Трудно представить себе ту степень воздействия, которую альбом «Slade Alive!» оказывал на неокрепшие умы юных советских меломанов. Он сносил крышу! Ничего подобного по уровню хулиганства, напора и драйва на отечественной сцене не водилось. Многие из тех, кто столкнулся с этим космическим концертом в годы становления музыкального вкуса, вспоминают, что жизнь поделилась на до и после...
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Информацию собирали по крупицам. Каждый альбом был на вес золота. В поисках «иностранщины» рыскали по радиоэфиру сквозь помехи.
И вдруг — словно удар молнии — с многократно переписанной бобины звучит то, что невозможно слушать спокойно. «Slade Alive!» без устали крутился на магнитофонах «Весна» и «Романтик» по всей стране. Колонки и самопальные усилки выставлялись на подоконник, чтобы благодать дошла до каждого. Под вопли Нодди Холдера плескался в стакане портвешок, завязывались знакомства, совершались юношеские безобразия...
Нужно больше живяка!
...Альбом, выпущенный 24 марта 1972-го, послужил для британской группы Slade спасением карьеры и подарил ей мировую славу. Несмотря на целый каталог хитов (а их у команды было немало!), многие поклонники до сих пор ставят выше именно живую запись. И пусть она была сделана не на реальном концерте, а на студийной площадке перед сотней-другой приглашённых фанатов, «Slade Alive!» называют одним из величайших концертных альбомов всех времён.
К началу 1971 года Slade уже прошли долгий путь. Группа выросла из ритм-энд-блюза, сменила несколько названий, выпустила дебютный альбом «Beginnings», который прошёл почти незамеченным. Они подписали контракт с Polydor, изображали из себя скинхедов — короткие стрижки, ботинки на толстой подошве, рабочая одежда — на фоне хиппующих длинноволосых современников. Но студийные записи, включая кавер хита Литл Ричарда «Get Down and Get With It», попавший в топ-20, не передавали их вулканической энергии.
В дело вступил менеджер Чес Чендлер, бывший басист The Animals, уже успевший поработать с Джими Хендриксом. Чтобы Slade по-настоящему «стрельнули», нужно было запечатлеть на плёнке их живую мощь. Команда набиралась опыта в суровых условиях пабов и клубов как в своей стране, так и за рубежом. И на все сто научилась развлекать публику.
Барабанщик Дон Пауэлл вспоминал: «Мы выпустили альбом "Play it Loud", который не имел особого успеха. Поскольку у нас была хорошая репутация концертной группы, Чес предложил записать концертник. Мы подумали, что это отличная идея».
Три вечера на Пикадилли
Чендлер выбрал необычное место — студию Command на лондонской Пикадилли. Это был бывший театр, рассчитанный примерно на две сотни зрителей, но оснащённый оборудованием для качественной записи живых выступлений. Группа пригласила членов своего фан-клуба, разослала приглашения, и забронировала три вечера подряд, с 19 по 21 октября 1971 года.
Планировалось выбрать лучшие моменты из записи и смонтировать альбом. Но, по словам Дона Пауэлла, всё пошло слегка не по плану: «Весь альбом был записан во второй вечер. Мы решили, что это лучшее выступление, всё прошло идеально. Там была прекрасная атмосфера, и мы просто играли наше обычное шоу».
Бюджет трёх концертов составил 600 фунтов. Скромная сумма окупилась сторицей.
Энергия, которая захватывает с первой минуты
Публика сначала кажется немного робкой, словно не понимает, как реагировать на происходящее в странном театральном пространстве. Но уже к середине первой песни Нодди Холдер подстёгивает народ, просит встать и затопать ногами. Энтузиазм нарастает от трека к треку, и к финалу кажется, что маленький зал дрожит от сотен голосов.
В чём же секрет этой записи? Если вкратце, то ради таких моментов и был изобретён рок-н-ролл. Slade — нечто большее, чем сумма четырёх человек на сцене, идеально подходящих друг другу и работающих сообща. Такой и должна быть музыка: цельной, эмоциональной, с явным чувством радости и прямой связью между группой и публикой.
Вокал Нодди Холдера — хриплый и надрывный, как наждачка, — временами переходит в рык, временами вдруг становится неожиданно мягок. Дэйв Хилл выдаёт гитарные риффы, которые кажутся одновременно грубыми и виртуозными. Басист Джим Ли и Дон Пауэлл за барабанами создают ритмическую основу, которая не отпускает ни на секунду.
Дон Пауэлл: «Я не могу объяснить его популярность, это просто стандартный, честный концертный альбом. Мы просто зашли и сделали это, вот и всё. Может, в этом и была вся прелесть — в честности происходящего».
«Hear Me Calling»
Шестиминутная версия песни Элвина Ли и группы Ten Years After раскочегаривается не сразу. Нодди поначалу почти не слышно, гитара Дэйва Хилла ведёт мелодию, но постоянно срывается в короткие, яростные соло. Когда Холдер начинает подбадривать зал, становится ясно: сейчас случится что-то невероятное! Ритм-секция работает как единый механизм, а вокал становится всё увереннее. Позже Дон Пауэлл расскажет, что Элвин Ли заработал больше на этой версии своей песни, чем на оригинале Ten Years After — настолько популярным стал «Slade Alive!»
