Говорят, Шри-Ланка по форме напоминает слезу, оторвавшуюся от Индии и упавшую в Индийский океан. Красивый образ — и точный. Маленький остров, который вмещает в себя горы, джунгли, пляжи, древние города и чайные плантации — всё на площади меньше Беларуси. Я провела здесь свой отпуск — и теперь понимаю людей, которые возвращаются сюда снова и снова.
Виза: быстро, но есть нюанс
ETA оформляется онлайн — сайт eta.gov.lk, пара минут на заполнение анкеты. Анкета на английском языке. Для граждан России ETA бесплатно.
Одобрение пришло на email примерно через 10–15 минут. На паспортном контроле ничего лишнего не потребовалось: ни распечатанных билетов, ни ваучеров — только паспорт. Очередь двигалась быстро, сотрудники улыбались.
Важный момент, на котором легко споткнуться при заполнении анкеты: цель поездки. Интуитивно хочется выбрать «Tourism» — но правильный вариант для обычного отпуска это «Sightseeing» в сочетании с «Leisure/Holiday». Именно это сочетание соответствует туристической ETA для тех, кто едет отдыхать. Ещё: паспорт должен быть действителен не менее шести месяцев с даты въезда.
Солнце здесь не шутит
Шри-Ланка — почти экватор. Солнце плотное, интенсивное, работает весь день без перерыва. Крем с SPF 100 — минимум, и наносить его нужно каждые два часа, а после купания — сразу. Шляпа и очки с UV-фильтром обязательны. Обгореть здесь можно даже в облачный день, даже в тени у воды. Не экономьте на защите — это не преувеличение.
Страна, где растёт то, о чём вы не подозревали
Шри-Ланка невероятно зелёная. Рисовые поля, кокосовые рощи, тропические леса — и среди всего этого фрукты, о существовании которых большинство из нас просто не знает.
- Яичный фрукт (Egg fruit / Canistel / Lawulu на сингальском). Разрезаешь фрукт похожий на манго — и видишь желток. Мякоть именно такого цвета, и по консистенции напоминает безе или мякиш свежего пирожка: нежная, воздушная, тает во рту. Вкус — сладкий, мягкий, ни на что не похожий. После первой ложки хочется вторую.
- Деревянное яблоко (Wood apple / Beli / Divul на сингальском). Снаружи — твёрдый невзрачный плод, который нужно буквально расколоть, иначе не добраться до мякоти. А внутри — тёмно-коричневая паста с ароматом запечённого яблока с корицей. Именно так: сладко и пряно. Как будто кто-то спрятал осенний десерт внутри тропического фрукта. Чаще всего используется для приготовления сока.
- Водяное яблоко (Water apple / Wax apple / Jambu / Pani ambu на сингальском). Хрустит как груша, освежает как глоток холодной воды — и при этом пахнет розой. Когда дозревает, кожица становится насыщенно-красной.
- Сметанное яблоко / (Custard apple / Soursop / Katu Anoda на сингальском). Колючий зелёный плод, немного пугающий снаружи. Внутри — белая кремовая мякоть с чёрными семенами, вкус ананаса и клубники одновременно с лёгкой кислинкой. Сок из этого фрукта в маленьком придорожном кафе — это и есть настоящий вкус острова.
А ещё джекфрут (Jackfruit / Kos) — национальный фрукт, самый большой плод в мире, сладкий в зрелом виде и удивительно похожий на мясо в карри, когда незрелый; тамбили (Thambili) — золотистый королевский кокос, вода которого восстанавливает лучше любого спортивного напитка; рамбутан (Rambutan) — лохматый снаружи и нежный внутри.
Каждый рынок здесь — маленькое ботаническое открытие.
Птицы: живые самоцветы
На Шри-Ланке больше пятисот видов птиц, тридцать пять из которых встречаются только здесь. Они сидят прямо на ветках у отеля, совершенно не боятся людей, кричат с рассвета до заката.
- Цейлонская лесная курица (Sri Lanka Junglefowl / Sinhala Wali Kukula) — национальная птица острова. Самец в золотисто-красном оперении с алым гребнем и жёлтым узором. Выглядит как живой герб страны.
- Индийская сизоворонка (Indian Roller / Nil Kurulla) — в покое кажется невзрачной. Срывается с ветки — и в воздухе вспыхивает электрическим синим, бирюзовым, фиолетовым. Как будто кто-то бросил в небо горсть витражного стекла.
- Зимородки (Kingfishers / Pilihuduwa) — их здесь несколько видов. Исполинский зимородок (Stork-billed Kingfisher)Stork-billed Kingfisher) размером с ворону висит над водой неподвижно, словно медитирует, — а потом падает в воду стрелой.
- Шри-ланкийская голубая сорока (Sri Lanka Blue Magpie / Kekiriya) — эндемик с длинным синим хвостом и рыжими крыльями, летит сквозь полог леса как живой сапфир.
- Райская мухоловка (Asian Paradise Flycatcher / Sudu Rediccka) — самец несёт за собой белый хвост длиннее собственного тела. Пролетает сквозь тёмные листья — и кажется, что это видение, а не птица.
- Павлины (Indian Peafowl / Monara) в национальных парках ходят по дорогам с таким видом, будто именно они решают, пропустить ваш джип или нет.
Почему нет кошек — зато много собак
Кошек на улицах почти не видно — зато собаки встречаются везде, и все удивительно дружелюбные: подходят, виляют хвостом, смотрят с достоинством. На Шри-Ланке исторически сложилось так, что уличных собак много — их здесь любят и подкармливают, они давно стали частью пейзажа.
Кошки же просто предпочитают жить в домах. Зато в джунглях острова обитают четыре вида диких кошек: шри-ланкийский Леопард (Sri Lanka Leopard / Kotiya) — вершина пищевой цепи острова
Рыбная кошка (Fishing Cat / Handun Diviya) — охотится в воде
Камышовый кот (Jungle Cat / Kola Diviya) и совершенно удивительная Ржавая кошка (Rusty-spotted Cat) — она весит меньше двух килограммов и считается самой маленькой дикой кошкой в мире.
Увидеть их в дикой природе — большая удача.
Слоны
Встретить слона в дикой природе — это совсем не то, что смотреть на него через стекло в зоопарке. На Шри-Ланке около 7 000 диких азиатских слонов (Sri Lanka Elephant / Aliya), и встреча с ними здесь — обычное дело, а не редкость.
В Национальном парке Удавалаве (Udawalawe) слоны пасутся прямо у дороги, и джип объезжает их, а не наоборот. Самцы-одиночки ходят гордо и неспешно, матриархальные семьи с малышами держатся вместе — маленькие слонята путаются под ногами взрослых, падают и снова встают.
В парке Миннерия (Minneriya) с августа по октябрь происходит так называемое «Великое Собрание» (The Gathering) — несколько сотен слонов приходят к древнему водохранилищу на водопой. Это одно из крупнейших сезонных скоплений слонов в мире.
Приют для слонов в Пиннавале (Pinnawala Elephant Orphanage) — для тех, кто хочет увидеть слонят поближе. Здесь живут осиротевшие детёныши, которых нашли в лесу; некоторых выхаживали с нескольких дней от роду. Дважды в день их ведут на купание к реке — и это отдельное зрелище.
Черепахи
Шри-Ланка — одно из немногих мест в мире с такой высокой концентрацией гнездовий морских черепах. На пляжах острова встречаются пять видов: зелёная черепаха (Green Turtle / Paluwa), оливковая черепаха ридли (Olive Ridley), логгерхед (Loggerhead), бисса (Hawksbill) и редчайшая кожистая черепаха (Leatherback) — самая крупная из всех морских черепах, достигающая двух метров в длину.
Лучшие места для наблюдения — пляжи Косгода (Kosgoda), Реквы (Rekawa) и Хиккадувы (Hikkaduwa). Гнездование происходит круглый год, но пик приходится на ноябрь — май. Ночью самки выходят на берег откладывать яйца — именно туда, где сами когда-то вылупились. Если повезёт, увидите, как крошечные черепашки размером с ладонь ковыляют к океану. После этого сложно думать о чём-то другом.
Обезьяны
На Шри-Ланке три вида обезьян, и все три очень разные.
- Макак-токе, или рилава (Toque Macaque / Macaca sinica / Rilawa на сингальском). Самый распространённый и самый бесцеремонный. Золотисто-коричневый, некрупный, с характерным закрученным вихром волос на макушке — именно он дал название виду: «toque» по-английски означает шапочка, и вихор действительно на неё похож. Обитают везде — от джунглей до храмов, где их так и называют «храмовыми обезьянами». С едой при них нужно быть начеку: эти обаятельные воришки не стесняются.
- Серый лангур, или хануман (Grey Langur / Wandura). Крупный, спокойный, с чёрной мордочкой и длинным хвостом. Часто пасётся на земле рядом с оленями — у этого соседства своя логика: лангуры роняют листья и плоды, олени подбирают. Они обычно застенчивы, но у храмов, где привыкли к людям, подходят совсем близко.
- Пурпурный лангур (Purple-faced Leaf Monkey / Kalu Wandura). Эндемик острова с тёмной, почти чёрной мордочкой и густым тёмным мехом. Живёт в кронах влажных лесов запада и юга, редко спускается вниз. Увидеть его — удача.
Чайные плантации
Нувара-Элья в центральном нагорье — другая Шри-Ланка. Прохладная, туманная по утрам, пронизанная запахом свежего чайного листа. Зелёные ряды кустов взбираются по склонам, женщины в ярких сари движутся между ними с корзинами. Высота, влажность, особая красная почва — всё это даёт чаю то, что нельзя воспроизвести нигде больше.
Чай здесь действительно другой. Не тот, что продают в супермаркетах у дома. Насыщенный, живой, с тонким ароматом, который остаётся после того, как чашка уже давно пуста. Купить чай лучше прямо на плантации или на фабрике: и свежее, и дешевле, и упаковка красивая.
Что посмотреть
Сигирия (Sigiriya / Sinhagiri — «Львиная скала»)
Посреди джунглей центрального нагорья из земли вырастает гранитный монолит почти в двести метров высотой. На вершине — руины дворцового комплекса V века, построенного королём Кашьяпой, который убил отца, захватил трон у брата и выбрал эту скалу как неприступную крепость-резиденцию. Брат всё-таки вернулся и победил — и Кашьяпа погиб в бою. Потом здесь снова был буддийский монастырь. Потом джунгли поглотили скалу на века, пока британский офицер не наткнулся на неё в 1831 году во время верховой прогулки.
Подъём — 1200 ступеней, разбитых на несколько лестниц. Где-то на середине пути, в нишах западной стены, — фрески с небесными девами, апсарами. Их было когда-то около шестисот, на площади 140 на 40 метров — по словам исследователей, возможно, самая большая картинная галерея Древнего мира.
До наших дней сохранилась только двадцать одна апсара. Тончайшие линии, живые лица, цвета, которые не поблекли за полтора тысячелетия.
Чуть выше — Зеркальная стена, некогда отполированная до такой степени, что король видел в ней своё отражение. На ней — граффити VIII–X веков: люди писали стихи о фресках и красоте изображённых женщин. Один из текстов примерно переводится так:
«Я пришёл со многими людьми посмотреть на Сигирию. Все написали стихи, так что и я решил»
Объект ЮНЕСКО с 1982 года, который сами ланкийцы называют восьмым чудом света.
Канди (Kandy) и Золотой Храм Дамбулла (Dambulla Cave Temple)
Канди — духовное сердце острова, последняя столица сингальских королей, павшая в 1815 году. В самом центре города — искусственное озеро, построенное при последних королях; дворец, храм и горы — всё отражается в нём.
Главное здесь — Храм Зуба Будды (Sri Dalada Maligawa), розовое двухэтажное здание с золотой крышей у самой воды. Внутри хранится реликвия — зуб Будды, привезённый из Индии в IV веке, спрятанным в волосах принцессы. Зуб заключён в семь золотых ларцов, вложенных один в другой, украшенных драгоценными камнями. Лично мне это напомнило сказку о Кощее и его сундуке. Саму реликвию туристы не видят — только внешний ларец.
Короли воевали за него. По легенде, тот, кто владеет зубом Будды, владеет островом.
Три раза в день монахи проводят пуджу — ритуальное поклонение. Войти в храм можно, но плечи и колени должны быть закрыты. В июле–августе Канди превращается в эпицентр праздника Эсала Перахера — десятидневного шествия со слонами в золотых накидках.
Недалеко — Золотой Храм Дамбулла (Dambulla Cave Temple / Rangiri Dambulla), объект ЮНЕСКО с 1991 года. Пять пещер в скале, внутри которых — 153 статуи Будды и росписи на площади 2100 квадратных метров. Самые старые фрески — I век до нашей эры. Снаружи пещеры выглядят скромно. Заходишь внутрь — и стены, потолок, каждый сантиметр скалы покрыт росписями: охра, лазурь, белый, красный — всё живое, всё дышит. Чем дольше стоишь, тем меньше понимаешь, как это вообще возможно.
Анурадхапура (Anuradhapura) и Полоннарува (Polonnaruwa)
Анурадхапура была столицей острова почти тысячу лет — с IV века до нашей эры по X век нашей эры. Сейчас это огромная территория с белыми ступами-дагобами, некоторые из которых достигают семидесяти метров в высоту, с руинами дворцов, монастырей и искусственных водохранилищ, которым две тысячи лет — и они до сих пор наполнены водой.
Здесь же растёт священное дерево Бодхи (Sri Maha Bodhi) — потомок того самого дерева, под которым обрёл просветление Будда. Ему больше двух тысяч трёхсот лет. Это самое старое дерево в мире с известной датой посадки.
Полоннарува — более молодая столица, X–XIII века. Она компактнее и лучше сохранилась: дворцовые комплексы, храмы, зернохранилища, а главное — Гал Вихара (Gal Vihara), где в скале высечены три гигантские фигуры Будды. Лежащий Будда — почти пятнадцать метров в длину. Стоять перед ним и понимать, что это вырублено вручную восемьсот лет назад, — ощущение, которое не передаётся фотографией.
Люди
Последнее — и главное. На Шри-Ланке добродушные люди. Они улыбаются вам искренне. Сервис в отелях — внимательный и ненавязчивый одновременно. Лучший из всех стран, где я побывала, — а это более 20 стран, включая пафосные Сейшелы и Мальдивы.
И ещё одна неожиданная деталь: многие здесь знают несколько слов по-русски и произносят их с улыбкой, явно довольные произведённым эффектом. Для меня это было приятной неожиданностью.
Уезжая, скучаешь не только по океану, фруктам и чаю. По людям тоже. Прекрасное путешествие, прекрасный остров, на который хочется вернуться.
Читайте другие статьи на канале
👇 Присоединяйтесь к сообществу в Telegram:
https://t.me/anybookyouneed