Вслед за вступлением в войну США, в декабре 1941 года Мексика разорвала дипломатические отношения с Германией, Италией и Японией. 22 мая 1942 года Мексиканские Соединённые Штаты заявили о наличии состояния войны с Германией, Италией и Японией после серии провокаций в отношении нефтяных танкеров «Потреро-дель-Льяно» и «Фаха-де-Оро», торпедированных и потопленных немецкими подводными лодками в водах Атлантического океана и с 1 июня 1942 года официально объявила им войну. Для организации противолодочного патрулирования в близлежащих водах силами мексиканских ВВС со стороны США была оказана помощь техникой и подготовкой специалистов. В дальнейшем это сотрудничество стало основой для направления в зону боевых действий на Тихом океане против Японии мексиканского лётного подразделения: 201-й эскадрильи ВВС.
Мексиканское руководство было настроено расширять военное сотрудничество с США и направить свои подразделения непосредственно в районы боевых действий. Для того, чтобы перенять опыт у американских пилотов, уже успевших повоевать, в начале 1944 года на авиабазе морской авиации Норт-Айленд в Сан-Диего появились семь мексиканских пилотов под командованием капитана Карлоса Сервантеса Переса.
Кроме того, они должны были освоить пикирующие бомбардировщики SBD-5 «Донтлесс» (США поставило Мексике 20 самолётов этого типа в сухопутной модификации А24В).
Через полгода подготовки, 2 июля президент Мексики Мануэль Авила Камачо торжественно объявил о направлении мексиканского авиационного корпуса для войны на Тихом океане.
Мексиканские экспедиционные ВВС (Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana) состояли из единственной 201-й эскадрильи, на вооружении которой состояли истребители P-47 «Тандерболт» из состава 384-й и 385-й истребительных групп USAAF, которые перевооружались на новые «Мустанги».
В это подразделение отбирали лучших лётчиков и механиков со всей страны. В итоге в него вошли 38 пилотов и около 260 человек наземного персонала.
На Филиппины мексиканцы прибыли в мае 1945 года. Командовал подразделением полковник Антонио Карденас Родригес (Antonio Cárdenas Rodríguez), а эскадрильей — капитан Радамес Гасиола Андраде (Radamés Gaxiola Andrade). Эскадрилью подчинили командованию 58-й Истребительной группы ВВС США. До июня мексиканцы летали только под командованием американцев и только в составе смешанных групп, но вскоре им разрешили самостоятельные вылеты.
Эскадрилия имела неофициальное название Aguilas Aztecas («Ацтекские Орлы»).
Первоначально мексиканцы поддерживали наступление американской армии на острове Лусон. Поскольку японская авиация на Филиппинах была уже фактически уничтожена, им приходилось летать только на разведку и штурмовку вражеских позиций.
При этом недостаточное знание английского языка мексиканскими пилотами в боевой обстановке приводило к неточному выполнению команд американских авианаводчиков, из-за чего произошло несколько случаев «дружественного огня», в которых погибли американские военнослужащие.
Ввиду этого мексиканцев перенаправили на операции против японских объектов на острове Формоза (ныне — Тайвань). Мексиканские пилоты также осуществляли прикрытие американских конвоев от японской авиации.
После прекращения боевых действий, в ноябре 1945 года пилоты вернулись в Мексику (самолёты остались на Филиппинах, так как изначально передавались на условиях «ленд-лиза»), где сразу стали национальными героями — президент лично наградил их специально отчеканенными медалями. По их возвращении экспедиционные ВВС были расформированы.
31 пилот получил боевой опыт, потери составили пять человек. Один из них, Фаусто Вега Сантандер, был сбит зенитным огнём, остальные погибли в авариях из-за плохих погодных условий и отказов техники.
Результаты боевой работы 201-й (мексиканской) истребительной эскадрильи:
Количество выполненных ударных вылетов — 85;
Вылетов на прикрытие — 6;
Штурмовых — 96;
Всего проведено в воздухе — 2824:00 часа;
Из них — в боевой обстановке — 591:00 час;
Сброшено бомб: 454-кг — 957 шт, 272-кг — 500 шт;
Израсходовано 12,7-мм патронов — 166922 шт;
Потеряно самолётов — 5;
Погибло пилотов — 5.