— Алина, открой, это мы!
Голос за дверью был такой бодрый, словно на улице полдень, а не без четверти двенадцать ночи.
Алина стояла в коридоре в домашних штанах и футболке, с телефоном в руке — она как раз собиралась поставить будильник на завтра. Сообщение от Дмитрия пришло три часа назад: «Совещание затянулось, лягу поздно, не жди». Она и не ждала.
— Кто там? — спросила она, хотя уже догадывалась.
— Ну мы же! Тамара Васильевна, открывай, мы с дороги!
Алина несколько секунд смотрела на дверь. Просто стояла и смотрела. Потом открыла.
На пороге стояла свекровь в бежевом пальто с большой сумкой через плечо и видом человека, который сделал всем огромное одолжение, приехав. За ней — Галина, сестра Дмитрия, в куртке нараспашку, с двумя чемоданами и пакетами в обеих руках. Ещё дальше, на лестничной клетке, переминались с ноги на ногу двое детей — Егор и Настя, одиннадцать и восемь лет, с рюкзаками и видом людей, которых разбудили в дороге и они ещё не до конца понимают, где находятся.
Четыре чемодана. Алина пересчитала. Четыре.
— Ну что стоишь, — сказала Тамара Васильевна и шагнула внутрь. — Мы восемь часов ехали, устали как не знаю кто.
Алина посторонилась. Автоматически.
— Тамара Васильевна, — сказала она, когда все втянулись в коридор и в маленькой прихожей стало тесно, — а Дима знал, что вы едете?
— Ну конечно знал, — свекровь уже снимала пальто и искала глазами, куда его повесить. — Мы же не чужие люди, чтобы предупреждать за месяц.
— Я имею в виду — сегодня. Что вы сегодня едете.
— Алин, ну мы звонили ему, он не брал трубку, — сказала Галина примирительным тоном, опуская пакеты на пол. — У него совещание, мы знаем. Ты не переживай, мы ненадолго.
Настя потянула Алину за рукав:
— Тёть Аль, а у вас есть что поесть? Мы в дороге только чипсы ели.
Алина посмотрела на девочку. Потом на чемоданы. Потом на свекровь, которая уже прошла в комнату и осматривалась с видом прораба, принимающего объект.
— Занавески поменяла, — сказала Тамара Васильевна. — И зачем? Те были нормальные.
Алина пошла на кухню кормить детей.
Дмитрий взял трубку только с четвёртого раза. Было уже почти час ночи. Дети сидели за столом и ели яичницу с хлебом, Галина устраивала чемоданы в комнате для гостей, Тамара Васильевна стояла в дверях кухни и молчала с таким выражением лица, будто яичница — это недостаточно гостеприимно.
— Дим, — сказала Алина тихо, выйдя в коридор, — твоя мама у меня дома. С Галиной и детьми. В час ночи.
— А, — сказал он.
— Что — «а»?
— Ну они говорили, что могут приехать на этой неделе.
— На этой неделе — это широкое понятие. Сегодня ночью — это несколько другое.
— Алин, ну что я мог сделать, я на совещании был весь день.
— Написать мне сообщение. Одно. За восемь часов, пока они ехали.
Пауза.
— Ты же не оставила бы их на улице.
Алина закрыла глаза на три секунды.
— Нет, — сказала она. — Не оставила.
— Ну вот.
— Дима, это не ответ.
— Алин, давай завтра поговорим, хорошо? Я устал, уже почти час ночи.
— У меня тоже почти час ночи, — сказала она. — И у меня гости.
Она нажала отбой и вернулась на кухню. Тамара Васильевна всё так же стояла в дверях.
— Поговорила с сыном?
— Поговорила.
— Он как, не заработался там?
— Нормально, — сказала Алина и поставила чайник.
Ночью она лежала и смотрела в потолок. За стеной, в гостевой комнате, шёпотом переговаривались дети — не могли уснуть с непривычки. В коридоре Тамара Васильевна что-то искала в своих сумках, шуршала пакетами. Галина прошла в ванную и уронила там что-то — что-то пластиковое, громко.
Алина работала в логистической компании. Не менеджером среднего звена — старшим менеджером, с тремя проектами одновременно и планёркой в девять утра. Отчёт, который она не дописала вчера вечером, никуда не делся. Презентация на четверг тоже.
Она подумала о том, что надо было попросить их приехать завтра. Но они уже стояли на пороге с чемоданами. Восемь часов в дороге. Двое детей.
Нельзя же было.
Она повернулась на бок и закрыла глаза.
Утро началось в половине восьмого. Не потому что зазвонил будильник — нет, Егор и Настя проснулись раньше и обнаружили, что в квартире есть телевизор. Звук они прибавили сразу, потому что привыкли дома.
Алина встала, умылась, сварила кофе и в восемь пятнадцать уже сидела за ноутбуком с закрытой дверью. Планёрка в девять — это не обсуждается.
