Лорен Бэколл
Лорен Бэколл начала карьеру как модель, после чего быстро оказалась в кино, где дебютировала в «Иметь и не иметь», который сразу сделал её звездой. Затем последовали «Глубокий сон», «Черная полоса» и «Риф Ларго», которые закрепили успех, особенно в паре с Хамфри Богартом. Несмотря на яркое начало и статус иконы Голливуда, Лорен Бэколл не всегда получала ведущие роли в крупных проектах после 1950-х. Многие её фильмы того периода — это либо комедии вроде «Как выйти замуж за миллионера», либо более поздние работы, которые не приносили такого же резонанса. Она сделала акцент на театре, где добилась триумфа с «Женщиной года», а в кино появлялась реже — в «Самом метком» или «Мизери». Уже в поздние годы Лорен Бэколл вернулась к большим экранам с заметными ролями в «У зеркала два лица», который принёс номинацию на «Оскар», а также в «Догвилле», «Рождении» и озвучке «Ходячего замка».
Ава Гарднер
В начале карьеры Ава Гарднер получала крошечные роли без слов или в титрах не указывались, но уже через несколько лет студия MGM одолжила её Universal Pictures, которая дала ей прорыв с ролью Китти Коллинс напротив Берта Ланкастера. Благодаря этой картине Ава превратилась в настоящую звезду, а дальше последовали яркие работы в «Плавучем театре», «Пандоре и Летучем Голландце», «Снегах Килиманджаро» и особенно в «Могамбо», который принес ей единственную номинацию на «Оскар». Ава также запомнилась в «Босоногой графине», которая стала для многих её самой знаковой ролью. Несмотря на статус одной из самых красивых актрис Голливуда, за пределами 1950-х её карьера пошла на спад, и она чаще снималась в приключенческих проектах или бралась за роли ради заработка, хотя продолжала играть до конца 1980-х. Личная жизнь Авы всегда привлекала не меньше внимания, чем экранные образы — три бурных брака с Микки Руни, Арти Шоу и Фрэнком Синатрой, плюс романы с тореадорами и другими знаменитостями, часто заканчивались проблемами и разводами.
Ингрид Бергман
Для Ингрид Бергман 40-е годы стали вершиной славы в Голливуде. Тогда она блистала в «Касабланке», «По ком звонит колокол», «Газовом свете» и «Колоколах Святой Марии», а также снялась в трёх фильмах Альфреда Хичкока, среди которых «Завороженный» и «Под знаком Козерога». Бергман превратилась в одну из самых ярких звёзд эпохи, которая получила «Оскар» за «Газовый свет» и множество номинаций. В 1950 году всё резко изменилось из-за романа с Роберто Росселлини на съёмках «Стромболи, земли Божьей», который привёл к неприятной истории в Америке — Бергман ждала ребёнка вне брака, что вызвало осуждение и фактически изгнало её из Голливуда на несколько лет. Актриса осталась в Европе, где снялась в нескольких картинах Росселлини, включая «Европу 51» и «Путешествие в Италию». Возвращение в американское кино произошло триумфально — Бергман получила второй «Оскар» за «Анастасию» в 1956 году. Позже она продолжила сниматься в «Милом сэре», «Цветке кактуса» и вскоре получила третий «Оскар». Одной из самых мощных работ позднего периода стала роль в «Осенней сонате» Ингмара Бергмана в 1978 году, которая принесла ей последнюю номинацию на «Оскар».
