Способность животных чувствовать температуру — важнейший инструмент выживания. Она помогает им избегать слишком жарких или холодных мест и выбирать комфортные условия. За это ощущение отвечают особые белковые каналы на нервных окончаниях, которые «открываются» при определенных температурах и посылают сигнал в мозг. Японские исследователи выяснили, как один из таких каналов работает у разных видов амфибий.
Канал холода
Молекула TRPM8 известна как «канал холода». Но, как оказалось, ее чувствительность может сильно различаться даже у близких видов. Ученые сравнили TRPM8 у саламандр, которые предпочитают прохладные места обитания, и у лягушек, тяготеющих к более теплому климату, сообщает Phys.org.
«Лягушачья» версия канала реагировала на понижение температуры гораздо активнее. А вот у саламандр TRPM8 оказался заметно менее чувствительным к холоду — что, вероятно, помогает им не испытывать дискомфорта в тех условиях, где им комфортно живется. Ранее выяснилось, как саламандры отращивают конечности.
Виноваты восемь аминокислот
Чтобы понять причину, ученые «разобрали» молекулу TRPM8 на части. Выяснилось, что ключевые отличия скрываются в N-концевом участке — «начале» белковой цепочки. Именно там расположены восемь аминокислот, которые снижают способность канала открываться на холоде.
Исследователи подчеркивают: теперь предстоит выяснить, каким именно образом эти аминокислоты регулируют работу канала на молекулярном уровне. Но сам факт обнаружения таких «точечных» отличий — важный шаг в понимании эволюции температурных предпочтений у животных.
«Эти результаты дают первые представления о том, как изменения на уровне отдельных аминокислот в температурочувствительных каналах могут лежать в основе адаптации к разным климатическим условиям», — отмечает соавтор исследования Осаму Сайто.
Понимание таких механизмов, подчеркивают авторы, поможет разобраться в том, как вообще возникло огромное разнообразие животных, населяющих самые разные уголки Земли — от жарких тропиков до прохладных лесов.
Во Флориде сообщили о возможном «игуанопаде»
Ученые нашли гигантскую саламандру с мощной челюстью, жившую 5 млн лет назад
Читайте «Мою Планету» в MAX