Слегка освежившись, я надела свои широкие, но очень легкие штаны, новую майку, прихватила с собой кофту и плед и ровно через час вышла к месту встречи с Гуной. Он уже стоял и ждал меня.
— О, смотрю, ты основательно подготовилась! — сказал он одобрительно.
— Я пока не знаю к чему, но я готова! — ответила я с улыбкой.
— Уверен, тебе понравится. Мы примерно полтора года назад придумали этот еженедельный сбор и редко когда пропускаем. Существует всего несколько уважительных причин для отсутствия: первая — тебя нет в этой части света; вторая — ты ооооочень сильно заболел(а); третья — очень важная работа (но это будет обсуждено на совете и вынесен вердикт на сколько она действительно была важнее нашего собрания). Ощущение, что я перечислил всё, поэтому пока ты на острове — пропуски с твоей стороны абсолютно исключены.
— Я согласна, хотя еще не понимаю, на что подписываюсь.
Гуна был абсолютной противоположностью Джаи — спокойный, рассудительный и серьезный (хотя я уверена, Джая гораздо глубже, чем хочет казаться).
— Готова к приключению? Мы отправляемся на «секретный пляж». Туристов там практически не бывает, я во всяком случае их вообще не видел, да и в целом на этом пляже почти никого нет, за это мы его так любим, он уже стал практически нашим!
— Ну чего мы тогда ждем? Погнали!
— Ты, по-моему, переобщалась сегодня с Джаей, но так и быть, погнали!
Мы рассмеялись, надели шлемы и поехали. Дорога, кстати, оказалась не такой быстрой, как я думала: мы ехали минут 40–45 (возможно, с Джаей мы бы добрались за 20). Гуна был, конечно, абсолютно другим водителем, нежели его друг. Но зато с ним я чувствовала себя в полнейшей безопасности. Он помог мне слезть с байка, забрал сумку и повел к месту встречи. Мы прошли сквозь заросли и вышли к пляжу невероятной красоты, который был так тщательно скрыт, что с дороги даже нельзя было догадаться, что тут что-то есть, кроме густой зелени.
Пляж оказался небольшим, зато абсолютно безлюдным. Я сразу заметила кострище, окруженное деревяшками — видимо, чтобы на них можно было сидеть. Гуна направился прямо туда, увлекая меня за собой. Мы приехали первыми, поэтому, как он сказал, выберем себе лучшие места для просмотра заката, который должен был начаться меньше чем через час. Мы вели легкую, непринужденную беседу о том о сем. Гуна сказал, что глубокие темы затрагивать не хочет, потому что мне сто процентов придется потом повторять всё это перед компанией друзей, и я была ему за это безумно благодарна. Рассказывать одни и те же истории по пятнадцать раз, мягко говоря, не очень-то хотелось. Да и вообще с ним было так просто, что складывалось ощущение, будто мы знакомы уже вечность и он слишком хорошо меня знает. В Лондоне люди совсем другие — более отстраненные и холодные, у всех своя жизнь, и очень немногим интересно хоть что-то помимо своей собственной, за что я абсолютно их не виню, поскольку, во многом, мне кажется, и сама была на них похожа.
Вдалеке послышался звук мопеда. Мы переглянулись с Гуной, и он подмигнул:
— Не долго я наслаждался твоим обществом в одиночку, Джая приехал.
— Откуда ты знаешь, что это он?
— Опыт, — ответил Гуна с легкой улыбкой.
И правда, через пару минут показался Джая, который с несколькими сумками несся перед Эммой, а она налегке спокойно шла сзади.
— Вы не поверите! — произнес он. — Она мне абсолютно не давала разогнаться! Это немыслимо! Мы ехали сюда больше двух часов! — его возмущению не было предела.
— Мы доехали за 35 минут, так что не выдумывай и прекращай возмущаться! — парировала Эмма.
— О чем я и говорю — ехали целую вечность! — шутливо ударив себя по лбу, ответил Джая. — Гуна уже отбил мою невесту, пока мы плелись как улитки! — он возвел руки к небу.
— Джая, у меня есть Изи, и я не собираюсь оставлять ее сиротой только из-за того, что ты вечно куда-то спешишь. Я хочу, чтобы ее потрясающий дядя в твоем лице был жив и здоров! А то кто будет катать ее на серфе и отбивать от нее женихов? — проговорила Эмма обнимая возмущенную личность.
