Тогда казалось - ну чистая сказка, выдумка. Лежал парень на печи больше тридцати лет, не мог пошевелиться. А потом пришли странники, напоили водой и вдруг он встал, почувствовал невероятную мощь. Отправился служить князю Владимиру в Киев и совершил множество подвигов.
Но за многими легендами стоят реальные люди. Вот и за образом главного русского богатыря скрывается конкретная личность - инок Илия Печерский, чьи останки сохранились в Ближних пещерах Киево-Печерской лавры.
Научное исследование мощей
В 1988 году советские учёные решились на беспрецедентный шаг провести комплексное медицинское исследование этих останков. Использовали весь арсенал судебно-медицинской экспертизы, какой только был доступен в то время. Результаты меня поразили, когда я впервые с ними познакомился.
Профессор Борис Михайличенко, возглавлявший тогда кафедру судебной медицины в киевском медуниверситете имени Богомольца, поделился деталями. Первое, что бросилось в глаза это рост. 177 сантиметров. Сейчас это средний показатель, но для того времени настоящий великан. Для сравнения другие святые из лавры были ростом всего 160-165 сантиметров.
Дальше интереснее. На костях обнаружили мощно развитые бугристости - места крепления мышц. Чем сильнее при жизни мускулатура, тем заметнее эти образования. Значит, перед нами человек с исключительно развитой физической силой.
Врач-антрополог Сергей Никитин из Московского бюро судмедэкспертизы добавил любопытную подробность - кости черепа оказались необычайно толстыми - лобные, теменные, затылочные. Намного превышали норму. Обычному человеку удар молотком причинит травму, вдавленный перелом. А с таким черепом даже кувалдой ударь и ничего не случится.
Разгадка легенды о недуге
Но самое захватывающее открытие ждало впереди. Рентгенологи выявили уплощение пятого поясничного позвонка, наличие остеофитов на грудных и поясничных позвонках, характерные изменения отростков. Диагноз - спондилоартроз.
Это заболевание серьёзно ограничивает подвижность. Конечно, не до степени полного паралича, как в былине про тридцатилетнее лежание на печи. Да и развивается спондилоартроз обычно после сорока. Но утренняя скованность движений, необходимость разминки или массажа - вполне реальная картина.
Жил в Киеве человек богатырского сложения. Каждое утро к нему приходили знающие люди, делали массаж, разминали суставы. После этого он был готов к любым свершениям. Разве не могло народное сознание переработать эти факты в легенду о каликах перехожих, которые исцелили богатыря? Зная, как работает фольклор, я абсолютно уверен, что могло и даже должно было.
Следы настоящих битв
Профессор Михайличенко поделился ещё одной находкой, которая окончательно убедила меня в реальности богатырского прошлого Ильи. У него обнаружили проникающую рану в области сердца, скорее всего, именно она стала причиной смерти. Сломана правая ключица. Переломаны второе и третье рёбра, причём рентген показал костные мозоли. Это значит, переломы случились при жизни, в каких-то схватках, потом зажили. Ещё одна рана на ладони - след от плоско-колющего оружия.
Вот вам и монах. Сражался отчаянно. Владел мечом блестяще. Погиб в бою от удара копьём или стрелой прямо в сердце. Точь-в-точь как в былинах описывается богатырская доблесть.
Народная память сохраняет правду о великих людях, просто облекая её в эпическую форму. Да, добавляются фантастические детали, преувеличения. Но в основе лежат подлинные события, реальные личности. Вот и Илья Муромец не выдумка, а конкретный человек, который действительно обладал невероятной силой и мужеством, защищал родную землю.