В Советском Союзе уличных собак, по крайней мере в нашем районе, было не так много.
Но однажды возле нашего завода появились трое.
Я заметил их утром по дороге на работу.
Они лежали недалеко от проходной — не шумели, не бегали, просто наблюдали. Лежали чуть в стороне и внимательно смотрели на каждого, кто проходил мимо.
С первого взгляда — обычные дворовые псы.
Но для меня этого было достаточно.
Собак я с детства побаивался.
Поэтому в тот первый день решил просто пройти спокойно, не привлекая к себе внимания.
Но как только я поравнялся с ними, всё пошло не по плану.
Один поднял голову, второй встал, и через секунду все трое уже смотрели прямо на меня.
А потом начали лаять.
Я сначала ускорил шаг.
Потом ещё.
А потом просто побежал.
До самой проходной.
Зашёл внутрь, перевёл дыхание, сделал вид, будто ничего не произошло. Но внутри было неприятное ощущение — теперь эта дорога уже не казалась спокойной.
После смены я шёл домой той же дорогой.
Уже темнело, людей стало меньше.
И, конечно, они снова были там.
Как будто ждали.
Я ещё издалека их увидел и уже начал внутренне готовиться.
И всё повторилось.
Лай, напряжение — и я снова почти бегом прошёл этот участок.
Домой пришёл взъерошенный.
Жена сразу заметила:
— Что случилось?
Я рассказал ей про собак.
Она выслушала и неожиданно спокойно сказала:
— У нас же кости есть. Возьми завтра, попробуй их покормить.
Честно говоря, идея мне сначала не понравилась.
Но на следующий день я всё-таки взял с собой несколько костей.
Подошёл к тому месту.
Сначала хотел пройти стороной.
Потом остановился.
Постоял пару секунд, набрался смелости и бросил кости в их сторону.
Собаки сразу переключились.
Перестали лаять, подошли ближе и начали грызть.
Я прошёл мимо.
Впервые — спокойно.
Вечером возвращался той же дорогой.
Они снова были там.
Но на этот раз даже не поднялись.
Только посмотрели — и всё.
С того дня что-то изменилось.
Я стал иногда брать с собой кости.
Иногда просто остатки еды.
По выходным даже заходил на рынок и покупал что-нибудь подешевле специально для них.
Постепенно они привыкли ко мне.
А я — к ним.
Со временем страх ушёл.
Я уже не обходил это место стороной.
Наоборот — сам останавливался.
Смотрел, все ли на месте.
Даже дал им клички.
Один был спокойный, второй — осторожный, третий — самый шумный.
И каждый раз, проходя мимо, я уже не ускорял шаг.
Наоборот — замедлялся.
Иногда простая вещь может изменить отношение.
Сначала ты боишься.
Потом привыкаешь.
А потом понимаешь, что между страхом и спокойствием иногда всего один шаг.
Или одна брошенная кость.