Рита Хейворт
В отличие от многих актрис своего поколения, Рита Хейворт достигла статуса настоящей иконы Голливуда уже в 1940-е, когда её образ богини любви закрепился благодаря «Гильде» и знаменитому номеру с перчаткой, который стал одним из самых узнаваемых в истории кино. Примечательно, что путь к славе начался с серьёзных изменений внешности ещё до пика популярности — студия Columbia заставила её пройти процедуры электролиза для поднятия линии роста волос и перекрасить натуральные тёмные волосы в яркий рыжий, чтобы она выглядела «менее экзотично» и больше соответствовала американскому идеалу. Рита оставалась одной из самых востребованных звёзд студии на протяжении десятилетия, снявшись в таких хитах, как «Девушка с обложки», «Ты никогда не была восхитительнее» и The «Леди из Шанхая», который она сделала вместе с тогдашним мужем Орсоном Уэллсом. После 40-х её карьера постепенно пошла на спад — браки, личные трудности и проблемы всё сильнее сказывались на работе, хотя в 1950-е она ещё успела сняться в «Афере в Тринидаде», «Саломее» и «Приятеле Джои». В большом кино ей всё меньше везло с ролями, а в поздние годы, уже в 1960–1970-е, Рита почти исчезла с экранов, ограничившись редкими появлениями в телешоу вроде «Шоу Кэрола Бернетта» и последним фильмом «Гнев Господень» в 1972 году.
Одри Хепберн
Фильмография Одри Хепберн включает такие работы, как «Римские каникулы», «Сабрина», «Забавная мордашка», «История монахини», «Завтрак Тиффани», «Шарада» и «Дождись темноты». Однако больше всего она запомнилась именно по «Римским каникулам» и «Завтраку Тиффани», которые закрепили за ней статус одной из главных икон Голливуда. Благодаря этим картинам, а также ряду других ярких ролей, Одри получила признание как воплощение элегантности и утончённости, которое до сих пор остаётся эталоном в мировом кино. Кроме этого, Одри хорошо знакома многим по мюзиклу «Моя прекрасная леди», где она блестяще сыграла Элизу Дулиттл. Хепбёрн настолько органично смотрелась в образе утончённой леди, что после её ухода из большого кино многие продолжали ассоциировать с ней идеал женственной грации и стиля.
Джуди Гарленд
Еще до «Волшебника страны Оз» Джуди успела засветиться в нескольких картинах вместе с Микки Руни и быстро стала одной из главных надежд студии. Роль Дороти принесла мгновенную мировую славу, но одновременно запустила механизм, который медленно разрушал ее изнутри: MGM сажала подростка на строгую диету, заставляла работать по 18 часов в сутки и регулярно пичкала тем, чем нельзя, сначала для бодрости, а затем для того, чтобы она могла хоть как-то заснуть. Гарленд получила роль в «Встреть меня в Сент-Лусе», «Пасхальном параде» и других успешных мюзиклах, которые продолжали приносить студии миллионы, однако цена оказалась слишком высокой. К началу 1950-х постоянные нервные срывы и перепалки с руководством привели к тому, что контракт с ней просто разорвали. Казалось, карьера окончена в 28 лет. Тем не менее через несколько лет она совершила мощное возвращение в «Звезда родилась», где сыграла одну из лучших своих драматических ролей и получила номинацию на «Оскар». Это ненадолго вернуло былой блеск, но личная жизнь продолжала трещать по швам. Со временем здоровье окончательно сдало, концерты отменялись, а былой авторитет и финансовая стабильность ушли навсегда. Джуди ушла в 47 лет, оставив после себя легенду, которую Голливуд одновременно обожествлял и методично уничтожал.
Кэтрин Хепберн
В 1932 году дебют Кэтрин Хепберн на большом экране состоялся в «Билль о разводе», после чего почти сразу пришла первая волна признания. Через год актриса получила «Оскар» за роль в «Ранней славе», а затем последовали яркие работы в «Маленьких женщинах» и «Воспитании Крошки», хотя последний фильм, несмотря на восторги критиков, провалился в прокате. Кэтрин Хепберн быстро восстановила позиции благодаря триумфальному возвращению в «Филадельфийской истории», которая принесла ей номинацию на «Оскар» и новый контракт с MGM. В 1940-х она начала долгосрочное творческое партнёрство со Спенсером Трейси, снявшись с ним в нескольких успешных картинах, включая «Женщину года» и «Ребро Адама». Примечательно, что одна из самых запоминающихся поздних ролей — в «Африканской королеве» вместе с Хамфри Богартом — вышла уже в 1951 году и окончательно закрепила за ней образ сильной, независимой женщины. Несмотря на то, что в середине карьеры случались периоды меньшей востребованности, Хепберн продолжала активно сниматься и в итоге установила рекорд, выиграв четыре «Оскара» за лучшую женскую роль — последний из них в 1981 году за «На Золотом пруду».
Ширли Темпл
В начале карьеры в кино Ширли Темпл снималась в нескольких короткометражках, которые не принесли успеха, и многие не видели в ней большой перспективы. Тогда мать девочки продолжала водить её на прослушивания и занятия танцами, что в итоге помогло привлечь внимание нужных людей. Её план дал плоды в 1934 году с «Вставай и пой!» и особенно «Сияющими глазками», после чего последовали «Маленькая мисс Маркер», «Маленький полковник», «Капитан Январь» и «Крошка Вилли Винки». Позднее, когда детская слава начала угасать, актриса пробовала себя в подростковых и взрослых ролях, но фильмы вроде «Синей птицы» и «Молодых людей» уже не собирали прежнюю аудиторию. Переход оказался болезненным, потому что публика и студии ожидали от неё вечно кудрявой малышки, а новые работы не вызывали того же восторга. В итоге Ширли Темпл официально завершила актёрскую карьеру в 1950 году в возрасте двадцати двух лет, после чего полностью сменила направление жизни.
Мэрилин Монро
В школе Мэрилин Монро часто молчала и стеснялась отвечать, потому что заикалась, а детство прошло в бесконечной череде приёмных семей и приютов — мать попросту не могла о ней заботиться. Уже в шестнадцать лет она вышла замуж, чтобы не возвращаться в систему опеки, но настоящей опорой это не стало. Лишь когда она начала сниматься и превратилась в голливудскую икону, удалось частично справиться с внутренними страхами и неуверенностью, которые тянулись из прошлого. Мэрилин Монро построила легендарную карьеру, став символом эпохи, хотя личная жизнь оставалась бурной и непростой. Позже она сыграла в «Джентльмены предпочитают блондинок», «Как выйти замуж за миллионера», «Зуд седьмого года», «В джазе только девушки» и «Неприкаянные», который стал её последней картиной.
Грета Гарбо
Длительное время Грета Гарбо оставалась относительно неизвестной за пределами Швеции. Когда она получила главную роль в «Саге о Йёсте Берлинге», это стало её первой заметной работой, хотя даже в ближайшие годы настоящего международного признания не приходило, пока она не переехала в Голливуд и не снялась в «Плоти и дьяволе». Гарбо также быстро приобрела статус одной из самых загадочных звёзд эпохи немого кино, однако после перехода к звуковому кино и нескольких коммерчески неудачных проектов, среди которых оказалась «Двуликая женщина», она полностью отошла от актёрской карьеры в тридцать шесть лет и больше никогда не возвращалась на экран.
Элизабет Тейлор
«Национальный бархат» 1944 года открыл путь к славе для Элизабет Тейлор. С ним она превратилась в одну из самых ярких юных звёзд Голливуда и впоследствии продолжила сниматься в картинах, которые только усиливали её положение. Но вместе с этим Тейлор едва не разрушила свою жизнь. Её бурные романы и восемь браков уже в молодые годы стали постоянной темой для таблоидов. Позже, под влиянием личных потерь и более осознанного подхода, она восстановила репутацию, снявшись в «Клеопатре», «Кошке на раскаленной крыше», «Баттерфилде 8» и особенно в «Кто боится Вирджинии Вулф?», за который получила второго «Оскара». Интересно, что именно в последнем фильме она сознательно изменила свой гламурный образ, набрав вес и полностью перевоплотившись в уставшую, язвительную Марту.
Грейс Келли
Грейс Келли стремительно ворвалась в Голливуд в начале 1950-х и уже через пару лет стала одной из самых ярких звёзд эпохи. Благодаря ролям в «Ровно в полдень», «Могамбо» и «Окно во двор» она обрела статус иконы, а за драму «Деревенская девушка» получила «Оскар» как лучшая актриса. В 1956 году Грейс Келли оставила кино, вышла замуж за принца Ренье III и превратилась в принцессу Монако, после чего полностью посвятила себя королевским обязанностям и семье.