Кольцо Всевластья - главный артефакт "Властелина колец". Через него Тёмный Властелин Саурон подчинял разум тех, кто носил остальные Кольца Власти. Смертным - Исильдуру, Бильбо и Фродо Бэггинсам - оно даровало невидимость. А ещё Кольцо было источником чудовищного соблазна: оно проникало в мысли окружающих, нащупывало их сокровенные желания и через них толкало к злу.
Но главное - Кольцо было напрямую связано с могуществом Саурона. Он вложил в него часть своего бессмертного духа, и пока Кольцо существовало, было невозможно полностью победить Саурона. Его телесную оболочку уничтожали не раз, но каждый раз Саурон обретал новое тело и продолжал свои завоевания.
На Совете Элронда решили: Кольцо необходимо уничтожить, ведь только так можно положить конец господству Саурона. Благодаря усилиям Братства и других свободных народов Средиземья - а также невольной жертве Голлума - Кольцо Всевластья было расплавлено в огне Роковой Горы, и Тёмный Властелин лишился силы.
Кольцо давно стало иконой поп-культуры - особенно в том виде, в каком его показал Питер Джексон в экранизациях "Властелина колец" и "Хоббита". Но в глубинах толкиновского легендариума скрывается другое, куда более могущественное "Кольцо". Принадлежало оно не Саурону, а его повелителю - Морготу, первому Тёмному Властелину.
На протяжении 1980-х и 1990-х сын Толкина Кристофер собирал неопубликованные отцовские тексты о Средиземье в серию из двенадцати томов под общим названием "История Средиземья". Десятый том назывался "Кольцо Моргота". Книга затрагивала несколько тем, но та, что дала ей название, раскрывала мрачную правду о мире "Властелина колец".
Никакого магического кольца у Моргота не было - Кольца Власти целиком изобретение Саурона, и выковал он их уже задолго после поражения своего хозяина в Войне Гнева. Кристофер позаимствовал заглавие из метафоры, которую отец использовал в эссе "Заметки о мотивах в Сильмариллионе".
В нём Толкин написал: "Всё Средиземье целиком было Кольцом Моргота".
Моргот навсегда испортил мир "Властелина колец"
Представление о Средиземье как о Кольце Моргота восходит к самым основам толкиновского мира, описанным в "Сильмариллионе". Высшим существом в этом мифе был Эру Илуватар - всеведущий и всемогущий творец. Чтобы создать вселенную, он породил айнур - божественных духов, участвовавших в этом замысле через Великую Музыку. Моргот, изначально носивший имя Мелькор, был одним из них.
Но Мелькором двигали гордыня и жажда власти. Вместо того чтобы следовать замыслу Илуватара, он стремился переделать мир по собственной воле, исказив его под себя. Он вложил часть своей сущности в Арду - мир, частью которого было Средиземье. Так же как Саурон позже напитает Единое Кольцо собственной злобой, Моргот пропитает ею весь мир.
Через этот образ Толкин по-своему отвечает на один из древнейших вопросов: если мир создан благим Творцом, откуда в нём зло? В его легендариуме источником этого зла становится Моргот. Именно его злоба оскверняет изначально совершенный мир.
Среди порождений Моргота были чудовища, населившие тёмные уголки Средиземья, губительные морозы, бури и другие бедствия, разорявшие землю. Но, возможно, самым страшным его деянием стало другое: он вселил в смертных страх перед смертью. Илуватар называл смерть Даром людей, потому что возможность покинуть пределы Арды задумывалась как особая привилегия, недоступная эльфам. Однако Моргот извратил саму её природу, превратив в источник ужаса.
Именно страх смерти стал причиной некоторых из величайших катастроф в толкиновском мире. Самый известный пример - поход нуменорцев в Бессмертные земли в поисках вечной жизни, что в итоге привело к Падению Нуменора.
Из-за скверны Моргота эльфы называли мир Ардой Искажённой. В нём по-прежнему оставалось место красоте, но вместе с ней в самой ткани мира жило зло, пережившее даже падение Моргота.
Моргот был жив во время событий "Властелина колец"
Так же как Саурона нельзя было окончательно уничтожить, пока существовало Единое Кольцо, Моргота нельзя уничтожить, пока существует сам мир. В Войне Гнева он проиграл и получил много ран, но не погиб. Валар сковали его цепью, сделанной из обломков его же Железного Венца, и изгнали далеко за пределы Арды.
В «Сильмариллионе», в главе «О плавании Эарендила и Войне Гнева», Толкин пишет:
"[Моргота] низвергли за Врата Ночи, за Стены Мира, в Безвременную Пустоту; и стража вечно стоит на тех стенах, а Эарендил несёт дозор на небесных валах. Но ложь, которую Мелькор, могучий и проклятый, Моргот Бауглир, сила Ужаса и Ненависти, посеял в сердцах эльфов и людей, - это семя, что не умирает и не может быть уничтожено; снова и снова оно даёт всходы и будет приносить тёмные плоды до самых последних дней".
Моргот оставался в Пустоте бессчётные века. Во времена "Хоббита", "Властелина колец" и ещё долго после этого он продолжал существовать - в ярости, в ненависти, в ожидании возможности вырваться и вернуться в Средиземье.
Согласно пророчествам, такой шанс у него должен был появиться в далёком будущем толкиновского мира. В "Сильмариллионе" и некоторых других текстах упоминается Дагор Дагорат - Последняя битва, или Битва всех битв. Считалось, что в этот день Моргот вырвется из Пустоты. Многие великие герои вернутся из мёртвых, чтобы сражаться против него или на его стороне. А в финале Моргот падёт от руки человека по имени Турин Турамбар.
На этот раз его поражение должно было стать окончательным: Илуватар уничтожит само "Кольцо Моргота" - то есть мир в его искажённом, осквернённом виде.
Гибель мира "Властелина колец" была предсказана
После Дагор Дагорат, согласно пророчеству, Илуватар снова поведёт айнур в великой песне - и на этот раз к ним присоединятся смертные люди. Их общее пение создаст новый мир. Уже не затронутый скверной Моргота, он станет совершенным. Старой Арде при этом придёт конец, а вместе с ней исчезнет и сам Моргот.
Эльфы называли этот будущий мир не Ардой Искажённой, а Ардой Исцелённой. Внутри самого толкиновского мира никто, конечно, не мог знать наверняка, сбудутся ли Дагор Дагорат и новое сотворение Арды. Но вера в это была широко распространена. Даже Торин Дубощит говорит об этом перед смертью в книжном "Хоббите". Он обращается к Бильбо со словами: "Я ухожу теперь в чертоги ожидания, чтобы восседать рядом с отцами, пока мир не обновится".
Хотя во "Властелине колец" прямо не говорится, что Арда и есть Кольцо Моргота, для понимания сюжета эта идея очень важна. Скверна Моргота изначально исказила саму природу мира, и потому зло в нём всегда имело опору. В этом смысле мир как будто сам помогал Саурону во время Войны Кольца. Даже такие эпизоды, как метель, остановившая Братство на перевале Карадраса, можно рассматривать как отголосок воли Моргота, разлитой в самой ткани Арды.
Кроме того, Саурону достались многие творения его хозяина - прежде всего орки, ставшие основой его огромной армии. При правлении Арагорна Четвёртая эпоха стала временем мира и процветания, и свободные народы Средиземья получили шанс оправиться после Войны Кольца. Но в мире, где Арда остаётся Кольцом Моргота, такой покой не может быть вечным.
Пока в нём сохраняется хотя бы частица духа Моргота, толкиновская вселенная обречена снова и снова сталкиваться с тьмой, смутой и разрушением.