Портрет Г. Р. Державина работы С. Тончи (1801) в Третьяковке немного смущает приглушенностью цветов и общей аскетичностью. Конечно, меховая шапка и шуба с широким воротом подчеркивают статус человека на картине, но недостаточны для ассоциаций с поэзией Державина, которая известна своей пышностью и яркостью. Если у него водопад, то «алмазна сыплется гора», если стол яств, то на нем
тысячи различных блюд: там славный окорок вестфальской, там звенья рыбы астраханской, там плов и пироги стоят.
На картине же унылый зимний пейзаж, слегка подкрашенный далекой зарей, голые камни и рептилиеподобные ветки.
Замысел художника раскрывает едва заметная латинская надпись на камне, подпирающем локоть поэта:
Justitici in scopulo, restilo mens delphica in ortu Fingitur, in alba corque fides… (nive).
Правосудие изображается скалою, румяным (восходом) – дельфийский (пророческий) дух, белым снегом – чистосердечие и правдивость.
Таким образом, пейзаж семантизирован, эмблематичен, он не скупой на краски, а именно такой, какой нужно, чтобы отразить все добродетели Державина.
