Анна не знала, зачем согласилась на эту встречу. Наверное, просто хотелось увидеть Лену — и хоть немного унять внутреннюю тревогу. Хотя они давно не виделись, Анна помнила: рядом с Леной ей всегда становилось спокойнее.
Она сидит в маленьком полупустом кафе: тёплая деревянная обшивка, мягкий свет, инструментальная музыка. Пахнет свежемолотым кофе. За окном моросит дождь. Она машинально проводит пальцем по запотевшему стеклу, рисуя бесформенный узор.
Рядом кто-то останавливается. Анна вздрагивает и поднимает взгляд. Робот стоит слишком близко — высокий, массивный, с нейтральным корпусом и неподвижным лицевым экраном. На подносе — чашка с густым тёплым напитком.
— Ваш заказ, — голос низкий, несколько монотонный. — Тёплый напиток с пониженной стимуляцией. Повышает устойчивость. Включён в пакет адаптации.
Анна моргнула.
— Я ещё ничего не заказывала.
Робот сделал паузу.
— Хотите внести изменения?
Анна смотрит на стол, потом на встроенный в его поверхность экран. Меню уже открыто. Один пункт подсвечен.
Анна медленно переводит взгляд на робота.
Они не виделись со школьных времён. Лена появляется без опозданий, уверенно, будто место принадлежит ей. Несёт перед собой улыбку — ту самую, из-за которой в школе на неё оборачивались. На секунду Анне кажется, что ничего не изменилось. Они обнимаются. Робот приносит Лене кофе. Анна к навязанной чашке не притрагивается. Пар от напитков растворяется в воздухе.
Анна машинально водит ложечкой по чашке, не поднимая глаз, пока Лена не заговаривает первой:
— Ты, пожалуй, не изменилась.
— Ты тоже.
Заговорили о мелочах — кто где живёт, кто куда ездил, кто что читает. Но Анна чувствует, что Лена не об этом пришла говорить.
— Помнишь, — Лена пригубливает кофе, — как мы стояли в коридоре, и все девчонки смотрели на нас? Будто всё крутилось вокруг нас.
— Из-за Серёги.
— Ты даже имя помнишь?
Анна кмвает.
— Конечно, он же был… самым популярным в школе.
Лена проводит ухоженным пальцем по краю чашки.
— По школьным меркам — да. Он всем нравился.
— Тогда он выбрал тебя. Но дальше не знаю. У вас не вышло?
Лена хмыкает.
— У нас? — она делает паузу, словно взвешивая слово. — С ним не было никакого «у нас». С ним было как на школьной сцене — сразу в центре внимания. Бабник ещё тот, перескакивал от одной к другой. Сама его бросила, пока не поздно. Не стоил моих усилий.
— А потом? — спрашивает Анна тихо.
Лена пожимает плечами и отпивает кофе:
— Да много их было. Знаешь, после школы я решила жить на полную — вечеринки, клубы, свидания с теми, кто казался ярким, интересным. Было круто: один — высоченный, весь в мышцах, как Геракл; другой — с классным чувством юмора, смеялась до коликов; ещё один — странник — возил в места, где я чувствовала себя живой; третий — мастер Камасутры. Это был мой «этап открытий» — набиралась опыта, открывала себя. Никаких обязательств, только удовольствие. Чувствовала себя свободной, понимаешь, сильной.
Пока Лена говорит, улыбка держится на губах. Анна кивает, не перебивая. Лена выглядит ухоженной, но в уголках глаз — усталость.
— Ну а потом… когда перевалило за тридцать, захотелось стабильности — не эпизода, понимаешь, а постоянного партнёра. Но вот незадача. Стандарты выросли, а реальные люди не дотягивают. Один предсказуем до скуки, другой — без амбиций, третий — пустой. Потом… — Лена делает паузу. — Знаешь, мужику надо немного: чтобы кормили, чтобы было чисто, чтобы давали. Он это называет счастьем.
А у нас требования к партнёру намного выше. Нам нужно не просто тело рядом — нужна глубина, юмор, непредсказуемость и, главное, ощущение, что тебя понимают и принимают такой, какая ты есть.
— Но я слышала. Говорили. Ты не одна… Ты с компаньоном.
— — Верно. В итоге у меня кибер. Lux-серия. Не самая дорогая, но достаточно продвинутая.
Лена произносит это как марку машины.
— Он всё делает. Убирает, чинит, готовит. Может защитить. Может… — Лена чуть прищуривается, — быть полезным и когда… Ну ты понимаешь. Удобно, да, но… иногда думаю, может, тот «опыт» сделал меня слишком требовательной, чтобы просто быть счастливой.
Анна вдруг ловит себя на мысли: Лена говорит так, будто ей важно заранее объяснить, что она ни в чём не виновата.
— Лен, ты так говоришь… будто тебе надо оправдаться.
Лена моргает.
— Перед кем? — усмехается она. — Перед тобой? Ты всё равно оправдаешь.
