Память восстанавливается через кишечник — учёные Стэнфорда получили неожиданный результат.
Возрастная потеря памяти, которую принято считать неизбежным следствием старения мозга, может начинаться совсем в другом месте — в кишечнике. К такому выводу пришли исследователи Стэнфордского университета. Их работа переворачивает привычные представления о природе когнитивного упадка.
Учёные установили: с возрастом определённые кишечные бактерии начинают вырабатывать вещества, провоцирующие воспаление в кишечнике. Особую роль в этом процессе играет бактерия Parabacteroides goldsteinii. Воспаление подавляет активность блуждающего нерва — главного канала связи между кишечником и мозгом. В результате гиппокамп, отвечающий за память и обучение, попросту получает меньше сигналов. И начинает хуже работать.
Проще говоря, мозг не ломается сам по себе. Его как будто отключают снаружи.
Когда исследователи восстановили микробиом подопытных мышей и вернули нормальную активность блуждающего нерва, результат оказался поразительным: мозг старых животных начал функционировать как у двухмесячных особей. Когнитивный сброс — почти полный.
Авторы исследования называют этот подход «дистанционным управлением» мозгом через кишечник. По их словам, потеря памяти в таком случае — не неизлечимая болезнь мозга, а сбой в коммуникации между органами. А сбои, в отличие от дегенерации, можно исправлять.
Это, конечно, пока мыши. До клинических испытаний на людях — дистанция огромного размера. Но сама логика открытия меняет направление поиска: если причина не в мозге, то и лечить нужно не мозг.