— Какие еще женихи у Изи?????? До моей смерти она не выйдет ни за кого замуж, да и встречаться она ни с кем не будет — это я уж точно обещаю. Еще не родился парень, который был бы ее достоин.
В этот момент я тоже не могла себе представить, кто мог бы быть достоин такой принцессы, как Изабелла. Эта девочка была просто волшебной. Ее огромные глаза смотрели на мир с таким любопытством и доверием, что хотелось оградить ее от всего плохого. А когда она улыбалась, казалось, что вокруг становится светлее — по-настоящему, физически светлее. И конечно, ее не по годам развитое мышление, те вещи, которые она выдавала с мудростью, не свойственной ее возрасту. Слушая ее, можно было забыть, что перед тобой ребенок — настолько точными и глубокими порой были ее слова.
— Ладно, ты победила, я буду аккуратным и чуть снижу скорость… Изи достойна всего самого лучшего, и это факт, с которым я даже не собираюсь спорить!
— Да неужели???? Ты и не споришь?
— Да, и так я тоже могу!
— Неожиданные открытия вечера уже начались, а мы еще даже все вместе не собрались. Что за дела… — Гуна опять прислушался. — А вот и пополнение в наших рядах.
Мы принялись разбирать сумки, которые притащил Джая. Там оказалось много закусок и разных сладостей. Тут мы увидели, как по пляжу к нам приближаются наши сладкие парочки! Они тащили две сумки-холодильника, как я поняла, с напитками, а Арья нес на плече гитару. Лулу была с фотоаппаратом — по-моему, сегодня планируется что-то оооочень интересное.
Гуна и Джая начали разводить костер, а остальные — расставлять еду и напитки на импровизированном столе. Потом мы все расселись. Гуна сел со мной с одной стороны, Джая — с другой. Кто бы сомневался.
И тут началось зрелище, которого я так ждала, — долгожданный закат. Я смотрела на яркие краски, раскинувшиеся по всему небу, и еле дышала — так боялась спугнуть эту атмосферу. От красоты у меня накатили слезы на глаза, и в этот миг я почувствовала, как свобода и счастье начинают постепенно заполнять меня изнутри. С каждым вздохом я ощущала обновление, будто старые, ненужные слои отпадали, уступая место чему-то свежему и живому.
— Всю жизнь здесь живу, а всё равно наслаждаюсь каждым закатом, — произнесла Лулу, и все ребята ее поддержали.
Мы посидели в тишине еще какое-то время, а потом началась настоящая вечеринка. Еды и напитков было вдоволь, мальчики даже для девочек взяли вино (сами они были за рулем, поэтому алкоголя им больше сегодня не полагалось). Мы с удовольствием чокнулись бокалами и выпили за знакомство и за этот невероятный закат и вечер.
Пока мы ели, вели культурную беседу. Я рассказала им примерно то же, что и Эмме, так что теперь все были обо мне в курсе.
— А парень у тебя есть? — ну кто это мог спросить? Конечно же, Джая.
— Нет. Сейчас я хочу пожить для себя и не планирую вступать в отношения в ближайшее время. — незадолго до приезда я рассталась с парнем, с которым была шесть лет, — так что мне нужно выдохнуть и отдохнуть от всего, что связано с отношениями.
— Подумать только, она решила завязать с отношениями, когда я впервые в жизни решил остепениться! НЕМЫСЛИМО! — возмутился в шутку Джая, и все над ним заржали.
— Ой, хватит уже, Джая, ты можешь хоть на день стать серьезным? — попросила Эмма.
— Нет, тогда вы перестанете меня любить, потому что я знаю: вы любите меня именно таким!
Мы снова рассмеялись. Начало темнеть, костер разгорелся ярче, и мы принялись играть во всевозможные игры. Было так весело и кайфово, что я даже не заметила, как Арья достал гитару.
— О! Так мы уже начинаем петь? — спросил Вирьяван.
— А что тянуть? — и они затянули какую-то классную песню, которую я не знала. Но пели они настолько дружно и гармонично, что я пообещала себе выучить ее и когда-нибудь спеть вместе с ними.
— У нас тут концерт по заявкам, так что заказывай любую песню, — сказал Арья. — Репертуар ребят я знаю, хочу и твой музыкальный вкус проверить!