В восемь сорок в дверь комнаты постучали.
— Алин, у тебя яйца есть? — это Галина. — Дети хотят омлет.
— В холодильнике, вторая полка.
— А сковородка где?
— В нижнем ящике под плитой.
Пауза.
— А масло?
Алина сделала глубокий вдох.
— Галя, я сейчас работаю. До десяти — планёрка и звонки. Всё на кухне, посмотри сама, пожалуйста.
— Ну хорошо, хорошо, не буду мешать.
Планёрка началась ровно в девять. На восьмой минуте за стеной Егор и Настя поспорили о чём-то настолько принципиальном, что перешли на крик. Коллеги в видеозвонке вежливо делали вид, что ничего не слышат.
— Алина, у тебя всё нормально? — спросил руководитель.
— Да, — сказала она ровно. — Всё нормально.
После планёрки она вышла на кухню. Там было людно. Тамара Васильевна жарила что-то своё — она принесла в пакетах продукты из Самары и теперь готовила «нормальную еду», как она выразилась. Галина сидела с телефоном за столом. Дети носились по квартире.
— Тамара Васильевна, — сказала Алина, — сколько вы планируете пробыть?
Свекровь помешала в сковородке и ответила не сразу.
— Ну как Дима вернётся. Мы же к нему приехали. А когда он возвращается?
— В пятницу.
— Ну вот. До пятницы.
Сегодня был вторник.
— А Галя? — Алина посмотрела на сестру мужа.
— У меня собеседование послезавтра, — сказала Галина, не отрываясь от телефона. — Мы с детьми с тобой, если ты не против. Потом уедем.
— Ты говорила — завтра собеседование.
— Нет, я говорила послезавтра. — Галина наконец подняла глаза. — Или я говорила завтра? Нет, точно послезавтра. В четверг.
Алина кивнула и налила себе кофе.
— Алин, — сказала Тамара Васильевна, — ты вот эту полку зачем переставила? Я помню, у вас тут по-другому было.
— Я переставила полгода назад. Так удобнее.
— Ну не знаю. По-моему, раньше лучше было.
Алина отнесла кофе к себе в комнату.
В обед позвонила соседка. Не в дверь — именно позвонила, по телефону.
— Алиночка, у тебя всё хорошо? Я слышу, у тебя шумно.
— Всё хорошо, Людмила Петровна. Родственники мужа приехали.
— О! — В голосе соседки был неподдельный интерес. — Надолго?
— До пятницы.
— Ну ничего, ничего. Если что надо — обращайся. Я дома.
Людмила Петровна жила через стену уже двенадцать лет. Она знала о жизни Алины и Дмитрия примерно столько же, сколько они сами — акустика в этом доме была отдельной темой для разговора.
В три часа она пришла лично — вернуть соль, которую брала ещё на прошлой неделе. Алина открыла дверь. Людмила Петровна увидела Тамару Васильевну в коридоре и через семь секунд уже стояла на кухне.
— Это Димина мама? — спросила она у Алины.
— Да.
— Надо же! — Людмила Петровна протянула руку свекрови. — Людмила Петровна, соседка. Алиночка мне про вас рассказывала.
Алина точно помнила, что никогда ничего не рассказывала. Но это не имело значения — Тамара Васильевна уже подвинула соседке стул.
Через двадцать минут они сидели вдвоём за столом и обсуждали, что молодые сейчас совсем не умеют готовить нормальный борщ, а всё потому что некогда, работа-работа, а семья на втором месте. Алина в этот момент сидела за ноутбуком и дописывала квартальный отчёт. Семья, очевидно, была у неё на первом.
— Алиночка, — позвала Тамара Васильевна, — ты почему с нами не сидишь?
— Работаю.
— Ну хоть на пять минут.
— Тамара Васильевна, у меня дедлайн.
— Что?
— Срок сдачи отчёта. Сегодня.
Свекровь переглянулась с Людмилой Петровной. Та сочувственно покачала головой.
Людмила Петровна ушла в начале пятого. Уходя, сообщила Алине в коридоре, что Тамара Васильевна — «очень хорошая женщина, просто немного привыкла к своему порядку вещей». Алина поблагодарила за соль.
Вечером она возвращалась к столу — работала. В шесть Настя разбила тарелку. Не со зла — просто тянулась за чем-то, и тарелка соскользнула. Обычная история с детьми.
— Ничего страшного, — сказала Алина и пошла за веником.
Тамара Васильевна уже бежала на шум.
— Что случилось? Настя, ты порезалась?
— Нет, я просто уронила.
— Ой, Алин, прости, мы заплатим, конечно.
— Не нужно, это обычная тарелка, — сказала Алина.
— Нет-нет, мы заплатим. Галя, слышишь? Надо заплатить за тарелку.
