История Fallout за последние годы - это история больших денег, глобальных сделок и неожиданных поворотов, которые изменили будущее всей серии. От кризиса традиционного подхода до спасения со стороны гиганта из Редмонда и нового витка популярности благодаря телеэкрану - сегодня мы разберём, что это значит для главной постапокалиптической франшизы игровой индустрии.
⚙️ Кризис старой школы и спасение у Microsoft
Zenimax Media, материнская компания Bethesda, долгое время оставалась оплотом «старой школы» - она продолжала делать ставку на одиночные игры вроде сюжетных шутеров, хорроров на выживание и иммерсивных симуляторов. Однако в условиях растущей индустрии с её запросами на онлайновые сервисы и мобильные проекты эта стратегия приносила всё больше убытков.
Ситуацию спасали только монстры - The Elder Scrolls и Fallout. Но даже их успеха не хватало, чтобы сохранить стабильность. Компания совершала хаотичные движения, начиная от увольнений и заканчивая попытками выйти на рынок мобильных и онлайн-игр. Переломным моментом стала смерть в 2021 году основателя Zenimax Роберта Альтмана.
Спасение пришло оттуда, откуда его ждали, но, возможно, не в той форме, о которой мечтали фанаты. В 2020 году Microsoft объявила о сделке по покупке Zenimax Media, включая все её студии и бесценные франшизы, за 7,5 миллиардов долларов. Сделка была завершена в марте 2021 года.
Для Microsoft это был стратегический ход для усиления позиций Xbox Game Pass. Для Bethesda - гарантия финансовой стабильности и ресурсов для разработки. Как заявил тогда исполнительный вице-президент Microsoft по игровому направлению Фил Спенсер: «Поколения геймеров были очарованы известными франшизами в портфолио Bethesda и продолжат быть очарованы ещё долгие годы в составе Xbox».
📺 Эффект сериала: почему Fallout 5 нужен уже «вчера»
Успех сериала Fallout от Amazon стал для Microsoft и Bethesda неожиданным, но крайне приятным сюрпризом. Шоу не просто вернуло интерес к вселенной - оно привлекло к ней миллионы новых глаз. Внезапно оказалось, что один из ключевых игровых брендов компании десятилетиями дремал, не реализуя и десятой доли своего потенциала.
В кулуарах начали циркулировать слухи: инсайдеры сообщали, что Microsoft, увидев ажиотаж, начала «формулировать план, как выпустить следующую Fallout как можно скорее». Тодд Говард, глава Bethesda Game Studios, эти слухи опровергал, но факт остаётся фактом: сериал изменил приоритеты. Теперь у Microsoft есть все причины ускорить разработку новой большой игры, чтобы оседлать волну популярности.
🏢 Fallout на стороне. Кто может его сделать?
Тодд Говард не раз заявлял, что не хочет отдавать франшизу на сторону. Но после поглощения Microsoft у руководства игрового подразделения появился весомый рычаг давления и, что важнее, несколько внутренних студий, идеально подходящих для этой задачи:
- inXile Entertainment: Глава студии - Брайан Фарго, один из отцов-основателей самой первой Fallout. Его студия, выпустившая Wasteland 2 и Wasteland 3, идеально понимает дух постапокалиптических RPG. После переезда в новый офис под крылом Microsoft команда серьёзно расширилась. Если секретный проект inXile - это не новая Bard’s Tale, то лучшего кандидата на спинофф в духе New Vegas не найти.
- Obsidian Entertainment: Создатели культовой Fallout: New Vegas недавно выпустили Avowed и The Outer Worlds 2. Однако в студии есть Джош Сойер - ведущий геймдизайнер New Vegas, который сейчас свободен после выпуска своего камерного проекта Pentiment. Теоретически, небольшая команда под его началом могла бы заложить основы нового большого приключения в Мохаве.
- Другие студии Microsoft: В распоряжении компании есть и другие таланты. Например, Playground Games, которые раньше делали только Forza Horizon, теперь создают новую Fable. Почему бы не дать шанс какой-нибудь амбициозной команде внутри экосистемы Microsoft предложить своё, свежее видение пустошей?
🗺️ Fallout 5 от Bethesda Game Studios. Но нескоро...
Если же Тодд Говард останется верен своему слову, то Fallout 5 будет ждать своего часа до завершения The Elder Scrolls VI. А учитывая темпы разработки современных AAA-игр, это означает ожидание как минимум до конца этого десятилетия.
Каким может быть такой проект? Взглянув на эволюцию игр Bethesda, можно сделать прогноз. Компания прошла путь от огромных, но пустых процедурно-генерируемых миров The Elder Scrolls: Arena и Daggerfall до рукотворных, но компактных Morrowind и Oblivion. Со Starfield они вернулись к идее гигантского, но снова наполненного процедурным контентом пространства.
Логично предположить, что следующая ступень эволюции - «ультимативная постапокалиптическая RPG». Представьте себе Starfield, но вместо тысячи планет - один гигантский, подробно смоделированный штат США, разорённый войной. Мир, где между руинами городов можно путешествовать не только пешком, но и на собранном из хлама транспорте (мечта фанатов, которая уже стала реальностью в одном из обновлений Starfield). Бескрайние пустоши, полные квестов, локаций и, конечно, мусора для крафта. Это было бы логичным развитием философии Bethesda.
💥 Сюжетный ребут: нужен ли он после сериала?
Сериал от Amazon встряхнул лор Fallout. Он показал, что могущественная Vault-Tec всё ещё в строю и ведёт свою игру, а Братство Стали окрепло как никогда. При этом такие ключевые силы, как НКР, показаны ослабленными. Создаётся впечатление, что мир готовится к новому масштабному конфликту, который может перезапустить историю. К тому же, Анклав вновь поднял голову.
Это открывает путь для смелого сценария в Fallout 5. Что, если финальная война между Братством и Анклавом окончательно опустошит континент? Игра могла бы перенести нас в 2377 год (ровно через 300 лет после войны), где новый житель Убежища выйдет в абсолютно незнакомый, обновлённый мир. Это позволило бы освежить серию для новых игроков и при этом элегантно завершить исторические арки, начатые ещё в 90-х.
Впрочем, это рискованный ход. Маркетинг любит знакомые образы: силовую броню, Братство Стали и зелёных супермутантов. Пойдёт ли Microsoft на такой ребут - большой вопрос.
Будущее Fallout сейчас висит на перекрестье множества факторов: бешеной популярности сериала, амбиций Microsoft, загруженности Bethesda Game Studios и скрытого потенциала других студий внутри корпорации. В ближайшие годы мы, скорее всего, увидим или новый масштабный проект от самой Bethesda, воплощающий её идею «игры-мечты», или же неожиданный, но страстный спинофф от команды вроде inXile.
А каким вы видите идеальный Fallout будущего? Это должна быть гигантская, бескрайняя песочница или же камерная, но глубокая RPG уровня New Vegas? Делитесь своим мнением в комментариях - именно из таких споров когда-то и рождались легенды. И главное - подписывайтесь, ведь впереди ещё много интересного!