Валентина Александровна Шаванова родилась в 1905 году в Киеве. В возрасте 10 лет она впервые попала на детский спектакль-сказку и всей душой полюбила театр. Она твердо решила стать актрисой.
Целенаправленно идя к своей цели, Валя Шаванова поступила в театральную студию актера Скуратова и окончила ее с отличием. Ее пригласили на работу в Киевский профессиональный театр народной драмы.
Началась Великая Отечественная война. Валентина Шаванова много выступала со спектаклями перед бойцами. В 1943 году Валентина Александровна поступила на работу в Русский драматический театр в городе Орджоникидзе. Именно здесь она получила звание Заслуженной артистки Северо-Осетинской АССР. За свой самоотверженный труд в годы войны актриса была награждена медалями «За оборону Кавказа» (1944 г.) и «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 гг.» (1945 г.).
Затем в 1949 году судьба забросила ее в Норильск, где Валентина Шаванова стала актрисой Заполярного театра драмы.
В город Шахты Валентина Александровна приехала в 1953 году. Здесь она стала ведущей актрисой Шахтинского драматического театра. Именно здесь она сыграла свои самые любимые и выдающиеся роли: Надежда Марковна (спектакль «Любовь Ани Березко»), игуменья Меланья (спектакль «Егор Булычев и другие»), Мария Александровна (спектакль «Семья»), жена начальника заставы (спектакль «Хрустальный ключ»).
На спектаклях Валентины Шавановой всегда были аншлаги, достать билет было проблематично. Чтобы не пропустить ни одну постановку с ее участием, многие театралы приобретали абонементы. Казалось, что она не играет, а проживает на сцене свою жизнь. Ее творчество было близко и понятно людям разных возрастов. В 1958 году у Валентины Александровны случился инфаркт миокарда, после которого она так полностью и не восстановилась.
В конце того же года местный комитет театра ходатайствовал о назначении ей персональной пенсии республиканского значения.
Видео Леонида Грунского. Подготовлено совместно с ЦХАД г.Шахты