— Мам, не надо, там тарелка рублей сто стоит.
— Ну и что, это же чужое. Алин, сколько она стоила?
— Тамара Васильевна, я прошу вас — не нужно.
Они ещё минуты три обсуждали тарелку, пока Алина молча убирала осколки.
Потом она вернулась к ноутбуку. Отчёт был почти готов. Она дописала последний раздел, проверила цифры, отправила руководителю и закрыла крышку.
За окном было темно. Дети уснули — наконец. Тамара Васильевна смотрела что-то на своём планшете в гостевой комнате. Галина разговаривала по телефону вполголоса. Алина вышла на балкон, постояла несколько минут в тишине и вернулась.
Она написала Дмитрию: «Как у тебя дела».
Он ответил через полчаса: «Нормально, устал. У вас всё хорошо?»
Она посмотрела на сообщение. Написала: «Да» — и убрала телефон.
На следующее утро Тамара Васильевна переставила на кухне специи.
Не со зла и не демонстративно. Она просто готовила завтрак — снова что-то из самарских запасов — и в процессе решила, что банки «удобнее» стоят у окна, а не над плитой. Когда Алина пришла варить кашу, соль оказалась не там, где всегда. Она открыла несколько шкафчиков, прежде чем нашла.
— Я немного переставила, — сказала Тамара Васильевна. — Так логичнее.
— Понятно, — сказала Алина.
— Ты не против?
Алина посмотрела на неё.
— Тамара Васильевна, я привыкла к своему порядку. Если можно — не трогайте, пожалуйста.
— Ну я же только хотела помочь.
— Я понимаю. Но мне так неудобно.
Свекровь поджала губы — не демонстративно, просто слегка — и ничего не сказала. Алина поставила кастрюлю на плиту.
В десять у неё снова был звонок. Она закрылась в комнате и сразу, до начала разговора, написала в дверь маркером на стикере: «Работаю до 13:00, прошу не беспокоить». Прилепила на дверь снаружи.
В одиннадцать постучали.
— Алин, ты не знаешь, где у вас пылесос? — Галина.
— В кладовке, справа.
— Кладовка закрыта.
— Ключ на крючке в коридоре, рядом с вешалкой.
— Какой из ключей?
Алина нажала на паузу в звонке.
— Красный брелок, Галя.
— А, вижу, спасибо.
Она вернулась в звонок. Коллега деликатно молчал.
— Прости, — сказала Алина.
— Всё нормально, — ответил он. — У всех бывает.
После обеда Галина вдруг стала разговорчивой. Дети ушли гулять во двор — Тамара Васильевна вызвалась присмотреть, что было неожиданно и кстати. На кухне остались только Алина и Галина.
— Алин, ты не обижайся на маму, — сказала Галина, помешивая чай. — Она просто привыкла, что всё по-её.
— Я не обижаюсь.
— Ну я вижу, что ты немного на нервах.
— Галя, у меня работа, дедлайны, звонки. Я не могу просто выключиться на три дня.
— Ну да, понятно. — Галина помолчала. — Слушай, а ты знала, что они едут?
Алина посмотрела на неё.
— Нет. Узнала, когда открыла дверь.
— Ой. — Галина отвела взгляд. — Дим не говорил?
— Нет.
— Ну вообще-то мы ему ещё в прошлую среду говорили, что собираемся. Он сказал, что предупредит.
Алина поставила кружку на стол.
— В прошлую среду, — повторила она.
— Ну да. Мы долго собирались — маме надо было сначала одно решить, потом другое. В итоге вчера и поехали.
— Понятно.
— Алин, ты только не ругайся с ним из-за этого, ладно? Он просто, ну, он такой — тянет, тянет, а потом как-то само получается.
— Да, я знаю, — сказала Алина. — Я знаю.
Она встала и вышла из кухни.
Прошла в коридор, достала телефон, написала Дмитрию: «Позвони, когда сможешь. Это важно». Убрала телефон и вернулась к ноутбуку.
Он позвонил через сорок минут.
— Дим, ты знал в прошлую среду.
— Алин...
— Просто ответь.
Пауза.
— Ну они сказали, что могут приехать. Я не думал, что так быстро.
— Ты не думал. Неделю не думал.
— Ну я не знал точную дату.
— Вчера утром ты знал, что они едут?
Молчание.
— Дима.
— Ну они написали утром, что уже в дороге. Я думал, ты сама справишься, ты же всегда...
— Стоп, — сказала Алина. — Ты знал вчера утром. Ты не написал мне ничего. Ты не взял трубку вечером. И ты думал, что я «справлюсь».
— Алин, ну они же родня, не чужие люди.
— Дима, я сейчас скажу тебе кое-что, и я хочу, чтобы ты услышал. Я работаю. У меня проекты. Я не могу принимать четырёх человек с детьми в полночь, не зная об этом заранее, и при этом сдавать отчёты и вести звонки. Это не вопрос того, родня они или нет.
