Если бы природа решила устроить конкурс на самый нереальный пейзаж, озеро Хиллиер на австралийском острове Мидл-Айленд безоговорочно заняло бы первое место. Представьте: ярко-розовая вода, обрамлённая белоснежной песчаной полосой и густым эвкалиптовым лесом, а за всем этим — бирюзовая гладь Южного океана. Со стороны кажется, будто кто-то вылил в водоём гигантскую банку клубничного молочного коктейля. Но самое удивительное не в цвете, а в том, что эта розовость — навсегда.
Вода цвета жвачки
Озеро Хиллиер расположено на острове Мидл-Айленд у южного побережья Западной Австралии. Его длина — 600 метров, ширина — 250, а площадь — около 15 гектаров . Впервые его увидел британский мореплаватель Мэтью Флиндерс в 1802 году. Поднявшись на вершину острова, он заметил нечто необычное и записал в дневнике: «В северо-восточной части было небольшое озеро розового цвета» . С тех пор прошло больше двухсот лет, а вода остаётся такой же яркой.
Что делает Хиллиер уникальным среди других розовых озёр мира — это постоянство. Лагуна Хатт в Австралии розовеет только в определённые сезоны, сенегальское озеро Ретба меняет оттенок от рыжеватого до алого, а крымский Сасык-Сиваш радует глаз лишь в июле и августе. Хиллиер же — круглый год. И даже если набрать воду в стакан, она останется розовой . Это не игра света и не иллюзия.
Интересный факт: у озера есть своя легенда. В XVII веке здесь затонул корабль, единственный выживший моряк выбрался на берег со сломанными руками и ногами. В отчаянии он взмолился дьяволу, и тот появился с двумя кувшинами — с кровью и молоком. Вылив их в озеро, он сказал: «Кровь избавит тебя от боли, молоко — от голода». Моряк окунулся и исцелился. А озеро с тех пор осталось розовым.
Дело в бактериях, а не в водорослях
Долгое время учёные спорили, что именно красит воду. В 1950 году провели исследования, но ничего не нашли. Версии были разные: соль, минералы, особые водоросли. Но в 2015 году команда Extreme Microbiome Project под руководством микробиолога Кена Макграта наконец разгадала тайну.
Они провели метагеномный анализ воды и выяснили: главный виновник розового цвета — бактерия Salinibacter ruber. Она составляет более 20% всей ДНК в озере, тогда как доля водоросли Dunaliella salina, которую подозревали раньше, — меньше 0,1% . Бактерия содержит пигмент бактериоруберин, который гораздо розовее бета-каротина из водорослей.
Интересный факт: у Кена Макграта на рабочем столе стояла бутылка с водой из Хиллера. Однажды он заметил: водоросли в бутылке (их всё-таки немного) переместились к свету, а вода вокруг осталась розовой. Это стало наглядным доказательством: цвет создают бактерии, а не водоросли.
Солёный, как Мёртвое море, но купаться можно
Озеро Хиллиер в 10 раз солонее океанской воды. В начале XX века здесь даже пытались добывать соль, но через шесть лет бросили — дело оказалось нерентабельным. Позже ходили слухи, что соль из озера ядовита, но на самом деле это не так.
Несмотря на высокую концентрацию соли (сравнимую с Мёртвым морем), вода Хиллиера безопасна для человека. Даже если случайно глотнуть — ничего страшного не случится. Правда, искупаться в нём вряд ли получится: туристов туда просто так не пускают, а добраться можно только с воздуха или по морю. Из города Эсперанс ежедневно отправляется шесть авиарейсов, с которых открывается лучший вид на розовое чудо.
А вы рискнули бы окунуться в озеро цвета клубничного молочного коктейля? Или предпочли бы любоваться им с высоты? Напишите в комментариях!
Остров с дурной славой
Озеро расположено на острове Мидл-Айленд, который входит в архипелаг Решерш. У этих мест тёмная история: в 1830-х годах здесь орудовал австралийский пират по прозвищу Чёрный Джек Андерсон, державший в страхе окрестные воды. Его лагерь до сих пор можно увидеть с вертолёта по пути к озеру.
Сегодня Хиллиер находится на территории природного заповедника и считается водно-болотным угодьем регионального значения. Прямой доступ к озеру запрещён, но даже с воздуха оно завораживает. Ярко-розовый овал посреди зелёного леса, окаймлённый белым песком, выглядит так неестественно, что кажется фотошопом. Но это чистая правда.
В последние годы цвет озера, по некоторым данным, стал бледнеть из-за обильных дождей, разбавивших солёную воду. Но учёные успокаивают: как только уровень воды опустится, розовый вернётся. Бактерии Salinibacter ruber никуда не делись — они просто ждут своего часа.
Если история об австралийском розовом озере заставила вас улыбнуться и захотеть добавить его в список must-see — поделитесь статьёй с друзьями. Пусть они тоже знают, что где-то в океане есть вода розовее любого фламинго. И подписывайтесь на канал, чтобы не пропускать новые встречи с самыми невероятными чудесами планеты!