— И есть, и… нет, – вздохнула она и посмотрела куда-то в сторону, на темный силуэт своего дома. — Мой муж восстанавливается после тяжелейшей аварии. Сейчас ему нужна помощь, но как только он встанет на ноги, я подам на развод.
— Почему? – удивился мужчина, и в его взгляде мелькнуло неподдельное любопытство.
— В день трагедии он признался мне, что у него есть другая женщина и что он хочет развода, – тихо ответила Елена, и эти слова дались ей с трудом. Она сама не понимала, почему так откровенна с этим малознакомым человеком. Может, потому что в его семье тоже случилась беда и не он станет осуждать того, кому сейчас тоже больно? Или потому что за долгие месяцы молчания ей просто необходимо было выговориться?
— Благородно, конечно, с Вашей стороны, не бросить его в трудной ситуации, но.. почему Вы? Пусть бы эта его другая женщина и ухаживала за ним! – в голосе Александра послышались резкие нотки.
— Она… я… я не хочу об этом говорить, – покачала головой Елена, чувствуя, что еще немного — и она разрыдается. – Я все для себя решила! Помогу ему восстановиться, и оформим наш развод на бумаге. Хотя мы и так уже чужие друг другу люди.
Александр внимательно посмотрел на нее, но расспрашивать не стал. Мудрый человек, поняла Елена. Он просто кивнул и налил еще вина.
Больше они не говорили о своих семейных делах, трагедиях и боли. Разговаривали на отвлеченные темы. Оказалось, что Александр объехал многие страны мира и о каждой ему было что рассказать. Он увлекался рыбалкой, любил готовить, особенно на открытом воздухе. А еще, оказалось, что они оба любят театр, рыбные блюда и борщ. Елена даже засмеялась, когда узнала, что он тоже считает, что настоящий борщ должен быть с пампушками и чесноком.
Александр даже пообещал пригласить Елену на барбекю, только вот рыбу привезет и приготовит по какому-то особому рецепту, которому его научили в Греции. Елена слушала его и понимала, что этот мужчина очень похож на нее саму. Такой же одинокий в своей боли, такой же сильный и одновременно ранимый. И от этого осознания на душе стало чуточку теплее.
Когда она вернулась домой, было уже за полночь. Игорь спал, телевизор все так же работал. Елена прошла на кухню, села за стол и долго смотрела в темное окно. А потом поймала себя на мысли, что впервые за долгое время улыбается не через силу, а по-настоящему.
Теперь Елена и ее сосед начали каждый день встречаться. Сначала по-соседски: утром Александр выходил во двор с чашкой кофе, Елена возилась в цветнике, и они перекидывались парой фраз через забор. Потом вместе ездили в город на работу — оказалось, что Александру в ту же сторону, его офис находится в том же районе, что и поликлиника, где работает Елена. Они обедали вместе в городе, в маленьком кафе, где подавали вкуснейшие бизнес-ланчи, и Елена уже ждала эти встречи с нетерпением.
А однажды Александр пригласил ее в ресторан. Настоящий, с белыми скатертями, живой музыкой и свечами на столах. Елена долго сомневалась, перебирала в шкафу наряды, ругала себя за то, что ведет себя как девчонка, но в итоге надела красивое платье, которое не доставала лет пять, и поехала.
В ресторане было уютно, играл саксофон, вино оказалось превосходным, а Александр смотрел на нее так, что у Елены сердце замирало. За ужином он рассказал о себе. О том, что давно в разводе с женой — разбежались лет десять назад, когда сын уже заканчивал школу. Жена нашла себе греческого бизнесмена, уехала в Грецию, родила там дочь и вполне счастлива. Александр говорил об этом спокойно, без горечи, как о давно пережитом.
— Так что я абсолютно свободен, Лена. И если Вы… когда разведетесь с мужем, решите снова выйти замуж, то вспомните обо мне, – сказал он и засмеялся, но Лена вдруг поняла, что он не шутит. Совсем не шутит.
Она смутилась, отвела взгляд, но в душе разлилось такое тепло, что захотелось улыбаться без остановки.
Домой она вернулась поздно. Игорь не спал — сидел в гостиной с включенным телевизором, хотя обычно в это время уже давно лежал. Увидев Елену, он смерил ее тяжелым взглядом с ног до головы.
