В Сортавале почти у всех один и тот же маршрут. Приехали — переночевали — уехали в Рускеалу. Иногда добавляют Валаам. Сам город обычно проходит мимо.
И зря. Потому что есть очень уютное место. Это парк Ваккосалми. Парк находится прямо в городе. Но это не «городской парк» в привычном смысле — без аттракционов, киосков и аккуратных клумб. Здесь всё держится на рельефе.
Главное, ради чего сюда идут — гора Кухавуори. Высота небольшая, около 60 метров, но для Сортавалы этого достаточно. Подъём идёт по лестнице через сосны и скальные выходы.
Это типичный карельский ландшафт: камень, корни, перепады высоты. Просто не за городом, а внутри него.
Сверху открывается вид, который многое объясняет. Сортавала с земли выглядит довольно разрозненной: дома, вода, куски застройки, всё вперемешку. С высоты становится видно, как город встроен в заливы Ладожского озера, где проходят берега, где заканчивается суша и начинается вода.
Парк начали обустраивать в конце XIX века, когда Сортавала входила в состав Финляндии. Это было продуманное общественное пространство. Финны аккуратно вписали дорожки в рельеф, сделали подъёмы, вывели точки обзора. Певческое поле, по сути природный амфитеатр. Его сделали в начале XX века, используя естественный склон. За счёт формы здесь нормальная акустика, и место до сих пор используют для концертов.