Анна чуть улыбается.
— Я просто спрашиваю.
Лена отводит взгляд и смотрит в окно. За стеклом моросит дождь. По тротуару проходят люди.
— Знаешь, что хуже всего? — говорит Лена тихо, будто самой себе. — Что однажды просыпаешься и понимаешь: ты не часть ничьей жизни.
Анна кладёт ладонь на стол ближе к Лене.
— И иногда… — Лена тихо вздыхает. — Хочется быть частью чьей-то жизни, даже если это больно.
Анна чувствует, как у неё стягивает горло.
— Ну а ты? — Лена резко меняет тон, будто замечает, что говорит слишком много. — Ты-то как? Слышала. Ты вышла замуж по любви.
Анна усмехается.
— По любви, да. Тогда ещё — за инженера… Он… — она улыбается чуть теплее, — помешан на мостах, балках, тросах. Может часами показывать, как устроены подвесные конструкции, и объяснять, почему нельзя экономить на тросах.
— Романтика, — хмыкает Лена.
— Смешно, но… — Анна подбирает слова, — мне это нравится. Он горит. И рядом с ним хочется тоже гореть.
Лена смотрит внимательно.
— И? — спрашивает она.
Анна вдыхает.
— И всё настоящее. Мы вместе. Мы как… — она ищет слово, — просто люди.
Лена молчит. А Анна, неожиданно для себя, не выдерживает:
— Но сейчас… он потерял работу.
Лена вздыхает.
— Сейчас все теряют работу.
— Его сократили, — продолжает Анна. — Он работал на строительстве мостов, транспорных узлов, всё такое. И вдруг… всё. Как будто его выдернули из собственной жизни. Роботы, понимаешь, они дешевле.
— Мужчины так реагируют, — говорит Лена сухо. — Они в этом слабаки.
Она смотрит на Анну и запинается:
— Многие.
Анна кивает.
— Он поменялся. Как будто внутри что-то сломалось. Он стал… будто меньше, злее. Не на меня. На себя.
Она на секунду закрывает глаза. Сцены последних дней всплывают сами: Алекс сидит на кухне в темноте, и в свете экрана видно, как дрожит его щека. Он смотрит на объявления о работе; говорит: «Я не хочу, чтобы ты рожала».
— Говорит, что хочет сделать нейроимплант, — продолжает Анна.
Лена поднимает брови.
— Чтобы стать конкурентоспособным?
Анна кивает.
— Он говорит… что иначе нельзя. Базовый доход — это не жизнь. Что он не может быть примером для ребенка. Что он не имеет права быть отцом, если он… — Анна запинается, — если он «никто».
Лена беззлобно усмехается.
— «Никто» — любимое слово для самоуничтожения.
Анна почти улыбается, но быстро тухнет.
— И я… я понимаю его, — говорит она и сама удивляется, насколько это правда. — Потеря работы для него — это не деньги. Это… как будто у него забрали опору, и он теперь не знает, кто он.
Лена смотрит на Анну долго, внимательно.
— Так в чём же дело? Боишься, что он станет таким… как мой Lux?
Анна поднимает взгляд.
— БоБоюсь, он станет… чужим. — Слова даются Анне тяжело. — Что он перестанет чувствовать. Что… наше «мы» сотрётся.
Алекс стоит у окна квартиры, глядя на полупустые серые улицы внизу. Бесшумные дроны, редкие силуэты людей. Взгляд упирается в старый досвадебный снимок: Анна смеётся, Алекс обнимает её за плечи. В глазах спокойствие человека, уверенного, что он на своём месте.
Он чувствует, как подступает тошнота.
Идёт на кухню, включает воду, потом выключает — просто чтобы услышать звук. Руки едва заметно дрожат. После сокращения стал слишком остро замечать мелочи: дрожь в руках, лишний вдох, паузу в чужой речи.
«Какой я отец? На что обреку ребёнка — на базовый доход, на мир, где он будет не нужен?»
Коробка с NeuroLink-7 лежит на столе. Лёгкая. Внутри — ампула, автоинъектор, инструкции и предупреждение: «Возможны изменения эмоционального профиля. Нарушения связи с привычными ценностями. Расстройства сна. Возможна…»
Он усмехнулся: «Возможна новая версия себя».
Друг в баре твердит: «Вставь — вернёшься в игру». Анна боится — «Станешь машиной». Но без чипа всё разваливается. Западня какая-то.
Садится на край дивана. Анна выбирала ткань. Вспомнил, как она говорила: «Чтобы было приятно прикасаться». Тогда это казалось важным.
Он берёт инъектор, прижимает к виску. Щелчок. Укол.
Первой приходит ясность — исчезновение шумов. Внутренний диалог, который последние недели пожирал его, теряет значение. Проблемы становятся структурой.
Уходит напряжение, с которым он годами подходил к задачам: вот это будет трудно, здесь надо вспомнить формулы, тут открыть справочник, там легко ошибиться. Выключается фоновый шум, который раньше казался работой мысли.
