Мы продолжаем наш рассказ об исторических приключениях трех "монетных" металлов - золота, серебра и меди. Сегодня мы вам расскажем, что с ними происходило в Российской империи.
Когда Пётр I в конце XVII века задумал превратить Россию в европейскую державу, ему пришлось начать с самого простого и самого сложного — с денег. В стране, которая вскоре должна была строить флот, воевать со Швецией и открывать заводы, самым крупным номиналом оставалась серебряная копейка-«чешуйка» весом 0,38 грамма.
Её делали вручную из куска проволоки, расплющивали и били штемпелем. Форма получалась неровной, похожей на рыбью чешую, а сам царь пренебрежительно называл такие монеты «старыми вшами». Пётр мечтал о круглых, ровных, европейского вида деньгах — с портретом правителя, чёткой легендой и, главное, удобной для торговли системой номиналов.
Реформа Петра I: рубль становится реальностью
Подготовка к денежной реформе началась задолго до того, как в 1704 году в обращение вышел первый серебряный рубль. Пётр посетил Лондонский Тауэр, где, по легенде, встречался с самим Исааком Ньютоном. Документальных подтверждений этой встрече нет, но результат был очевиден: Россия закупила европейское оборудование, отказалась от ручной чеканки и в 1700 году уже выпускала первые медные монеты правильной круглой формы — деньгу (½ копейки), полушку (¼) и даже полполушки (⅛).
Через год к ним добавились серебряные полтины, гривенники, а на Кадашевском монетном дворе начали чеканить золотые червонцы весом 3,47 грамма — почти точную копию голландских дукатов, предназначенных для международных расчётов.
Ключевым событием стал 1704 год, когда в России появился полноценный серебряный рубль. До этого рубль существовал только как "теоретическая" счётная единица (100 копеек, 200 денег, 400 полушек).
Новый рубль весил 28 граммов при 833-й пробе (23,3 г чистого серебра) и равнялся ста копейкам не только по счёту, но и по весу. Именно за эту целостность его прозвали «целковым». На аверсе был изображён молодой Пётр в профиль (портрет работы Годфри Кнеллера, написанный во время Великого посольства), на реверсе — двуглавый орёл и номинал.
Одновременно ввели медную копейку, а старые серебряные чешуйки не спешили изымать — их чеканили вплоть до 1717 года, чтобы население привыкло к новой системе без резких скачков. Пётр помнил о печальном опыте отца, Алексея Михайловича, чья попытка ввести медные деньги с принудительным курсом закончилась Медным бунтом 1662 года. Поэтому новая реформа шла постепенно, с разъяснительными указами и гарантией равенства медных и серебряных монет. К 1718 году серебряные чешуйки окончательно исчезли из оборота.
Россия получила одну из первых в мире десятичных денежных систем, которая с незначительными изменениями просуществовала два столетия.
Век императриц: от портретов до плат
После смерти Петра его преемницы столкнулись с тем, что стройная система начала давать сбои. При Анне Иоанновне и Елизавете Петровне несколько раз меняли монетную стопу — количество монет, которое чеканили из пуда меди.
В итоге медные деньги стали легковесными, и их начали подделывать. В 1744 году Елизавета Петровна повелела выкупать у населения старые пятаки-«крестовики» (на них был изображён равносторонний крест, в который вписывали номинал и год), заплатив сначала четыре копейки, потом три, а затем и вовсе два — лишь бы изъять их из оборота.
Зато именно при Елизавете в 1755 году появились золотые империалы и полуимпериалы. К тому времени на Урале уже открыли промышленные залежи золота, и страна могла позволить себе не только наградные, но и обиходные золотые монеты. Империал весил 16,57 грамма (917 проба) и был приравнен к 10 рублям, полуимпериал — к 5 рублям. На реверсе в четырёх барочных картушах отчеканили гербы Московского, Казанского, Сибирского и Астраханского царств.
Главным медальером тогда работал Бенжамен Скотт, но пробовали свои силы и француз Жак Антуан Дасье, и русский резчик Тимофей Иванов. Последний создал портрет, который историки позже назвали «Русской Джокондой» — на некоторых монетах Елизавета словно бы улыбается.
При Елизавете же появились «дворцовые монеты» — золотые рубли, полтины и два рубля, которые, по одной из версий, использовались в карточных играх вместо фишек. Императрица запрещала играть на большие деньги, поэтому ставки делали специально отчеканенными жетонами.
Екатерина II: от медных гор до ассигнаций
Екатерина II получила трон в 1762 году, когда казна была пуста, а армия не получала жалованья. Предшественник, Пётр III, успел принять проект Шувалова о переходе на 32-рублевую медную стопу (из пуда меди чеканить монеты на 32 рубля), что означало резкое снижение реальной ценности медных денег. Екатерина быстро вернула 16-рублевую стопу, но выяснилось, что рассчитаться медными пятаками с населением крайне неудобно.
Известен случай, когда в 1747 году Ломоносов получил за свою оду две тысячи рублей — награду выдали медью, и общий вес «премии» составил 3,2 тонны.
Выходом стали бумажные ассигнации, введённые в 1769 году. Их обеспечивали медные деньги, а для размена открыли депозитные банки в Москве и Петербурге. С этого момента в России сложилось два параллельных рубля: серебряный (металлический) и ассигнационный (бумажный). Поначалу они ходили наравне, но из-за чрезмерной эмиссии ассигнации начали обесцениваться. К 1795 году за серебряный рубль давали уже 140 бумажных копеек.
Медные монеты при Екатерине не только чеканили массово, но и пробовали делать гигантскими. В 1771 году появился знаменитый сестрорецкий рубль — круглая медная монета диаметром 72,5 мм, шириной гурта 26 мм и весом почти килограмм.
Его планировали использовать для размена ассигнаций, но из-за низкого качества меди образцы трескались. Сохранилось всего несколько экземпляров, и сегодня сестрорецкий рубль — одна из самых дорогих российских монет: в 2024 году новодел XIX века (тираж всего 50 экземпляров) был выставлен на аукцион за 9 млн рублей.
Среди необычных екатерининских выпусков — «арматурные» монеты Петра III, на которых изображали военный барабан и другие инструменты. Екатерина поначалу сохранила их, а затем повелела перечеканить.
Отдельную серию чеканили для Сибири: на них ставили герб Сибирского царства — двух соболей, держащих щит.
Местная медь содержала примеси серебра, и такие монеты ценились выше обычных. В 1781 году сибирскую серию закрыли, и регион перешёл на общероссийские деньги.
Павел I: ефимки и портрет, который не понравился
Павел I пробыл на троне всего пять лет, но успел оставить след в нумизматике. Став императором в 1796 году, он сразу же распорядился разработать новые монеты.
Пробный серебряный рубль с его профилем на аверсе был признан неудачным: по одной из версий, самому Павлу не понравился собственный портрет, по другой — он решил ориентироваться на европейские образцы.
В результате пробный рубль так и не пошёл в обращение. В 2016 году его продали за 212,5 млн рублей — это единственная монета с изображением Павла, которую можно было бы увидеть в кошельках, но нет. Не случилось.
Взамен Павел повелел чеканить «ефимки» — серебряные монеты по стандарту европейского талера. На аверсе поместили монограмму из четырёх переплетённых «П», а на реверсе — надпись «НЕ НАМЪ, НЕ НАМЪ, А ИМЯНИ ТВОЕМУ» в квадратной рамке.
Это была отсылка к библейскому «Не нам, не нам, а имени Твоему», но и эти монеты остались пробными. В казне не хватало серебра, чтобы перечеканивать тяжёлые талеры; выгоднее было делать рубли екатерининского веса — 18 граммов чистого серебра.
Сохранившиеся ефимки сегодня оцениваются выше 1 млн евро.
XIX век: серебро, платина и золотой стандарт
После наполеоновских войн денежная система России окончательно разделилась на серебряный рубль и обесценившиеся ассигнации.
В 1839–1843 годах министр финансов Егор Канкрин провёл реформу, которая закрепила серебряный монометаллизм.
За один серебряный рубль стали давать 3,5 рубля ассигнациями, а затем и вовсе заменили старые банкноты на государственные кредитные билеты, которые можно было обменять на серебро. Система оказалась устойчивой, но просуществовала недолго — до Крымской войны, когда обмен снова прекратили.
Именно при Николае I случился уникальный для мировой практики эксперимент: выпуск платиновых монет. В 1828 году на Урале нашли богатые россыпи платины, и император решил пустить её в оборот. Поскольку платина была дороже серебра примерно в шесть раз, монеты решили чеканить в формах серебряных номиналов, но с повышенной стоимостью - 3, 6 и 12 рублей "на серебро".
Платиновые монеты были законным платёжным средством, но народ относился к ним с опаской: металл незнакомый, тяжелее золота, да и вездесущие фальшивомонетчики быстро научились подделывать их, покрывая свинец тонким слоем платины. В 1845 году выпуск прекратили, а бо́льшую часть тиража переплавили. Сегодня платиновые монеты Николая I — желанная редкость для коллекционеров.
Николай I также начал традицию чеканить памятные монеты. Первой считают золотую пятирублёвку 1832 года «В память начала чеканки из золота Колыванско-воскресенских приисков» — тираж составил всего 1000 экземпляров, и сегодня такая монета может стоить 10–15 млн рублей.
Не менее известен серебряный рубль «Александрийская колонна» 1836 года с портретом Александра I и видом колонны.
Александр II: кризис и поиск выхода
Крымская война обернулась для финансов полным крахом. Серебряные монеты стали уходить за границу, население их припрятывало, а кредитный рубль стремительно падал.
В 1860 году, чтобы сдержать отток драгоценного металла, для мелких серебряных номиналов (10, 15, 20 копеек) понизили пробу с 868 до 750, а в 1867 — до 500. Вес монет тоже уменьшился: если в 1855 году 20 копеек весили 4,14 г, то после 1867 года — 3,6 г. Рубль, полтина и 25 копеек сохранили высокую пробу, но их стали чеканить в меньших количествах.
