Считалось, что бонобо почти не ведут войн с соседними группами, а внутренние конфликты предпочитают предотвращать с помощью так называемых генитальных контактов – действий сексуального характера. Однако ученые из Бельгии и Нидерландов опровергли эти утверждения. Они наблюдали за группами бонобо и шимпанзе из 16 европейских зоопарков и не нашли большой разницы в уровнях агрессии этих приматов. Как и в диких популяциях, значение имел пол агрессоров. В группах бонобо самки чаще нападали на самцов (там царит матриархат), а в группах шимпанзе – наоборот. Там доминируют как раз самцы.