По словам директора заводской программы «Porsche LMDh» Урса Куратле, компания «Porsche» ведет переговоры с потенциальными новыми клиентами, которые могли бы выставлять прототипы «963» в Азиатской серии Ле-Мана с сезона 2027 года. Он прогнозирует участие от двух до четырех прототипов в первом сезоне высшего класса.
Немецкий бренд стал первым и единственным производителем LMDh, предлагающим прототипы для клиентов, что, пожалуй, является самым простым способом для тех, кто хочет участвовать в гонках в новом классе серии, где приоритет отдается пилотам, имеющим бронзовый рейтинг FIA.
«Мы ведем переговоры с потенциальными клиентами, заинтересованными в участии в азиатской серии Ле-Мана, но пока ничего окончательно не решено и не готово», — сказал Куратле во время прошедшей в минувшие выходные гонки 12 часов Себринга. «Но есть люди, которые заинтересованы в этом проекте, и мы тоже заинтересованы и рады оказать поддержку».
Когда его попросили уточнить количество возможных прототипов «963», которые могут появиться в предстоящем сезоне, Куратле ответил: «В реальности их будет от двух до четырех».
Он подтвердил, что все это будут новые прототипы: «Мы обсудили с потенциальными клиентами временные рамки, согласно которым нам нужно будет определить, как мы будем продвигаться в производстве прототипов, примерно в середине года, в июне. Кроме того, наши существующие клиенты также могут запросить новые прототипы, поэтому нам нужно правильно рассчитать время».
Как стало известно, «Proton Competition» больше не владеет двумя своими «963», которые были проданы коллекционерам, а первоначальные попытки «JDC-Miller Motorsports» выйти на азиатский рынок не принесли никаких результатов. Куратле заявил, что «Porsche» окажет аналогичную поддержку, как и в настоящее время команде «JDC-Miller» в чемпионате IMSA, хотя, вероятно, она будет скорректирована с учетом уникального зимнего сезона серии и формата с двумя гонками.
«Организация Азиатской серии Ле-Мана, включающая эти три этапа и шесть гонок, существенно отличается от того, с чем мы сталкивались в IMSA или WEC, работая с клиентами», — сказал он. «Есть некоторые области, которые нам нужно обсудить, но в целом поддержка будет такой же, как сейчас у «JDC» или как раньше у «Proton» и «JOTA» в WEC. Но есть неясные моменты, например, с запасными частями, нам нужно обсудить, как это сделать».
Также пока неясно, будут ли новые прототипы построены в соответствии со спецификацией 2025 или 2026 года, поскольку ACO и SRO Motorsports Group, которая стала со-промоутером серии в 2023 году, еще не завершили разработку технических регламентов для этого класса. Правила чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC требуют, чтобы все прототипы класса Hypercar участвовали в гонках в соответствии с последними техническими требованиями, хотя команда «BBM Sport» сообщила о планах выставить на гонку пару «Peugeot 9X8» без антикрыльев, которые использовались до гонки в Катаре в 2024 году.
«У регулирующих органов много вопросов», — сказал Куратле. «Что касается других производителей, потенциально участвующих в ALMS, я знаю об этом только из слухов».
Куратле заявил, что у «Porsche» и ее партнера по шасси LMDh, компании «Multimatic», более чем достаточно ресурсов для производства и обслуживания дополнительных «963» к началу сезона, которое было запланировано на ноябрь на Ближнем Востоке. Эти планы были установлены еще до начала войны с Ираном.
«У нас еще остались шасси в Вайсахе, готовые к сборке, и мы также связались с компанией «Multimatic», чтобы заказать еще несколько», — сказал он. «Сейчас мы находимся в роскошном положении. У нас нет проблем с цепочками поставок, как два-три года назад, и сейчас ситуация изменилась».
Скромная цель президента ACO Пьера Фийона – выставить на старт в первом сезоне два или три гиперкара – почти наверняка будет превзойдена, поскольку, как стало известно, «Ferrari» может поддержать до трех гиперкаров «499P», которые будут выступать под управлением «AF Corse» в качестве клиентских команд.
С учетом уже подтвержденной программы «Peugeot» и потенциальных клиентов «Porsche», а также других претендентов, число участников может реально превысить десять участников в новом высшем классе в Азии.