Столица Великобритании в настоящий момент фактически беззащитна перед потенциальными воздушными атаками, поскольку единственный боеспособный эсминец, способный нести противовоздушную оборону, находится слишком далеко от города и не обладает достаточной мощностью для его прикрытия.
Как сообщает The Sun со ссылкой на бывших высокопоставленных военных, всего в составе Королевских военно-морских сил числятся шесть эсминцев типа 45, спроектированных для отражения атак с воздуха, однако, по словам отставного генерала Ричарда Бэрронса, реально в строю находятся лишь два из них. Один – HMS Dragon – дислоцирован в Средиземном море, а второй – HMS Duncan – базируется в Портсмуте, который расположен более чем в ста километрах от Лондона.
Как пояснил бывший офицер британской разведки Филипп Ингрэм в беседе с изданием, даже этот последний оставшийся на территории королевства корабль не способен обеспечить противовоздушную оборону столицы, несмотря на радиус поражения его систем, достигающий примерно 150 километров. Ингрэм констатировал, что Лондон в данный момент «обнажен».
Ранее, 23 марта, The Telegraph уже писала со ссылкой на британские источники, будто имеющихся в стране систем противовоздушной обороны недостаточно для отражения потенциальных ударов по ее территории, а единственной линией защиты являются шесть эсминцев, большинство из которых находятся в портах и не готовы к выполнению боевых задач.
Военные и эксперты беспокоятся о надежности защиты Лондона после атаки 20 марта на британскую военную базу Диего-Гарсиа в Индийском океане. Этот объект – одна из двух баз, которые Лондон разрешил использовать Соединенным Штатам для нанесения ударов по Ирану. Расстояние от базы до Исламской Республики составляет примерно 4 тысячи километров – столько же, сколько от Лондона до Парижа. Тегеран официально заявил, что не имеет отношения к этой атаке.
Ранее стало известно о планах Ирландии модернизировать флот страны.