— Ой, я не подготовилась, мне надо время подумать!
— Ладно, только не очень долго! — ответил с улыбкой Арья. — А то, может, мне тоже потребуется время загуглить аккорды!
— Хорошо, просто хочу вспомнить репертуар, чтобы не сильно опозориться перед новой компанией. Я же все-таки хочу, чтобы вы и дальше звали меня к себе.
— Дорогая, здесь тебя никто не осудит, мы просто за душевные посиделки, — сказала с теплом Чинта.
— Хорошо! Давайте, чтобы вы просто приняли решение, стоит ли мне петь с вами, — начнем с песни «A Thousand Years» из «Сумерек», а там посмотрим!
— О! Эту песню я часто играю в одном из клубов — аккорды знаю хорошо, — ответил Арья. — Так что сразу споешь? Или пропустишь пару человек вперед?
— Давай чуть подожду, мне нужно настроиться, а то слегка волнительно.
Пока я переживала, ребята так душевно пели свои песни, что я начала волноваться еще больше. Я уже сомневалась в своем выборе, да и вообще в том, стоит ли мне петь. Хорошо хоть песня не длинная — позориться буду недолго.
— Ну что, готова? — спросил Арья.
— А может, все-таки вы будете петь? — спросила я с надеждой. — Я могу быть прекрасным слушателем.
— Милая, не волнуйся — здесь все свои, если что — мы тебе поможем! — поддержала меня Лулу.
— Хорошо! Давай начнем, чтобы быстрее прошла эта «минутка или две позора», — засмеялась я.
Арья так мастерски играл на гитаре, что я восхищалась каждым аккордом и на мгновение забыла, что мне надо петь. Он чуть прокашлялся, я встрепенулась и со второго подхода начала. Я закрыла глаза, погрузилась в себя и запела, подстраиваясь под его аккорды и темп. Я вложила в это всю душу, все чувства, которые накопились внутри.
Когда я замолчала и открыла глаза, все семь пар глаз были устремлены на меня…
— Ой, ребята, простите, я была погружена в себя, это было так ужасно?
Неожиданно для меня начал хлопать Вирьяван, потом Гуна, а затем присоединились и все остальные.
Я пребывала в шоке и не понимала их реакции.
— Я беру свои слова обратно, гитару таскать тебе не дам, а вот выступить со мной на одном из концертов — буду просто умолять! Мы станем звездами всего острова! — воскликнул Арья.
— Да брось, ты чего? У вас, ребята, гораздо лучше получается, чем у меня!
— Так, говори сразу, — сказал Джая, — какие таланты еще у тебя есть, чтобы мы могли нормально подготовиться? Потому что я сейчас был абсолютно не готов и чуть не расплакался, как девчонка, под твое пение.
— Ну хвааааатит, не настолько же хорошо я пою!
— Настолько, — сказала Эмма по-теплому и подошла обнять меня. — Ты сегодня заставила мое сердце биться чаще впервые за долгое время, спасибо тебе.
— Предлагаю вам с Арьей обсудить программу, поскольку и вправду, вы должны выступить вместе, — сказал Гуна. — У меня скоро планируется несколько вечеринок, и я бы с радостью вас туда пригласил!
— Выступать? Я не люблю сцену, слишком сильно нервничаю.
— Дорогая моя, сцена может быть разной. Ты, например, сейчас на ней, хотя и не подозреваешь об этом. Пляж — это лучшая сцена мира по моим ощущениям, и сегодня ты уже выступила на все сто! — сказал Гуна. — Одна из вечеринок, кстати, планируется тоже на пляже, так что сцена для тебя будет уже привычной.
— Я подумаю, — пробормотала я.
На самом деле в тот момент я думала о другом: я смогла исполнить эту песню без слез и даже без внутреннего конфликта. Еще не так давно она была для меня очень важна, а сейчас я поняла, что наконец-то она осталась просто песней!
Мы продолжали петь, много смеяться и разговаривать обо всем на свете. Оказывается, Вирьяван неплохо разбирался в звездах и показывал мне самые интересные созвездия. Плюс он объяснил, как можно ориентироваться по звездам, если потеряешься. Это было очень интересно, хоть я и не планировала теряться, но знать такие вещи, как мне показалось, полезно.
