Как стало известно «Перехвату», казанский УНИКС сделал предложение 33-летнему комбогарду Ксавьеру Манфорду. Наличие у американца оффера из столицы Татарстана подтверждает и журналист Israel Hayom Томер Гивати, который стал одним из соавтором этой новости.
Защитник только что освободился из холонского «Хапоэля», попросив клуб отпустить его на фоне нестабильной обстановки в Израиле. В Холоне согласились, впрочем, помимо предметного интереса из Казани, у Манфорда также есть варианты продолжения карьеры в Греции.
В 2014 году Ксавьера Манфорда не выбрали на драфте, но в лигу он все же попал, несколько лет поиграв между НБА и G League. В феврале 2017 года он даже залетел в Евролигу, когда пополнил раздираемую травмами «Барселону» — но провалился (5 очков за 5 матчей в Евролиге) и был вынужден вернуться в США. Затем были несколько лет в G League с редкими отъездами — на 6 матчей в НБА и на 2 игры в Китай.
В 2020-м Манфорд снова поехал пытать счастья в Европу — и на этот раз преуспел. Транзитом через турецкий «Бурсаспор» защитник съездил в австралийский «Мельбурн», провел удачный сезон и на два года поехал в тель-авивский «Хапоэль». В эти два сезона в Еврокубке не было ни одного игрока, который набрал бы больше очков, чем Ксавьер (580), однако его второй сезон был слегка смазан… допинг-тестом. В декабре его проба оказалась положительной, показав в организме остатки конопли, в феврале его отстранили, но спустя три недели уже вернули на паркет.
Это не помогло команде из Тель-Авива выиграть Еврокап (она сделает это через год вместе с Димитрисом Итудисом), а летом Манфорд покинул Израиль и переехал в «Венецию». Там в самом дебюте сезона получил травму колена и пропустил больше трех месяцев, до конца сезона больше не выйдя на свои прежние цифры.
Нынешний сезон, как вы помните, американец начинал в «Хапоэле» из Холона. Здесь у него все было более-менее стабильно: в Лиге чемпионов защитник провел 11 матчей, в среднем принося команде 13,7 очка, 3,5 подбора и 3,4 передачи. Отдельно нужно отметить точность попаданий издали — 47,7%, — что всегда было его сильной стороной.
Изначально плеймейкер, в Холоне игрок превратился в атакующего защитника. Если он примет предложение из Казани, то с большой долей вероятности вернется к своей «родной» позиции — УНИКС в ближайшие недели как раз не может рассчитывать на травмированного Пэриса Ли, а Си Джей Брайс больше запомнился казанским врачам, чем болельщикам, и уже покинул команду. По сути, казанцы остались с одной-единственной опцией на «единичке» — это Дмитрий Кулагин.
О том, что УНИКС намерен подписать еще одного легионера, главный тренер команды Велимир Перасович рассказывал «Перехвату» две недели назад. Вполне вероятно, этим самым иностранцем и станет Ксавьер Манфорд.
Подписывайтесь на телеграм-канал «Перехват» — ваш главный источник новостей о российском баскетболе: http://t.me/thesteal