На центральных площадях эльзасских городов стоят старинные карусели. На каждой из них написана дата: 1900. В туристических справочниках встречается громкое утверждение, что эти карусели – самые старинные в Европе.
Это не совсем так. Карусель 1900 – это название модели, которая признана наилучшей. К началу ХХ века старинное развлечение – карусель – прошло долгий путь эволюции.
Карусели существуют довольно давно, но сам механизм с вращающимися по кругу всадниками появился только в восемнадцатом веке. Потом инженеры работали над конструкцией, пока не достигли совершенства.
Классическая форма карусели начала ХХ века состоит из двух ярусов. На нижнем размещены фигуры животных, на которых рассаживаются дети, а второй этаж изначально предназначался для родителей. Фигурки карусели не только вращаются по кругу, но ещё дополнительно поднимаются вверх и вниз.
Карусели именно такой модели стоят на площадях эльзасских городов Страсбурга и Эльзаса.
Карусель 1900 в Кольмаре
Карусель в Кольмаре историческая – из дерева. Конечно, за прошедшие сто лет её неоднократно обновляли, но стиль сохранился в первозданном модерновом виде.
А ещё эта карусель крытая, значит, может работать круглый год. Внутреннее убранство скрывает настоящие сокровища – репродукции картин Анри Тулуз-Лотрека, созданные ещё при его жизни, и афиши, которые рисовали в то же время брюссельские художники, подражавшие парижским.
Снаружи карусель украшена городскими пейзажами – видами Кольмара столетней давности.
Карусель 1900 в Страсбурге
Страсбургская карусель разместилась на почётном месте – на площади Гутенберга около памятника знаменитому печатнику. Она поменьше кольмарской, посовременнее, и традиционной формы – открытая. Можно наблюдать, как мимо проплывают фигурки животных и сказочных карет.
Секрет эльзасских каруселей
Когда карусели только появились, выбора – на ком кататься – не было. Кружились и качались только лошади. Это было славное наследие рыцарских турниров. Но постепенно наметилось зоологическое разнообразие. Рядом с лошадками появились слоники, верблюды, львы, жирафы драконы и единороги. Потом лодочки и кареты. Ещё позже – автомобили и аэропланы.
А в Кольмаре и Страсбурге среди карусельного бестиария обязательно присутствует аист. Как главный символ Эльзаса.
Если вглядеться во вращение страсбургской карусели, можно заметить аиста, скромно разместившегося между двух лошадок.