Чинта сказала, что именно этим Вирьяван покорил ее сердце — знаниями о звездах. На что он ответил, что главная его звезда — это она. Они составляли невероятно душевную пару: он был тихой гаванью — спокойный, уверенный, надежный, а она — его солнцем. Она освещала его и делала ярче, а сама сияла и согревала всех вокруг своей добротой и искренностью.
Все девушки и парни в этой компании были настолько разными, но настолько гармонично дополняли друг друга, что я просто поражалась их дружбе и искреннему отношению друг к другу. Я понимала, что, во-первых, мне невероятно повезло оказаться в такой компании, а во-вторых, эти люди готовы на все ради друг друга. Это было настолько очевидно, что не требовало громких слов — просто факт. А мне оставалось только верить, что в моей жизни тоже появится такая же компания друзей, которые будут любить и ценить меня. Но зато у меня есть брат, которому я обязательно позвоню сегодня же и расскажу всё-всё-всё, что со мной происходит. Я уже не могла дождаться. Мы всегда делимся абсолютно всем, и это наш рекорд по количеству нового и нерассказанного!
— Блин, ребята, с вами очень хорошо, но завтра нам всем рано вставать, кроме, конечно же, нашей новой подруги, — сказал Гуна.
— Я вообще-то тоже встаю рано.
— Это не считается, ты не на работу просыпаешься.
— А может, кому-то завтра нужна помощь? Я бы с удовольствием помогла!
— Будешь зазывать людей к нам в серф-школу? — спросил Вирьяван.
— А почему бы и нет?
— Как раз потренируешься в выступлениях и подаче себя публике, — пошутил Арья. — Это точно пригодится!
— Хорошо!
Мы договорились, что меня заберут завтра в восемь утра и покажут-расскажут, что от меня потребуется.
Я была в предвкушении, поскольку мне обещали после "зазываний" научить меня кататься на серфе! Пункт за пунктом мои желания из "списка" начинали сбываться.
Мы стали собираться и потихоньку разъехались по домам. Гуна проводил меня до дома, пожелал спокойной ночи, сказал, что в ближайшее время зайдет с предложениями по вечеринкам, и отправился спать.
Не успела я попрощаться с Гуной, как со всех ног побежала к телефону — звонить брату. Он поднял трубку с третьего гудка.
— Боже, сестра, я уже начинал нервничать и думал, что с твоего телефона мне СМС шлет кто-то другой! Как ты там? Как себя чувствуешь?
— Ты знаешь, улететь сюда было самой потрясающей идеей в моей жизни!
— Да ладно? Ну выкладывай, что там у тебя!
И я рассказала ему всё — начиная с аэропорта и встречи с моими спасительницами и заканчивая сегодняшним вечером.
— Я всегда тебе говорил, что ты невероятно красиво поешь, почему ты не веришь?
— Тео, потому что ты мой брат и смотришь на меня необъективно! И потому что ты меня очень сильно любишь, как и я тебя!
— То есть ты тоже меня всегда хвалишь и гордишься мной только потому, что я твой брат?
— Нет, ты другое дело, ты талантлив во всем!
— Ну, тут конечно не поспоришь, но петь я так красиво, как ты, не умею!
— Ну хватит, пою я обычно, даже иногда попадаю в ноты!
— Всё, заканчиваем с этой темой. Может, твоим новым друзьям удастся тебя убедить, что ты уникальная и потрясающая!
— Может, у тебя получится приехать сюда хотя бы на недельку?
— Пока не вижу такой возможности, но если получится, то вылечу к тебе первым же рейсом! А пока я вижу, что у тебя всё хорошо, и моего присутствия там не требуется. Но ты же знаешь, что всегда можешь мне позвонить, если что-то случится. И я очень тебя прошу: не теряйся и держи меня в курсе, особенно что касается предложений руки и сердца! Чую, это не последнее предложение, которое ты там получишь!
И мы дружно рассмеялись.
— Хорошо, я буду держать тебя в курсе! Как у тебя дела?
— У меня всё как обычно, ничего нового. Если что-то будет — ты узнаешь об этом первая! Я обязательно передам родителям, что с тобой всё хорошо и ты отдыхаешь на полную катушку.
— Супер. Спасибо! Я им пока только пару СМС скинула, что у меня всё хорошо.
Мы еще чуть-чуть поболтали и распрощались.
Я была настолько счастливой, насколько это было возможно здесь и сейчас.