Кнопки в наш технологический век окружают нас повсюду. Мы даже не задумываемся, сколько раз в день нажимаем их на разных устройствах. При этом на одну из самых популярных обращаем до обидного мало внимания. Это кнопка слива унитаза. Прежде, чем эта маленькая, но важная, деталь появилась в каждом доме, прошли века, в течение которых люди совершенствовали механизм и устройство унитаза, делая его удобным и экономным.
Дерни за веревочку: почему раньше была цепочка
Если вы смотрели старые фильмы или бывали в коммунальных квартирах, где давно не было ремонта, то помните этот величественный объект – чугунный бачок, висящий почти под самым потолком. От него вниз спускалась длинная цепь с фарфоровой или металлической ручкой на конце.
Это не слишком красиво и неудобно, когда дело доходит до ремонта. Почему же так делали? Раньше технологии производства арматуры были далеки от совершенства. Чтобы поток воды был достаточно мощным и смог очистить чашу, требовалось создать давление. Самый простой способ сделать это – использовать силу гравитации. Чем выше бачок, тем выше потенциальная энергия воды.
Первый унитаз со сливом изобрел в 1596 году сэр Джон Харингтон. Устройство установили в резиденции английской королевы Елизаветы I. Но изобретение не прижилось из-за отсутствия канализации. Пахло, мягко говоря, не по-королевски. По-настоящему система заработала лишь в XVIII-XIX веках, когда придумали S-образный сифон, обеспечивающий водяной затвор. Цепочка была приводом для рычага, который приподнимал заслонку в высоко висящем бачке.
Почему цепочка ушла в прошлое
К середине XX века бачки у потолка начали исчезать. На это было три причины:
- Эстетика и шум. Громоздкий ящик под потолком не вписывался в концепцию современного дизайна, а грохот падающей с двухметровой высоты воды напоминал Ниагарский водопад.
- Надежность. Цепочки часто обрывались, а рычажные механизмы внутри бачка выходили из строя.
- Компактность. Квартиры становились меньше, ванные комнаты — теснее. Появился тип унитаза “компакт”, где бачок крепится прямо к полке унитаза. Тянуть цепочку на уровне колена было бы просто неудобно.
Кто придумал кнопку и почему она так выглядит
Переход к кнопке произошел не в один день. Сначала их заменили боковыми или фронтальными рычагами, которые до сих пор популярны в США. Но кнопка оказалась вершиной эволюции по нескольким причинам.
Магия эргономики
Кнопка – это интуитивно понятно. Нам психологически приятнее нажимать, чем совершать сложные тянущие или поворотные движения. Современная кнопка слива – результат работы промышленных дизайнеров. Она должна выдерживать десятки тысяч нажатий, не бояться влажности и быть тактильно приятной.
Революция двух объемов
Главный прорыв в истории кнопки случился в 1980 году. Австралиец Брюс Томпсон, работавший в компании Caroma, представил первый в мире механизм с двойным смывом. До этого унитаз за раз выливал 10–12 литров чистой воды, независимо от того, что нужно смыть.
Томпсон разделил кнопку на две части: малую и большую. Это позволило сократить расход воды в домохозяйствах почти на 40%. Сегодня во многих странах пользуются именно такими унитазами из соображений экономии и экологии.
Почему кнопка выглядит именно так
Вы когда-нибудь задумывались, почему большинство кнопок круглые и хромированные?
- Хром – гладкий металл. Бактериям сложнее закрепиться, а чистить его – одно удовольствие.
- Размер имеет значение. Кнопка должна быть достаточно крупной, чтобы её можно было нажать даже вслепую или спросонья, но при этом она не должна занимать всю крышку бачка.
- Форма. Круглую кнопку легче поддерживать в чистоте.
- Акустика. Производители сантехники премиум-класса тратят миллионы на то, чтобы кнопка нажималась с правильным звуком – глухим и солидным, как дверь дорогого автомобиля.
Итог
Кнопка слива – результат работы инженерной мысли. Был пройден большой путь от внушительного размера ручки с цепочкой и бачка под потолком до элегантного и экономичного компактного бачка с кнопкой.
В следующий раз, нажимая на нее, вспомните сэра Харингтона и Брюса Томпсона. Без них наше утро было бы куда менее комфортным и гораздо более шумным.
Что еще почитать: