Я очень радуюсь, когда люди обращаются ко мне, прежде чем завести новую кошку. Это мой любимый вид консультаций! Для меня это прекрасная возможность помочь людям выяснить, какая кошка им подходит, как создать безопасную обстановку, подходящую для кошек, научить их тому, как правильно познакомить кошку с другими животными в доме и членами семьи, например, маленькими детьми, как воспитывать кошку и понимать ее язык тела.
Однако слишком часто люди заводят кошек под влиянием мгновенного эмоционального импульса, увидев ее фото в Интернете или встретив милого котенка в витрине зоомагазина или на выставке. И многие хозяева бывают совсем не готовы к тому, что их ждет, когда котенок освоится дома, они не понимают, что значит быть хозяином кошки. Часто кошку выбирают, не учитывая ее характер, только по внешнему виду, а потом удивляются, что она не хочет сидеть на руках или, наоборот, слишком прилипчивая и «говорливая».
Нежелание тратить время на воспитание кошки, применение физических наказаний с первых дней дома, отсутствие когтеточек и вертикальной территории – все это влияет на поведение кошки негативно. Я писала об этом более подробно в статье Распространенные ошибки новоиспеченных хозяев кошек. В результате, через несколько месяцев — у кошки начинаются проблемы с поведением, стресс у животного, разочарование у владельцев, и в лучшем случае обращение ко мне за консультацией и исправление «косяков», приведение кошки в божеский вид, а иногда, при полном понимании невозможности содержать животное и поиск нового дома.
Если владельцы изначально не оценили свои силы, ресурсы, даже финансовые возможности отказ от кошки становится более вероятным.
Приведу несколько цифр, которые, на мой взгляд, стоит знать каждому, кто думает о питомце.
До 90% животных в российских приютах и на улицах — бывшие домашние питомцы. Не бездомные с рождения, а те, кого когда-то взяли, а потом не смогли оставить. Пик отказов приходится на первые три месяца, когда проходит эйфория, и наступают реальные будни. Многие люди в этот момент осознают, что кошка это не только милейший пушистик, она имеет потребности, которые нужно удовлетворять, а если на них забить, то будут последствия в виде нежелательного поведения – вокализации и тыгдыков по ночам, вандализма, пописов в неположенных местах и т.д. И эти проблемы не убрать потыкав кошку носом или шлепнув по попе.
Как зоопсихолог, я знаю: большинство проблем с поведением у кошек складываются из не продуманных действий человека и среды. Когда человек не понимает, что кошка — не автономный питомец, ей нужна среда, соответствующая её природным потребностям. Когда выбирают породу по внешности, а не по темпераменту. Когда не готовы к тому, что адаптация может занять не три дня, а три месяца и больше.
Лучше знать все это до того, как животное оказалось в доме, ведь это лучшая профилактика и поведенческих проблем, и последующих отказов.
Сейчас в России очень много проектов, которые могут помочь разобраться с проблемами в поведении кошек – блоги зоопсихологов, волонтерские проекты по защите кошки от неблагоприятных условий среды, например Кошки-не-птицы, курсы для волонтеров и владельцев в свободном доступе. Мой сайт и социальные сети, в конце концов, где более 300 статей и десятки обучающих видео, в том числе о том, как подготовиться к появлению дома питомца. Но часто люди обращаются к этим проектам уже тогда, когда появились проблемы в поведении животного или его безопасности. Но почему бы не обратиться заранее, чтобы эти проблемы профилактировать? Тем более это можно сделать бесплатно.
Даже прямо сейчас в России проходит проект, который пытается эту ситуацию переломить через своевременное просвещение.
С 11 марта по 10 апреля проходит всероссийское онлайн-голосование «Кошка или собака». На сайте sobaka-ili-koshka.ru любой желающий может зарегистрироваться и выбрать, кто ему ближе.
У проекта стоит серьёзная задача - рассказать о том, что на самом деле значит "мы хотели завести котенка". Сайт поможет продумать все мелочи, например понять бюджет на содержание животного. Также там можно почитать об особенностях пород, изучить чек-листы для подготовки дома, получить информацию о том, как проходит адаптация и какие потребности у питомца на самом деле.
А вы как считаете, что важнее при выборе питомца — внешность или совместимость с образом жизни?