Кухонные губки, которые лежат почти у каждой раковины, неожиданно оказались заметным источником микропластика. К такому выводу пришли исследователи, опубликовавшие работу в журнале Environmental Advances. Они попытались понять, сколько пластиковых частиц губки теряют в повседневном использовании и насколько это влияет на окружающую среду.
Губка стирается — и это не безобидный процесс
В рамках исследования ученые наблюдали за тем, как разные типы губок ведут себя в обычной жизни. Добровольцы из Германии и Северной Америки использовали их дома и фиксировали особенности эксплуатации. Параллельно в лаборатории условия мытья посуды воспроизводили с помощью автоматизированной установки SpongeBot, которая имитирует механическую нагрузку на губку во время работы.
- Результат оказался довольно прямолинейным: все протестированные губки теряли материал. Иными словами, во время обычного мытья посуды они постепенно изнашиваются и выделяют микропластик.
По оценке авторов, на одного человека может приходиться от 0,68 до 4,21 грамма микропластика в год — в зависимости от состава и типа губки. Причем модели с меньшей долей пластика выделяли заметно меньше таких частиц.
В масштабах страны цифры уже выглядят серьезно
Когда такие бытовые мелочи складываются в масштабах целой страны, картина становится куда менее невинной. Для одной только Германии исследователи оценили потенциальный ежегодный выброс в сотни тонн микропластика.
Да, значительная часть этих частиц задерживается на очистных сооружениях, но не все: часть все равно оказывается в водоемах и почве. Так что история с губкой — это не экологическая катастрофа уровня блокбастера, но вполне реальный и массовый источник загрязнения.
Но главный удар по природе наносит вовсе не пластик
Самый интересный вывод исследования даже не в том, что губки «сыплются» микропластиком. Авторы выяснили, что при ручном мытье посуды основной экологический ущерб связан прежде всего с расходом воды, а не с самими пластиковыми частицами.
- По их расчетам, именно потребление воды формирует от 80% до 97% общего негативного воздействия на окружающую среду в этом бытовом процессе.
То есть мораль тут примерно такая: да, губка не ангел, но бесконечно лить воду на тарелку, будто ты снимаешь драму про очищение души, для природы еще хуже.
Исследователи не призывают срочно объявлять войну всем кухонным губкам
Их рекомендации довольно приземленные.
- Во-первых, разумнее сокращать расход воды — это дает самый заметный экологический эффект.
- Во-вторых, стоит обращать внимание на состав и выбирать губки, в которых меньше пластика.
- В-третьих, имеет смысл использовать их дольше, если это остается гигиенически допустимым: чем реже расходуются новые материалы, тем ниже общий экологический след.