— Явилась, – процедил он сквозь зубы. — И где это ты шляешься допоздна? Мужа бросила одного, инвалида, а сама по ресторанам?
Елена опешила. Она уже забыла, когда в последний раз слышала от него такой тон.
— Во-первых, не смей так со мной разговаривать, – ответила она спокойно, но твердо. — Во-вторых, ты не инвалид, а человек на реабилитации. И в-третьих… какое тебе дело, где я была?
— Какое мне дело?! – Игорь вскочил, схватился за костыли, лицо его перекосилось от злости. — Ты моя жена! Ты не имеешь права шастать по ночам, пока я тут сижу! Я знаю, ты с этим соседом своим встречаешься! Думаешь, я не вижу, как ты на него смотришь? Как вы там через забор воркуете?
Елена сняла туфли, поставила сумочку на тумбочку и посмотрела на мужа с усталой грустью.
— Игорь, мы с тобой больше не семья. Я тебе уже говорила. Я помогаю тебе, потому что я человек, а не потому что я твоя жена. Как только ты встанешь на ноги, мы подадим на развод. И я имею право встречаться с кем хочу.
— Ах, имеешь право?! – заорал Игорь так, что, наверное, соседи услышали. — Ты… ты… да если бы не эта авария, я бы и сам на развод подал с такой-то женой… гулящей! И ты еще смеешь мне тут права качать?
— Вот именно, – тихо ответила Елена. — Если бы не авария. Но авария случилась. И теперь мы здесь. И я делаю то, что считаю нужным. А ты успокойся и иди спать. Завтра массажист придет.
Она развернулась и ушла в ванную, оставив Игоря одного с его злостью и бессилием.
А жизнь между тем шла своим чередом. Игорь постепенно вставал на ноги. Сначала передвигался по дому на костылях, потом начал ходить с тростью. Прошло уже полгода с момента той страшной аварии. Полгода, которые изменили все.
Сын Александра, Виталий, потихоньку вернулся к жизни. Елена иногда видела его мельком — высокий, красивый парень, но с такой печатью боли на лице, что сердце сжималось. Он уехал в город, жил в городской квартире, изредка навещал отца. А Александр остался жить на даче — он сам признался Елене, что хочет быть к ней ближе.
Отношения между ними развивались медленно, но верно. Елена понимала, что уже не может жить без этого человека. Без его утреннего «доброе утро» через забор, без его звонков в обед, без его надежного плеча рядом. И, кажется, Александр чувствовал то же самое.
Наступило начало сентября. Осень в этом году выдалась теплой, почти летней. Елена сидела в беседке во дворе Александра — они уже давно не церемонились и ходили друг к другу запросто. Она пила чай, смотрела на золотящиеся листья и думала о том, как хорошо вот так сидеть в тишине, слушать пение птиц и никуда не спешить.
Вдруг возле двора Александра остановилась машина. Елена подняла голову и увидела, как Александр открывает калитку и идет к беседке… с какой-то женщиной. Женщина шла медленно, словно нехотя, и чем ближе она приближалась, тем чаще билось сердце Елены. Что-то знакомое было в этой фигуре, в этой походке, в этом повороте головы.
Когда женщина подошла совсем близко, Елена ахнула. Она узнала ее. Это была Ольга. Ольга Николаевна Симакова. Мать Ангелины.
Александр, видимо, что-то сказал и зашел в дом — наверное, за документами. А Ольга, нахмурив брови, медленно подошла к беседке. Едва глаза женщин встретились, Ольга схватилась за сердце, будто ее ударили.
— Елена? – выдохнула она, и в голосе ее смешались удивление, страх и злость. — А ты что здесь делаешь?
— А ты? – Елена тоже не верила своим глазам. Она встала, чувствуя, как подкашиваются ноги.
— Я привезла документы своему компаньону, – растерянно произнесла Ольга, и взгляд ее заметался между Еленой и домом.
— Александр твой компаньон? – Елена схватилась за сердце. — Тот самый? Отец жениха Ангелины?
Она так растерялась, что не знала, что ответить. Да, она знала, что сына Александра зовут Виталий. Знала, что его невеста умерла незадолго до свадьбы. Но у нее даже в мыслях не было, что жизнь может сыграть с ней такую злую шутку. Что человек, которого она полюбила, окажется отцом жениха любовницы Игоря.
