Вспоминаются слова известного психолога Уильяма Джемса, который, прочитав аскетические слова преподобного Исаака Сирина, сказал: «Да это же величайший психолог мира!» Оказывается, святые отцы-аскеты, жившие в древнее время, знали тайны жизни и загадки человеческой души лучше самых известных психологов нашего мира.
У Николая Васильевича Гоголя настольной книгой была именно «Лествица» преподобного Иоанна Лествичника. Гоголь часто обращался к ней за разрешением вопросов своей духовной жизни. А известный философ Иван Киреевский, увлекавшийся Гегелем, Шеллингом и другими европейскими философами, когда по просьбе своей верующей жены взял в руки «Отечник», то был настолько поражен мудростью простых святоотеческих изречений, что с этого момента посвятил себя Православной Церкви. То есть, мы видим, что представители светской культуры изумлялись глубине писаний святых отцов, видели в них подлинную мудрость.
Конечно, писания святых отцов – это не развлекательная литература, которая уносит душу в заманчивые фантазии. Святоотеческая письменность читается с усилием, но она вносит в душу благодатный мир, открывает глаза на собственное состояние и на то, что же нам нужно делать.
В чем заключается актуальность писаний преподобного Иоанна Лествичника для нашего времени? Если задуматься, все основные проблемы человеческой жизни коренятся внутри нашей души, в наших страстях и грехах, с которыми мы зачастую не умеем бороться. Как навести порядок в собственной душе? Об этом и писал преподобный Иоанн Лествичник.
Не надо думать, что в «Лествице» содержатся сугубо монашеские наставления. Там много такого, что вообще важно для всех христиан. В этих писаниях много говорится о покаянии и борьбе со страстями, что особенно важно во время Великого поста. Например, святой Иоанн говорил, что на Страшном Суде мы не будем обвинены в том, что не творили чудес, или не богословствовали, или не достигли духовных видений, но мы будем осуждены, если не приносили покаяния о своих грехах. Преподобный Иоанн прекрасно описывает развитие страсти и способы борьбы с ней.
Еще, вот высказывания преподобного Иоанна Лествичника для нашего размышления:
«Посвящай начатки дня твоего Господу; ибо кому прежде отдашь их, того они и будут».
«Любящий Господа прежде возлюбил своего брата».
«Ложь есть истребление любви».
«За какие грехи осудим ближнего, телесные или душевные, в те впадем сами; и иначе не бывает».
«Боязливость есть уклонение от веры, в ожидании нечаянных бед».
«Суеверные приметы… сопротивляются вере в промысл Божий…».
«Прежде падения нашего бесы представляют нам Бога человеколюбивым, а после падения жестоким».
«Покаяние есть возобновление крещения».
«Душа, помышляющая об исповеди, удерживается ей от согрешений как бы уздою».
«Признак прилежного покаяния заключается в том, что человек почитает себя достойным всех случающихся ему видимых и невидимых скорбей, и еще больших».
«Ничто столько не препятствует пришествию в нас Духа Святого, как гневливость».
«Как лукавый человек есть нечто двойственное, один по наружности, а другой по сердечному расположению, так простой – не двойствен, но есть нечто единое».
Вообще, христианин, внимательно читающий «Лествицу», выносит из этой книги главное – необходимость постоянной обращенности души к Богу с рассудительным отсечением от себя всего, что вредит нашему вечному спасению. «Лествица» преподобного Иоанна, несомненно, принесет нам пользу, если мы стараемся хотя бы что-то извлекать для себя и применять это в своей жизни.
Священник Валерий Духанин