Застолье по случаю празднования дня рождения мужа подошло к концу. Гостей было немного, зато посуды испачкалось превеликое множество. Мужчины отправилась покурить на балкон, а свекровь принялась деловито собирать со стола тарелки и чашки и относить их на кухню.
— Давай, помогай бабушке с посудкой! — ласково обратилась она к пятилетней Сонечке.
Девочка с готовностью взяла две чашки и пошла вслед за бабушкой.
Юле не нравилась такая хозяйственность. Ей хотелось просто спокойно посидеть за столом. Подготовка этого праздника утомила ее. В голове приятно шумело после нескольких бокалов вина, и хотелось продлить это беззаботное ощущение. Но свекровь, Алевтина Николаевна, бросив на невестку сдержанно-укоризненный взгляд, немедленно принялась за уборку.
«Неймется же ей!» — подумала Юля. Она тяжело вздохнула, поднялась с дивана и тоже принялась собирать тарелки.
Когда она зашла на кухню, свекровь уже мыла блюдца в раковине. Юля машинально начала загружать посуду в посудомойку.
— Ну, не станешь же ты терзать посудомойкой такой сервиз! — с укоризной сказала Алевтина Николаевна. — Это же костяной фарфор!
— Ох, да! — Юля с досадой поморщилась. — Это я машинально. Спасибо, что напомнили.
Алевтина Николаевна опять бросила на невестку свой фирменный взгляд. «Так-то ты бережешь мой подарок! — говорили ее глаза. — Пихаешь изысканные чашки в машину, чтобы они все облезли и исцарапались! Самой помыть — рук нет! Такой хозяйке только из консервной банки пить, а не из красивой чашки».
Юля не любила этот сервиз. Он был безупречно, по-королевски красив, но отмывать поверхность чашек и блюдец, покрытую изящным рельефом, для нее было настоящий мукой. Тереть сильно нельзя, чтобы не поцарапать позолоту, в посудомойку нельзя…
Когда Юля мыла эти чашки, она чувствовала себя крепостной горничной. Поэтому старалась не пользоваться подарком свекрови. Пусть стоит в буфете. Но сегодня праздник, готовить и накрывать на стол помогала Алевтина Николаевна, и сервиз, конечно же, занял почетное место.
***
Свекровь полностью заслонила собой раковину и ловко перетирала хрупкий фарфор.
Юля грустно посмотрела на эту демонстрацию хозяйственных навыков. Спору нет, у Алевтины Николаевны просто талант к домашним делам. У Юли к ним душа не лежит, а Алевтина Николаевна посуду моет, будто поэму пишет.
Юля тяжело вздохнула и перевела взгляд на бубнящий в углу маленький телевизор. Показывали новости.