Странное чувство понимания конструкции — на всех уровнях. Осознание приходит сразу. Не как результат усиленного размышления, а как факт. Без изматывающего усилия мысли.
Не образ, не воспоминание, а сама структура. Нагрузка конструкции утратила абстрактность и струилась светом. Один элемент — неизбежное следствие предыдущего.
Понимание ведёт дальше, к кристаллическим решёткам, к упорядоченному расположению атомов. Никакой «приблизительности». Всё изначально написано правильным кодом, который люди читают слишком медленно, если вообще забираются так глубоко.
Алекс открывает глаза, делает резкий вдох. Смеётся.
Коротко, сухо, облегчённо. Хочется вскочить, пройтись по комнате, что-то схватить и сломать.
Вот как это должно было быть. Поднимается волна чистой, плотной радости.
Не борьба. Не сомнение. Не медленное ковыряние в темноте. Ясность. Ослепительно красивая ясность.
На самом краю сознания мелькает мимолетная, почти лишняя мысль:
если раньше ценность приходилось добывать, то теперь она уже добыта.
Он не углубляется. Это утратило актуальность.
Осматривает комнату. Исчезло ощущение «нашего», появился «объект». Диван — предмет. Фото — изображение. Окно — поверхность.
Ребёнок больше не больной вопрос. Остался параметром, который можно активировать позже — или не активировать совсем.
Снова переводит взгляд на фото Анны. Замечает: висит не совсем прямо.
В голове — схема: карьера, обучение, профиль, программы, вероятности. Он смотрит на руки. Они больше не дрожат.
Анна сидит у окна в круглосуточном кафе. Столик узкий. Поверхность идеально чистая, гладкая и холодная на ощупь. Перед ней — встроенный в столик интерфейс с мягко светящимся экраном. Лена на линии — в боковом окне экрана.
— Ну, что дальше?
Анна смотрит в анкету.
Причина обращения:
— прекращение совместного проживания.
Источник материальной поддержки:
Анна на секунду задумывается.
— Ну, у меня кое-что осталось. И потом — он не жадный. Даст, если попрошу. Дело же не в этом.
— О чём ты? Не будь наивной. Тебе нужен постоянный источник дохода. Пиши: «Отсутствует».
Анна пишет в анкете: «Отсутствует».
— «Эмоциональные связи: шкала от нуля до десяти…» — на губах Анны появляется грустная улыбка.
— Сколько поставишь?
Анна смотрит на экран.
— Три.
— Многовато, — Лена перебивает. — Уменьши до двух.
— Почему?
— С тремя ты ещё считаешься устойчивой. Два — лучше.
Анна сдвигает ползунок.
— Вот, вот, — одобряет Лена. — Так тебе быстрее назначат поддержку.
Рекомендуемый сценарий адаптации:
Анна открываетраздел. Экран делится на два блока.
ДОСТУПНЫЕ МЕРЫ:
— временное размещение: доступно
— базовый доход: гарантирован
— виртуальные партнёры: доступны; обновление — ежеквартально
ПРОГНОЗНЫЕ ПОКАЗАТЕЛИ:
— уровень конфликтности: снижен
— эмоциональная нагрузка: минимизирована
— индекс удовлетворённости: растёт
Анна читает медленно, монотонно.
В другом сегменте экрана идёт новостной сюжет: светлый зал кафе, аккуратные столы, улыбающийся администратор.
— Насколько это типично? — голос репортёра звучит за кадром.
— Вполне, — крупный план лучезарной улыбки мэра. — Большинство объектов общественного питания функционируют в штатном режиме.
Под ровную, безликую мелодию по экрану идут данные прогноза погоды и индикаторы здоровья общества.
Поверх кадров шоссе плывут надписи:
Температура — 75 градусов по Фаренгейту (24 по Цельсию).
Транспортное сообщение стабильно.
Индекс удовлетворённости населения растёт.
Анна поднимает взгляд.
За стеклом кафе — ночь. На другой стороне улицы светится ещё одно заведение, внутри сидят люди. Машины проезжают с ровным, почти успокаивающим шумом. Редкий пешеход останавливается, смотрит на запястье и идёт дальше.
Анна уходит — тихо, без обвинений. Она просто перестаёт приходить в жизнь Алекса, как старые приложения, выведенные из поддержки.
Через три месяца после имплантации воспоминания, связанные с Анной, понижены в приоритете.
Фотографии Анны аккуратно отсортированы, приведены к нейтральной цветовой цветовой гамме и сохранены в архиве нейросети как часть завершённого жизненного этапа. Иногда система предлагает удалить их для оптимизации хранилища, но решение откладывается — из-за отсутствия приоритета.
Алекс отмечает это как факт: уровень шума в быту снижается.
Автор: mgaft1
Источник: https://litclubbs.ru/articles/74127-homo-non-necessarius.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: