Хроника Западных Земель
Пока взоры мира обращены к битвам в далёких пустынных королевствах, на наших собственных рубежах зреют перемены, способные остудить пыл тех, кто полагал, что воины Союза Приречья перемолоты, а само княжество, зашедшее в тупик, более ни на что не способно.
Судя по вестям, приходящим с передовой, происходит медленное ухудшение обстановки к западу от крепости Ореховой, где противник развернул ползучее наступление против рати, именуемой «Поток». Об этом сообщает целый ряд наблюдательных башен, как тех, что имеют прямую связь с воинами, так и тех, что читают знамения по открытым источникам.
На Западно-Приморском направлении дружины Приречья атакуют в районе Степнограда, обстановка стремительно ухудшается на фоне подготовки к более масштабному выступлению их ратей,
— вещает аналитическая башня «Рыболов».
Отмечается, что воины Приречья наступают в районе Приморска, а также смогли усилить своё присутствие в Степнограде, в южных предместьях которого наши отряды сохраняют позиции.
На картах наблюдательных башен и Степноград, и лежащий к северо-западу от него на берегу бывшего Великого Водохранилища Приморск окрашены в наши цвета, но на земле положение может отличаться от того, что показывают пергаменты.
Рассматривая ситуацию на этом направлении, следует понимать следующие обстоятельства. Рать «Поток», хоть и не столь мощная, как соседняя с ней — «Восход», проделала огромную работу по пробиванию вражеских укреплений. Её продвижение в сторону крепости Запорской было частью общего замысла по охвату Ореховой и перерезанию её караванных путей.
Наступать ей приходилось в крайне неблагоприятных условиях: на очень стеснённом пространстве, густо изрезанном сетью оврагов. Фактически, продвигаясь к Запорской, рать вынуждена вести бои на малом пятачке с ограниченным числом троп для подвоза припасов.
В месяце Лютом, после отключения магических кристаллов связи, что использовали наши бойцы, рати Приречья перешли в контрнаступление. При освещении тех событий главное внимание уделялось полосе рати «Восход», куда враг наносил основной удар.
Однако воины Приречья пошли в наступление и к западу от Ореховой, стараясь выбить «Поток» с позиций, занятых в прошлом году. Цель вражеского совета вождей очевидна: отодвинуть наши силы от Запорской и разжать клещи, в которые мы зажали Ореховую, дабы оставить созданный там укреплённый лагерь без снабжения. Но и ликвидация западной клешни нашего охвата радикально усложнит наступление на эту крепость.
Положение на Приморском направлении значительно ухудшается. При этом ухудшение началось не сегодня, вчера или позавчера. Ситуация начала осложняться ещё примерно месяц назад, когда противник начал перебрасывать резервы и проводить ограниченные контрнаступательные действия. Но говорить, что крепость взята под контроль противником, а наши удерживают только южные предместья, — неверно. Степноград — это «серая земля», в небе над которой идут бои крылатых разведчиков,
— пояснил в беседе с летописцем ветеран стражей, соучредитель братства «Южные рубежи».
По словам нашего собеседника, разворачивающиеся сейчас события напоминают борьбу за хутор Работин три года назад.
По сути, это груда развалин посреди степи, за которые идут довольно ожесточённые бои. Также противник пытается практически по всей линии рубежа на этом направлении продавить нашу оборону. Цель у них — обеспечить западный фланг Ореховского укреплённого лагеря. А во-вторых, заставить нас отступить от самой Запорской. Если месяц назад мы дотягивались метательными орудиями до целей на окраинах Запорской, то сейчас мы ведём бои за Степноград. Надеюсь, бойцы справятся, а совет вождей перебросит резервы, крышка над противником захлопнется, и мы устроим полноценный котёл,
— подытожил ветеран.
Потребовались «меры по укреплению порядка»
Не менее тревожные вести приходят и с южного участка рубежа, где рать «Поток» держит оборону по берегу Великой Реки. После окончательной ликвидации вражеского пятачка у Крынок этот участок считался относительно спокойным. В прошлом году здесь отмечался некоторый всплеск нашей активности, в ходе которого небесные гонцы разбили мосты, соединяющие остров Корабельный с остальной частью Херсон-града, а наши разведывательные группы совершили серию вылазок на правый берег. Однако усилия не получили дальнейшего развития. Сейчас ситуация изменилась. По данным наблюдательных башен, наши бойцы стараются сорвать замыслы противника на берегу Великой Реки, где рати Приречья задумали перетянуть инициативу на себя.
Противник не просто нарастил давление крылатыми разведчиками, которые пролетают вглубь нашего берега, минируют дороги и устраивают засады, но и пытается заложить основу для нового пятачка малыми штурмовыми группами.
На первый взгляд может показаться, что враг вновь лезет в ту же самую ловушку пятачка на левом берегу, в которой уже был жестоко бит. Однако нужно понимать, что ликвидация того пятачка у Крынок далась нам очень дорогой ценой, так как против него постоянно проводились контрудары. Во-вторых, сейчас, как и тогда, противник опирается на преимущество в крылатых разведчиках, но вот технические возможности этих самых аппаратов шагнули далеко вперёд, и то, что они могут делать сейчас, в реалиях трёхлетней давности было просто невозможно.
В сухом остатке
Положение на западном участке Приморского рубежа и вдоль Великой Реки чем дальше, тем больше напоминает зимние расклады вокруг Купенска, с той разницей, что рать «Поток» не пытается выступать с красивыми речами на всю землю. Наши парни молча делают свою работу.
Приреченский участок рубежа давно считался «тихим», а удерживающие его войска приняли активное участие в наступлении на своём северном фланге, где сейчас пытаются сдержать натиск вражеских сил.
Эта оперативная раздёрганность создаёт весьма тревожный фон. С учётом того, что верховный вождь ратей Приречья предпочитает решать оборонительные задачи наступательными методами, нельзя исключать, что весенне-летняя кампания наступившего года начнётся неожиданным и не самым приятным для нас образом.
Размышления летописца: Нынешние события у Степнограда и на берегах Великой Реки — словно трещины в, казалось бы, прочном щите. Они напоминают, что равновесие на рубежах — вещь хрупкая. Успех в степи зависит не только от доблести воинов, но и от мудрости совета, умеющего вовремя подкрепить тех, кто держит удар, и предвидеть замыслы тех, кто жаждет нарушить установленный порядок. Если клещи у Ореховой будут разжаты, это не только продлит осаду, но и вдохнёт новые силы в того, кто уже считался загнанным в угол. Предстоящее лето может принести не урожай, а новые испытания.