От этой мысли у Елены закружилась голова. Она опустилась на скамейку, боясь упасть.
В это время из дома вышел Александр с какой-то папкой в руках. Он подошел к женщинам, улыбаясь, еще не понимая, что происходит.
— Ольга Николаевна, познакомься, – сказал он радостно. – Это Елена Дмитриевна, моя соседка и… моя будущая жена.
Он улыбался, счастливый и гордый, но женщины, которые продолжали смотреть друг на друга, даже не улыбнулись. Повисла гнетущая тишина, которую нарушил только хриплый голос Ольги:
— Же-на? Будущая же-на? – медленно, по слогам произнесла она, и в глазах ее вспыхнуло бешенство. — Значит, ты все это специально подстроила?
— Ты что, с ума сошла? – возмутилась Елена, чувствуя, как к горлу подступают слезы. — Я понятия не имела, что Александр — отец Виталия!
— Не ври! Все ты знала, стерва! – закричала Ольга, и голос ее сорвался на визг. — Ты специально все это сделала, специально позвонила мужу, когда он был за рулем! Ты — убийца! Ты…
Она осеклась, всхлипнула и упала на лавочку, закрыв лицо руками. Плечи ее тряслись от рыданий.
— Что ты несешь? – Елена вскочила, голос ее дрожал. – Я не знала ничего до того, как ты приперлась в мой кабинет! Не было никаких «специально». Все, что произошло — это случайность, стечение обстоятельств. Я не хотела…
Она закрыла лицо ладонями и тоже заплакала. Слезы текли сквозь пальцы, и она не могла их остановить.
— Что происходит? – Александр стоял растерянный, переводя взгляд с одной женщины на другую. – Девочки, вы знакомы? Лена? Ольга Николаевна? Что здесь происходит?
Ольга подняла голову, и лицо ее было мокрым от слез, глаза горели ненавистью.
— Эта твоя… будущая жена – жена любовника моей несчастной дочери! – выкрикнула она, задыхаясь. – Это с ее мужем Ангелина была в машине, когда… когда…
— Саша, не слушай ее, – Елена вздрагивала всем телом, продолжая плакать. – Я не знала ничего, я не хотела, я…
— Господи… – Александр тяжело опустился на лавочку рядом с ними, и лицо его стало серым. — Какой-то абсурд! Так не бывает. Лена, твой муж – это тот самый человек, с которым изменяла моему сыну его невеста?
— Да, – закусила губу Елена, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Но я ничего не знала, Саша, клянусь тебе. Клянусь самым дорогим!
Она смотрела на него с такой мольбой, с такой надеждой, что у Александра сердце разрывалось. Он видел ее боль, ее отчаяние, и в глубине души уже знал, что она говорит правду.
— Ну конечно же ты не знала, – тихо сказал он, и голос его дрогнул. – Не плачь, Леночка, я верю тебе.
Он подвинулся ближе к Елене и обнял ее за плечи, прижимая к себе. А потом повернулся к Ольге, и в глазах его появилась сталь.
— Ольга, прекрати истерику, – строго сказал он. – Ты уже разрушила жизнь своей дочери, заставляя ее выйти замуж за того, кого она не любит — за моего сына. Ты чуть не разрушила жизнь моему сыну, а теперь за мою взялась? Уходи сейчас же!
— Саша… Александр Сергеевич, не верь ей! – закричала Ольга Николаевна, вскакивая. – Она специально! Она…
Александр молча взял ее за локоть, твердо, но без грубости, и повел к калитке. Ольга сопротивлялась, пыталась что-то кричать, но он был непреклонен. Закрыв за ней калитку, он постоял секунду, глядя вслед отъезжающей машине, а потом вернулся в беседку.
Елена сидела, обхватив себя руками, и мелко дрожала. Александр сел рядом, обнял ее и погладил по спине, как маленькую.
— Не плачь, Леночка, – тихо сказал он. – Все теперь будет хорошо.
— Будет? – она подняла на него глаза, полные слез и надежды.
