В конце XVII века молодой русский царь отправился в Европу под чужим именем, чтобы лично постигать корабельное дело. Это путешествие вошло в историю как Великое посольство.
Царь под чужим именем
В марте 1697 года из Москвы выехало Великое посольство – дипломатическая миссия из 250 человек. Возглавляли ее ближайшие сподвижники Петра: Франц Лефорт, Федор Головин и Прокофий Возницын. Официальной целью были переговоры о союзе против Османской империи, но у царя имелся секретный план.
Сам Петр отправился инкогнито под именем «Петра Михайлова», числясь десятником (младшим командиром) в свите посольства. На сургучной печати, которую он ставил на письмах, была лаконичная латинская надпись: «Я ученик и ищу себе учителей».
В Зандаме: первое разочарование
Прибыв в Голландию, Петр сразу направился в городок Зандам (современный Заандам), славившийся своими верфями. Там он поселился в скромном деревянном домике кузнеца Геррита Киста, с которым был знаком еще по Москве.
Жилище оказалось крошечным – две комнаты общей площадью 42 квадратных метра. Спал царь в специальной нише-шкафу, где можно было располагаться только полусидя – так тогда считалось полезным для здоровья. Для двухметрового Петра это было особенно неудобно.
Инкогнито продержалось недолго. Высокий рост, характерное покачивание головой и привычка размахивать правой рукой быстро выдали царя. По легенде, тайну раскрыл местный цирюльник, получивший письмо от плотника, работавшего в Москве. У дома кузнеца собралась толпа, и Петру пришлось бежать в Амстердам под покровом ночи.
Учеба в Амстердаме
В Амстердаме бургомистр Николас Витсен помог царю устроиться на верфь Ост-Индской компании. 19 августа 1697 года директора компании разрешили «знатной особе, пребывающей здесь инкогнито», участвовать в строительстве судов.
Петр работал под началом корабельного мастера Геррита Класа Поля, 9 сентября был заложен фрегат «Петр и Павел», а 16 ноября спущен на воду. За это время царь-плотник освоил связывание, сплачивание, конопачение, стругание и другие премудрости корабельного ремесла.
15 января 1698 года учитель выдал Петру аттестат, где подтвердил: «Петр Михайлов… был прилежным и разумным плотником… корабельную архитектуру и черчение планов изучил так основательно, что может… в том и другом упражняться».
Домик, ставший музеем
Дом в Зандаме сохранился до наших дней – это старейшая деревянная постройка Нидерландов (1632 год). В 1895 году по указу Николая II над ним возвели каменный футляр, чтобы защитить от разрушения. В 2013 году точная копия домика была построена в России и установлена в музее-заповеднике Коломенское.
За 2 века в доме побывали многие известные люди. Наполеон, посетивший его, заметил: «Истинно великому ничто не мало».