели то Ястребка отреагировали на то, что он разместился в заброшенном доме?
— А где еще? — пожал плечами Никита, — тетя Наташа, она бы пустила меня, как сын же ей был почти, да только она переехала отсюда давно. В гостиницу? А зачем? Дерут втридорога, да к тому же, зачем, если свой дом есть? В смысле, наше наследие…
— Кстати, — решила сменить тему Юля, — а ты не думал его продавать?
— Нет, — ответил просто Никита, — а зачем?
— Ну, как зачем, — удивилась Юля, — потому что он тут стоит и пустует! Он такой большой и… дорогой, наверное! А мы с тобой еще думали, чтобы ипотеку брать, а если бы продали, то можно бы сразу квартиру купить…
Олег, до того отвлекшийся на то, что проверял, какие такие поздние ягоды растут на ближайших кустах-деревьях, приблизился к ним и ткнув Юлю в бок локтем, сделал страшные глаза, подавая сигналы - мол, ты к мужу то не приставай, не нервируй его! Юля все поняла, но уже успела обидеться - подумать только, муж не только в оборотней верит, как какой-то древний человек необразованный, но и еще готов, видимо, оставить такое богатство, чтоб оно в развалины обращалось, вместо того, чтобы выгодно им распорядиться!
— Знаешь, — шагавший рядом Олег вовремя взял на себя инициативу в общении, — тут Интернет неважный, с перебоями ловит, но я вчера покопался в Сети и нашел кое-что любопытное… Скажи, а кто-нибудь из твоих предков пробовал снять проклятие?
— Пробовали, конечно, — кивнул Никита, — только это невозможно…
— В смысле, головоломка не давалась никому? В принципе, да, заковыристая штука…
— Вы о чем? — вклинилась в беседу заинтересованная Юля, — какая еще головоломка? В каком это смысле - снять проклятие?!
— В прямом, — буркнул мрачно Никита, — всегда все знали, что есть способ…
— И никто ничего не делал?! — ахнула Юля.
— Ага, — косо глянул на нее Никита, — представляешь, это же так здорово - быть проклятым родом! Пробовали делать, конечно… Только там ничего не понятно! Кажется, это вообще какая-то насмешка, а не реальный ключ к тому, чтобы его снять.
— Речь идет о том, — подхватил Олег, — что нужно решить одну загадку! В смысле, там сказано, я сейчас попробую пересказать почти дословно. Так… Вот! Дождись когда прокричит ястреб с последним осенним листом, а потом, когда Зверь падет, открой тьму и прочти то, что победит зло, возьми то, что твое и отдай своей семье и тогда будешь свободен!
— Действительно, ничего не понятно, — сказала Юля.
Некоторое время все шли молча. И вот что было странно - то ли это присутствие Олега, который был все-таки психиатром-психолгом и умел разряжать обстановку, так сработало, то ли просто «перегорел» в Юле ресурс на отрицательные эмоции, но она вдруг как-то резко вдруг почувствовала себя гораздо спокойнее в отношении всей этой таинственной ситуации. Поравнявшись вплотную с мужем, она взяла его крепко за руку и когда он глянул на нее - улыбнулась ему тепло.
— Я тебя люблю, — сказала Юля, — и все будет хорошо! Я с тобой… Мы справимся!
Никита хмыкнул сперва - будто бы недоверчиво, но затем его взгляд потеплел и он в ответ сжав пальцы супруги, улыбнулся ей.
— Спасибо, — произнес он, — мне кажется, что рядом с тобой я совсем уже не боюсь!
А потом, еще буквально через пять минут, когда маленькая компания наконец преодолела холм у лесной опушки, им открылся вид на деревню. И должно быть, дело все было в том, что сегодня стояла солнечная, хорошая погода, но у Юли перехватило дыхание от открывшегося вида - Ястребок раскинулся так, что огородные зады выходили к берегу реки, широкая лента которой несла сейчас по себе один из последних в этот сезон теплоходов…
— И пеший маршруты туристов тут проходят, — заметил Олег, сорвавший по пути травинку и теперь задумчиво крутивший ее в зубах, — и по воде корабли идут… Летом тут причаливают и тоже — люди и еды ищут, и развлечений… Да, если бы всерьез тут этим бизнесом кто занялся, то озолотился бы!
И вот тут, что было совсем уж странно, но Юлию вдруг посетила как вспышка яркая мысль, эдакое видение, сочная картинка! И подкинуло ей воображение вдруг идею о том, что она и Никита, знавший все тут как свое родное, естественно, могли бы заняться чем-то подобным! То есть, могли бы открыть гостиницу домашнюю, да кафе при ней, а может - и музей какой миниатюрный, со всякими вещицами старинными… Взять хотя бы ту же картину с волком! А еще можно было бы магазинчик такой небольшой открыть с поделками от местных умельцев… И себя Юля вдруг как наяву увидела и была она совсем другой - не городской суетливой деловой женщиной, успешно строящей карьеру, а тоже успешной, но - более тихой, уютной такой дамой, любящей женой… и мамой еще! Да, почему-то воображение Юлии посчитало, что ко всей этой картинке нужно еще и ребенка добавить и Юля как наяву, опять же, практически - будто ощутила в свой ладошке крохотную детскую ладошку… Девочку или мальчика бы я хотела родить, задала себе вопрос Юля и тут же ответила - любила бы крепко-крепко хоть кого!
— Эй, Юлька! — вдруг защелках у ней перед носом пальцами Олег, — ты спишь на ходу, что ли?
— Нет, я не сплю, — ответила Юля и улыбнувшись загадочно, с любовью посмотрела на мужа.
Не знала прямо - что на нее нашло! Но вся эта идея начинала ей казаться все более привлекательной.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.