В 1863 году в Бельгии отчеканили пробную партию медно-никелевых монет (75 % меди, 25 % никеля). Они были красивы, не ржавели, но никель стоил дорого, и новые деньги оказались бы слишком мелкими, что вызвало бы недовольство.
Проект отложили, и лишь при Николае II медно-никелевые монеты номиналом 5, 10, 20 и 25 копеек снова появились в виде экспериментов, но в полноценный оборот так и не вошли.
При Александре II централизовали монетное дело: закрыли Екатеринбургский и Варшавский дворы, всё производство сосредоточили в Санкт-Петербурге. Там установили рычажные прессы Ульгорна и автоматические весы Коттона-Непира — производительность выросла, а качество чеканки стало европейским.
Золотой век Николая II: реформа Витте
К концу XIX века Россия оставалась единственной крупной державой, где не было золотого обращения. Министр финансов Сергей Витте решил это исправить. Реформа 1895–1897 годов, проведённая им с одобрения Николая II, ввела золотой стандарт. Кредитный рубль теперь свободно обменивался на золото, а само золото стало основой денежной системы.
Сначала появились золотые монеты необычных номиналов: 7,5 и 15 рублей. Их чеканили с 1897 по 1899 год, чтобы плавно привести вес монет в соответствие с новым курсом (старый империал номиналом 10 рублей весил 12,9 г, а по новому курсу должен был стоить 15). Затем выпустили привычные пятирублёвки и десятки — более лёгкие: 5 рублей весил 4,3 г, 10 рублей — 8,6 г (оба 900-й пробы). В 1899 году Монетный устав закрепил золотой рубль как главную денежную единицу, содержащую 0,774235 г чистого золота.
Серебро осталось только в разменной монете (25 и 50 копеек, 1 рубль — 900-я проба; 5, 10, 15, 20 копеек — 500-я), а медь традиционно служила для самой мелкой разменной монеты вплоть до Первой мировой войны.
Николаевский червонец (10 рублей)
и пятирублёвка стали символами устойчивой имперской валюты.
Их чеканили не только в Петербурге, но и по заказу России на монетных дворах Франции, Бельгии и даже Японии. Последний регулярный выпуск золотых рублей состоялся в 1911 году; после 1914 года золото исчезло из обращения, и началась эпоха бумажной инфляции.
Потом случилась революция и вообще все рухнуло и возродилось только во времена СССР. Но монеты СССР - это уже совсем другая история, которую мы когда-нибудь расскажем.
А монеты рухнувшей Российской империи...
Сегодня интерес к ним только растет. Золотые червонцы Николая II за последние двадцать лет выросли в цене в четыре-пять раз, а уникальные пробники уходят с аукционов за суммы, сравнимые с бюджетами небольших музеев. Но главное, что они дарят нам возможность прикоснуться к той самой истории — истории страны, которая от «старых вшей» пришла к золотому рублю и оставила после себя одну из самых красивых и разнообразных монетных коллекций в мире.
Поэтому в качестве бонуса примите от нас перечень самых дорогих монет имперского периода.
Самые дорогие монеты Российской империи
Ценность царской монеты определяется не металлом, а редкостью. Вот лишь несколько легендарных экземпляров, за которые коллекционеры готовы платить миллионы долларов.
Константиновский рубль (1825) — серебряная монета, отчеканенная в восьми экземплярах в ожидании воцарения великого князя Константина Павловича. Он отрёкся от престола, но штемпели уже изготовили. Когда императором стал Николай I, монеты с портретом «не того царя» спрятали. В 2021 году на аукционе Stack’s Bowers один из них ушёл за 2,64 млн долларов, а сейчас его стоимость оценивают в 5–10 млн.
Пробный рубль Иоанна Антоновича (1740). Двухмесячный император не удостоился портрета — на монете поместили вензель: две буквы I с тройкой между ними. После переворота Елизаветы все монеты с именем Иоанна велели переплавить. Уцелело всего несколько пробников. В 2012 году такой рубль продали за почти 3 млн евро.
20 рублей Елизаветы Петровны (1755) — золотой двойной червонец весом 33 грамма. Известно всего два экземпляра (один в Эрмитаже). Последний раз его продавали в 2008 году за 2,5 млн долларов, и сегодня цена может быть вдвое выше.
Про сестрорецкий рубль (1771) — медный гигант весом почти килограмм, пробный рубль Павла I (1796) — единственная монета с портретом императора, которая не вышла в обращение и ефимки Павла I — на аукционе SINCONA в 2015 году один экземпляр ушёл за 1,372 млн евро мы уже рассказывали выше.
И помните, монеты Российской империи — это не просто кружки из металлов с портретами и гербами. За каждым номиналом стоят войны и реформы, удачи и неудачи, личные пристрастия правителей и судьбы мастеров, создававших штемпели. Медные платы Екатерины I, квадратные копейки-«крестовики» Анны Иоанновны, «арматурные» пятаки Петра III, сибирские монеты с соболями, платиновые рубли Николая I — все они отражают живой, меняющийся мир, в котором рождалась российская финансовая система.