Два долгих года Павел Алексеевич держал «незнаменитый фронт» Великой Отечественной… А впереди были «Сталинград на Днепре», древняя Польская столица и распахнутые ворота ада!
О том, что ждало генерал-полковника Курочкина, читайте в финальной части цикла «Забытые главкомы» от Сергея Кремнева.
В октябре 1943 года Северо-Западный фронт был расформирован. Павла Алексеевича ждало новое назначение. С декабря 1943-го он стал первым заместителем командующего Первым Украинским фронтом. Командующим фронтом был Николай Федорович Ватутин, с которым Курочкин вместе учился в Академии Генерального штаба и вместе воевал на Северо-Западном.
На своем посту Курочкин внес большой вклад в подготовку и успешное проведение Корсунь-Шевченковской операции. Здесь прежние ошибки были учтены. С начала операции фронт создал почти двукратное превосходство по пехоте и трехкратное в танках и артиллерии в условиях распутицы. Генерал Курочкин организовал работу так, что все задания командующего были выполнены в срок и в полном объеме.
Мощным ударом войск Первого Украинского фронта противник 28 января 1944 года был окружен. Операция по окружению и дальнейшему уничтожению врага была проведена блестяще совместно со Вторым Украинским фронтом. Она характеризовалась широким маневром войск и массированным применением танков и авиации. В боях противник потерял 55000 солдат и офицеров убитыми и ранеными, а также более 18000 пленными. За умелое командование войсками генерал-полковника Курочкина наградили орденом Кутузова первой степени.
С февраля 1944 года Павел Алексеевич вступил в должность командующего Вторым Белорусским фронтом, который начал Полесскую наступательную операцию. Старт оказался неожиданным для противника. Вначале все проходило успешно. Но поскольку на подготовку операции было выделено крайне мало времени, были развернуты лишь часть дивизий из необходимых. Немцы стали вводить свежие резервы, в том числе соединения войск СС, а наращивание сил Второго Белорусского шло медленнее, и задача была выполнена лишь частично.
В апреле 1944 года генерал-полковник Курочкин принял пост командующего 60-й армии. Примечательно, что предыдущим ее командующим был молодой блестящий военачальник Иван Данилович Черняховский – ученик Павла Алексеевича, командовавший в начале войны дивизией на Северо-Западном фронте.
Летом 1944-го Первый Украинский готовился к проведению Львовско-Сандомирской наступательной операции. 60-я армия Курочкина входила в состав ударной группировки фронта и наносила главный удар в направлении на Львов.
14 июля началась мощная артиллерийская и авиационная подготовка. Едва огонь был перенесен в глубину, как передовые стрелковые полки атаковали врага на всем участке прорыва. В результате была пробита брешь – Колтовский коридор. В только что образованный коридор генерал Курочкин перенес свой командный пункт.
Из интервью генерал армии Курочкина «Военно-историческому журналу»:
«Когда солдаты и офицеры видят, что здесь же на передовой командарм, генералы и офицеры штаба армии, то у них появляется чувство еще большей ответственности, моральное состояние становится еще выше».
В образовавшийся шестикилометровый коридор были немедленно введены 3-я гвардейская и 4-я танковые армии. Ворвавшись во вражеский тыл, танкисты громили резерва немцев, помогая соединениям 60-й успешно выполнять боевую задачу.
27 июля во взаимодействии с другими войсками фронта 60-я освободила Львов. Многие воины удостоились высоких наград, а генерал-полковник Курочкин получил орден Суворова первой степени.
Последующие операции, в которых участвовал 60-я были не менее успешными. Благодаря умелым действиям наших войск, а также партизан и подпольщиков, древняя столица Польши – Краков – осталась целой и невредимой. Войска армии участвовали в освобождении силезского промышленного района. В результате стремительного наступления почти все шахты, рудники и заводы этого важнейшего региона были возвращены польскому народу не разрушенными. А уже 27 января 1945 года войска 60-й армии вступили в Освенцим и освободили оставшихся в живых узников самого страшного нацистского концлагеря. Из воспоминаний генерал-лейтенанта В.Я. Петренко, в 1945 году командира 107й стрелковой дивизии 60-й армии.
«К нам подходили изможденные узники в полосатой одежде, что-то говорили на разных языках. Это были живые скелеты. Двое мужчин, как оказалось, из Бельгии, подошли и начали хлопать в ладоши, глядя на мою звезду Героя Советского Союза. К ним присоединились две женщины, они обнимали, целовали меня. Я поразился что эти люди еще способны улыбаться!»
В июне 1945-го Павел Алексеевич был удостоен звания Героя Советского Союза
После войны продолжил службу в войсках. С 1951 года был заместителем начальника Академии Генерального Штаба, которую когда-то заканчивал. С 1954-го долгие 14 лет возглавлял Военную Академию имени М.В. Фрунзе.
Павел Алексеевич скончался в глубокой старости 28 декабря 1989 года, оставаясь на тот момент последним живущим командующим фронта в Великую Отечественную войну. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
В финале нашего повествования я вновь хочу вернуться к интервью Павла Алексеевича Курочкина «Военно-Историческому журналу». На вопрос «Что бы вы хотели пожелать молодежи?” военачальник отвечал:
«Беззаветного служения Отечеству! Людям часто дают различные высокие звания. Но самое почетное – защитник Родины. Поэтому их задача – сохранить и надежно защитить то, что завоевано советским народом».
Предыдущие эпизоды второй части цикла «Забытые главкомы» :
Эпизод 1.«Бригада имени Сталина»;
#СергейКремнев_ЦИ #Забытыеглавкомы_ЦИ