— Обещаю! – твердо кивнул Александр. – Ты разведешься с мужем, и мы поженимся. Я выплачу ему половину стоимости вашей дачи. Снесем этот дурацкий забор и будем жить долго и счастливо. Виталик, когда женится, будет приезжать к нам в гости. Места много.
— И Марина с Максимом? – всхлипывая, спросила Елена, вытирая слезы тыльной стороной ладони.
— И Марина с Максимом, – улыбнулся Александр. – Ну а что? Два дома на огромном участке будет. И дети, и внуки поместятся. Представляешь? Целое родовое гнездо.
— Правда? – замерла Елена, не веря своему счастью.
— Правда! – сказал Александр и поцеловал ее в лоб. – Мы Виталию все расскажем, объясним. Скрывать ничего не будем. Он поймет. Он взрослый человек и знает, что жизнь иногда преподносит нам самые разнообразные сюрпризы.
— Поймет, да? – с сомнением спросила Елена. – И Марине расскажем?
— Всем расскажем, – Александр покрепче прижал к себе любимую женщину. – Всей семьей соберемся и расскажем. И будем жить честно, долго и счастливо.
Все произошло именно так, как он и сказал. Елена подала на развод. Игорь сначала бушевал, кричал, что она не имеет права, что он еще не здоров, что она обязана за ним ухаживать. Но Елена была непреклонна. Она нашла ему сиделку, оплатила реабилитационный центр и спокойно, без скандалов, оформила все документы.
Имущество поделили мирно. Игорь получил половину стоимости дачи, как и обещал Александр, и переехал в городскую квартиру, часть которой принадлежала еще и их дочери – Марине. Елена осталась в загородном доме. А забор между участками исчез буквально через неделю после того, как развод был оформлен.
Они расписались тихо и скромно, без пышных торжеств. На маленькой свадьбе были только родные и близкие: Марина с Максимом, Виталий и пара друзей. Марина, когда узнала всю историю, сначала была в шоке, но потом, увидев, как мама смотрит на Александра, как светится ее лицо, только обняла Елену и прошептала:
— Мамочка, ты заслужила счастье. Я за тебя так рада!
Виталий тоже все понял. Он крепко пожал руку отцу, обнял Елену и сказал:
— Жизнь сложная штука. Главное, что вы нашли друг друга. А остальное… остальное не важно.
Прошел год. Елена и Александр живут за городом, в объединенном участке, который теперь стал одним большим красивым владением. Елена разбила цветники, о которых всегда мечтала, посадила розы, лаванду, устроила уютный уголок с плетеными креслами и столиком, где они пьют чай по вечерам. Александр оборудовал зону для барбекю и теперь балует всех рыбными блюдами по своим рецептам.
По выходным приезжают дети. Марина с Максимом теперь наведываются часто — Москва не так далеко, всего несколько часов на машине. Виталий тоже появляется, иногда с девушкой — новой, с которой начал встречаться недавно. Елена видит, как он потихоньку оттаивает, и радуется за него.
А недавно Марина сообщила радостную новость: они с Максимом ждут ребенка. Елена от счастья расплакалась прямо в трубку, а Александр обнял ее и сказал:
— Ну вот, Леночка, скоро мы станем бабушкой и дедушкой. А там, глядишь, и Виталий нас порадует.
Жизнь наладилась. Теплыми вечерами они сидят на веранде, пьют чай с домашними пирогами, слушают музыку далеких 90-х, которую так любит Александр, и смотрят на звезды. Иногда Елена ловит себя на мысли, что та страшная авария, та боль, те слезы — все это было в какой-то другой жизни. А в этой жизни есть только покой, уют, любовь и надежный мужчина рядом.
Игорь… Игорь остался в городе. Он восстановился, даже вернулся к практике, но практика его уже не та — многие пациенты ушли. Сиделка, которую наняла Елена, давно уволилась, и теперь он живет один в пустой квартире. Иногда, проезжая мимо их поселка, он останавливает машину и смотрит на объединенный участок, на свет в окнах, на фигуры, мелькающие за забором. Смотрит и жалеет о том, как глупо, как бездумно он потерял все, что имел. Семью, любовь, уважение.
Но ничего уже не вернуть. Время ушло. А счастье, как выяснилось, было совсем рядом, только нужно было уметь его разглядеть.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.