Он жил в VI веке. Это был самый расцвет Византии, время императора Юстиниана. Именно тогда строился собор Святой Софии — той самой Премудрости Божией, о которой сам император сказал: «Я превзошел царя Соломона».
И вот в это великое время Иван (как его называли в миру) бежит из мира в пустыню. В 16 лет он оставляет всё и уходит в тишину, чтобы общаться с Богом. Там, в уединении, он обрел великую мудрость и славу. Но нашлись люди, которые обвинили его в гордыне и тщеславии: слишком много учеников к нему приходило.
И святой нашел удивительный путь смирения. Он дал обет молчания и перестал говорить с людьми. А те самые люди, которые обвиняли его, потом сами подходили, каялись и говорили: «Заговори опять!» Они поняли, что лишились источника мудрости.
Спустя 40 лет жизни в пустыне он стал игуменом Синайского монастыря (который мы знаем как монастырь Святой Екатерины). 40 лет он руководил обителью.
За что же мы почитаем этого святого в Церкви? За его бессмертную книгу — «Лествицу».
«Лествица» в переводе означает «лестница». Это руководство для монахов, но и миряне могут почерпнуть в нем великую мудрость. Книга состоит из 30 ступеней — по числу лет жизни Спасителя до Его выхода на проповедь. Восходя по этим ступеням, человек оставляет один грех за другим, чтобы обрести совершенство веры.
В первых главах «Лествицы» я нашел одну удивительную мысль, которой хочу поделиться.
Преподобный Иоанн пишет, что люди должны бояться Бога хотя бы так, как лая собаки. Он приводит пример. Знал он двух людей, которые задумали ограбление. Ночью они пошли к соседу, но услышали, как залаяла собака, испугались и остановились. И святой говорит: «Гнев Божий их не остановил, а остановил страх собаки».
И продолжает эту мысль: мы должны любить своего ближнего и любить Бога хотя бы так же сильно, как любим своих близких. Многие из нас, когда совершают проступок перед ближним человеком, ищут слов и дел, чтобы заслужить прощение. Но почему-то мы не так же искренне поступаем в отношении Бога.
А ведь Бога нужно бояться больше, чем лая собаки, и любить больше, чем самых близких людей. В Писании сказано: «Жив Господь» — этими словами пророк Давид утверждал свою верность. Эти слова предостерегали Израиль и напоминали об освобождении.
Я думаю, нам нужно взять эту простую, но глубокую мысль для жизни: не быть равнодушными к Творцу.
Сегодня мы приступаем к Чаше, которая подает нам Божественное Тело и Кровь. Давайте подойдем ко Святому Причащению с трепетом и любовью, сохраняя в сердце завет великого отца Церкви — Иоанна Лествичника.
Аминь.
Алтарник Георгий Ткачев