— Ну что ты хочешь, чтобы я сделал? Я в другом городе.
— Я хочу, чтобы ты позвонил своей маме и объяснил ей ситуацию. Либо ты это делаешь, либо я сейчас открываю сайт бронирования и нахожу им гостиницу. За твой счёт.
— Алин...
— Это не угроза, Дима. Это просто план Б. У тебя есть час.
Она нажала отбой.
Тамара Васильевна, как выяснилось позже, стояла в коридоре. Не подслушивала специально — просто шла из ванной и услышала. Когда Алина открыла дверь комнаты, свекровь стояла прямо у порога с таким лицом, будто ей только что сообщили что-то совершенно из ряда вон.
— Ты хочешь нас выгнать, — сказала она.
— Нет, — сказала Алина. — Я хочу, чтобы Дима взял ответственность за решение, которое он принял.
— Он твой муж.
— Да. И именно поэтому — он.
— Я не ожидала такого отношения.
Алина остановилась. Посмотрела на свекровь.
— Тамара Васильевна, давайте честно. Вы приехали в полночь. Без предупреждения. Я не знала, что вы едете. Я не знала, что вы останетесь. Я не знала, на сколько. Я вас приняла, накормила детей, уложила спать. Последние два дня я работала в условиях, в которых очень сложно работать. Я ни разу не повысила голос. В чём именно вы не ожидали такого отношения?
Тамара Васильевна молчала.
— Я не против, чтобы вы были здесь, — продолжила Алина. — Но мне нужно было знать заранее. Это нормально — предупреждать людей.
— Мы же не чужие.
— Именно поэтому я и говорю вам об этом прямо, — сказала Алина. — Чужим я бы не объясняла.
Тамара Васильевна ушла в комнату и закрыла дверь.
Дмитрий позвонил маме через пятьдесят минут. Алина этого не слышала — она сидела у себя, перебирала рабочие файлы. О том, что разговор состоялся, она узнала от Галины.
— Алин, — Галина заглянула в дверь, — мам поговорила с Димой.
— И?
— Он ей объяснил всё. Она немного обиделась, но... — Галина помолчала. — Слушай, а ты знаешь, что у мамы есть подруга в вашем городе? Лариса Николаевна, они в институте вместе учились.
— Нет. Не знала.
— Ну вот. Она всегда говорила, что хочет её навестить. Дим ей сказал, что, может, к Ларисе перебраться. И она... согласилась.
Алина подняла взгляд.
— Согласилась?
— Ну да. Они уже списались. Лариса Николаевна рада. Мама сказала, что переедет к ней завтра утром.
— А ты?
Галина слегка поёжилась.
— Я тут подумала... тут недалеко есть хостел, рядом с тем местом, где у меня собеседование. Дешево совсем. Я забронирую, наверное. Детям понравится, там, говорят, комната с двухъярусными кроватями.
— Хорошо, — сказала Алина.
— Ты не обижаешься?
— Нет.
Галина кивнула и ушла. В коридоре уже что-то шуршало и двигалось — начинались сборы.
Утром, когда такси уже ждало внизу, Тамара Васильевна остановилась в коридоре и посмотрела на Алину.
— Ты правильно сказала, — проговорила она. — Про то, что надо предупреждать.
Алина не ожидала этого.
— Спасибо, — сказала она.
— Это не комплимент, — уточнила свекровь. — Просто правда.
Она взяла сумку и вышла. За ней — Галина с детьми и чемоданами. Настя на прощание обняла Алину за пояс и сказала «спасибо за яичницу». Алина потрепала её по голове.
Дверь закрылась.
Алина постояла в пустом коридоре секунд тридцать. Потом пошла мыть полы — дети за три дня умудрились притащить с улицы порядочно всего.
Она мыла полы, ставила вещи на места, вернула специи куда они обычно стоят. Поставила чайник. Открыла ноутбук.
Пальцы коснулись тачпада — и замерли.
Письмо от Тамары Васильевны. Отправлено за семь часов до ночного звонка в дверь. Тема: «Алиночка, прочти, пожалуйста, до того как мы приедем».
Она не прочла. Не увидела — завалилось в папку «Другие», а там десятки рассылок, спам, реклама.
Алина медленно навела курсор на строку. Два абзаца текста. Всего два.
И она вдруг поняла: всё, что произошло за эти три дня — каждая фраза свекрови, каждая пауза, каждый взгляд — всё это можно было... избежать?
Она открыла письмо.
Что написала Тамара Васильевна? Почему она всё равно приехала ночью, зная, что Алина не прочла письмо? И как это изменит всё, что Алина думала о свекрови?
Продолжение уже доступно по ссылке — только для читателей нашего клуба! 👉 Читать 2 часть →