«In Like a Shot From My Gun»
Одна из трёх авторских композиций доказывает, что группа сильна не только каверами. Трек начинается с характерного для Slade ритма — тяжёлого и напористого. Припев слегка сбивает с толку необычной структурой, но именно этот акцент и придаёт песне шарм. Гитара звучит острее, голос — злее. Это заявка Slade на формирование собственного стиля, который вскоре принесёт коллекцию хитов.
«Darling Be Home Soon»
Баллада в сет-листе Slade? Рискованно. Но Нодди Холдер может себе это позволить. Оригинал Джона Себастьяна и американской группы The Lovin' Spoonful превращается в медленный, раскачивающийся номер, в котором голос Холдера звучит непривычно мягко, но всё с той же надрывной искренностью. Публика затихает, и в этой тишине отчётливо слышно, как Нодди Холдер… рыгает в микрофон. Этот спонтанный момент оставили в записи — и он стал одной из легенд альбома. Чес Чендлер сознательно сохранил такие дефекты, чтобы подчеркнуть аутентичность живого выступления.
«Know Who You Are»
Во второй авторской песне Slade возвращаются к привычному энергичному звучанию. Короткая, резкая вещь с запоминающимся гитарным риффом и припевом, который предвещает будущие гимны глэм-рока, посвящена теме самоопределения. Кажется, группа наконец-то нашла себя!
«Keep on Rocking»
Почти шесть с половиной минут чистого, беспримесного драйва. Рок-н-ролльный ураган разгоняется с первых секунд. Нодди демонстрирует фирменную манеру истошно вопить и хрипеть, выдавая максимум энергии. Гитарное соло Хилла, который почти лупит по струнам, тоже выходит за привычные рамки. К концу песни зал уже буквально ревёт. «Keep on Rocking» — девиз и сердце всего альбома.
«Get Down and Get With It»
Эта версия Литл Ричарда уже была знакома поклонникам Slade по синглу 1971 года, который впервые принёс им попадание в двадцатку хит-парада. Но живой вариант, конечно, превосходит студийный по накалу. С самого начала Холдер всячески подбадривает публику, а когда вступает ритм-секция, кажется, вот-вот всё взлетит на воздух. Песня построена на простом, гипнотическом риффе, который повторяется снова и снова. Нодди призывает топать и хлопать. Одна из кричалок — легендарная «Эврибади пут ё бутс он», в которой советские меломаны расслышали что-то своё родное. Беспредел продолжается, пока зал не начинает буквально сотрясаться.
«Born to Be Wild»
Завершает альбом восьмиминутная версия классического хита Steppenwolf, в которой Slade превосходят сами себя. Импровизационный джем превращает «Born to Be Wild» в настоящую психоделическую феерию. Нодди Холдер не столько поёт, сколько рычит, переходя в нечеловеческие регистры, Дейв Хилл выписывает петли на гитаре, ритм-секция держит напряжение до последней секунды. После финального аккорда следует секунда тишины — а затем взрыв аплодисментов и благодарности. Кажется, публика не хочет расходиться!
Slade навсегда!
На культовой обложке «Slade Alive!» отражена чёрно-белая фотография группы в динамичной концертной позе в лондонском клубе Marquee. Нодди Холдер стоит в центре сцены, словно собираясь разнести её в щепки. На развороте разместили карикатуры, нарисованные фанатами — победителями газетного конкурса. Включая изображение пухлячка, который поклоняется гигантскому плюшевому мишке.
Пластинка взлетела на второе место британского хит-парада и провела в чартах 58 недель, из которых 22 — в десятке лучших. В Австралии она стала самым продаваемым альбомом со времён битловского «Сержанта Пеппера». Критик «New Musical Express» Рой Карр назвал «Slade Alive!» хриплым, вульгарным, дерзким, непристойным, броским, грубым и откровенно прямолинейным. И всё это были комплименты.
Slade окончательно перешли от раннего «коротковолосого» образа, вдохновлённого скинхедами, к статусу икон глэм-рока, существенно расширив круг фанатов. Концертный альбом проложил путь к шести синглам Номер один в британских чартах, выпущенных в период с 1971 по 1974 год.
«Slade Alive!» не только придал карьере группы новый импульс, но и изменил представление о том, каким должен быть рок-концерт на записи: максимум живого звука, несмотря на огрехи, полное единение сцены и зала. Ничто не сравнится с концертом в душном зале, на котором группа и публика чувствуют себя как сардины в банке, где у всех одно намерение — оторваться по полной!
Альбом подготовил почву для The Faces, Sweet и — в более далёкой перспективе — для Oasis. И, конечно, вдохновил Kiss на создание их собственного концертника «Alive!» Джин Симмонс назвал «Slade Alive!» своим ориентиром. Когда густо размалёванная группа готовилась к записи, её участники штудировала эту пластинку.
В 2023 году журнал «Classic Rock» включил «Slade Alive!» в список 50 величайших концертных альбомов всех времён. Переиздания на виниле и CD выходят регулярно, и каждое новое поколение открывает для себя первозданную энергию Slade. А для тех, кто впервые услышал этот альбом в 1970-е, переписывая его на бобину, он навсегда останется шедевром грубого, честного, душевного рок-н-ролла.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!