Курчатов, он же Москва-400, он же Семипалатинск-21. Закрытый город, который строили для бомбы. 456 взрывов за 40 лет. Радиация, секретность и люди, которые до сих пор считают, что мутировали.
Как это начиналось
Представьте город, которого официально не существует. Въезд только по спецпропускам, выезд тоже. Родственникам месяцами не дают разрешение на свидание. На картах СССР это место обозначали как «Москва-400», «Семипалатинск-21» или просто «Коанечная» .
Здесь жили сотрудники секретного объекта и военные, которые создавали ядерный щит Советского Союза. А в 70 километрах от города, в голой степи, они взрывали бомбы. Одну за другой. 40 лет подряд.
Сегодня этот город называется Курчатов. Он стоит на берегу Иртыша в Казахстане. Он открыт, в нём живут около 10 тысяч человек, работает Национальный ядерный центр . Туда можно приехать. Но главный вопрос: безопасно ли там?
Ответ сложнее, чем «да» или «нет».
Как Берия выбирал место для полигона
Лаврентий Берия лично выбирал место для первого советского ядерного полигона. Критерии были простые: безлюдная степь, подальше от границ, с возможностью строгой изоляции. Выбрали район в Восточном Казахстане, в 130 километрах от Семипалатинска.
Проблема была в том, что степь оказалась не такой уж безлюдной. Там жили казахи-кочевники со своими стадами. «Не очень церемонясь, по команде Берии, их всех отселили», — рассказывает бывший директор Национального ядерного центра Кайрат Кадыржанов .
В 1947 году сюда прибыла военная часть 52506. 264 офицера, 47 сержантов, один генерал. В приказе Генштаба от 3 сентября 1947 года говорилось о строительстве военно-производственной базы . Никто из прибывших не знал, чем они будут заниматься. Или делал вид, что не знает.
Так появился секретный городок «Надежда». Позже его переименовали в «Москву-400». А в 1960 году — в «Семипалатинск-21» . Настоящее имя, Курчатов, город получил только в 1974 году, в честь Игоря Курчатова, «отца» советской атомной бомбы, который здесь жил и работал .
456 взрывов, которые изменили всё
Семипалатинский полигон занимал 18 500 квадратных километров. Это больше, чем территория Кувейта или Черногории. За 40 лет, с 1949 по 1989 год, здесь произвели 456 ядерных взрывов.
Первое испытание — 29 августа 1949 года. Мощность бомбы — 22 килотонны . Очевидцы вспоминают: земля дрожала, окна вылетали, а потом над степью поднимался страшный гриб. «Мой дедушка помнит, как в 1955 году взорвали водородную бомбу, как он почувствовал ударную волну и увидел вспышку света», — рассказывает сотрудник ядерного центра Амир Кайранов.
Взрывы были разными: наземные, подземные, воздушные. Один из самых мощных — водородная бомба мощностью 500 килотонн 12 августа 1953 года . Для сравнения: бомба, сброшенная на Хиросиму, имела мощность около 15 килотонн.
Суммарная мощность всех взрывов на Семипалатинском полигоне в 2500 раз превысила мощность хиросимской бомбы.
Испытания прекратились только в 1989 году. А 29 августа 1991 года первый президент Казахстана Нурсултан Назарбаев подписал указ о закрытии полигона. Это был беспрецедентный шаг. В Москве против него развернули целую кампанию, но Назарбаев стоял на своём. «Я поставил вопрос: мы будем закрывать», — вспоминал он позже .
Жизнь за колючей проволокой
Пока в степи гремели взрывы, в Курчатове текла совсем другая жизнь. Город был закрытым, но для его обитателей — почти райским.
В магазинах было изобилие. Заграничные фрукты и овощи, которых не достать в обычных советских городах. Свой кинотеатр, универмаг, Дом культуры, библиотека. На улицах росли цветы, дома были прекрасными.
«Город был очень чистым, компактным. Вокруг ходили лишь военные», — вспоминает жительница Курчатова Кырмызы, которая в советское время работала чабаном неподалёку . Она с завистью смотрела на этот оазис посреди степи, не подозревая, чем на самом деле занимаются его обитатели.
Попасть в город посторонним было почти невозможно. Даже близким родственникам военных выдавали пропуска после долгого оформления. «Я до 1963 года не знал о существовании полигона, — признаётся ветеран-железнодорожник Аскербек Омарбекулы. — Только в армии, от ребят из Абайского района, впервые узнал о военном городке, где испытывают бомбы» .
После распада СССР город начал распадаться вместе со страной. Военные уехали, многие здания опустели, люди остались без работы. Были сложные времена.
Атомное озеро: красивое и смертоносное
В 15 километрах от Курчатова есть озеро. Оно идеально круглое. Диаметр 430 метров, глубина 100 метров .
Это озеро рукотворное. Его создали ядерным взрывом.
15 января 1965 года на глубине 178 метров заложили заряд мощностью 140 килотонн. После взрыва образовалась воронка. Весной в неё пустили воду из реки Шаган. Так появился водоём, который сегодня называют Чаганским или «Атомным» озером .
В СССР это считалось достижением. Программа называлась «Ядерные взрывы в интересах народного хозяйства». Планировалось таким способом создавать каналы и водохранилища для засушливых регионов. Министр среднего машиностроения Ефим Славский лично купался в озере, демонстрируя его безопасность .
Но безопасным озеро не было. Уровень загрязнения воды по суммарной радиоактивности в десятки раз превышал допустимые значения. Рыба там не водилась, звери не приходили на водопой .
В конце 1960-х на озере пытались создать экспериментальную станцию. В воду запустили 36 видов рыб (включая амазонских пираний), 27 видов моллюсков, 32 вида амфибий, 11 видов пресмыкающихся, 8 видов млекопитающих и почти 150 видов водных растений. Через некоторое время 90% организмов погибло. В 1974 году станцию закрыли .
Сегодня «Атомное озеро» привлекает сталкеров и туристов. Хотя купаться там по-прежнему не стоит.
Фонит ли там сейчас? Коротко и честно
Радиационный фон — самый чувствительный вопрос. И ответ на него неоднозначный.
В самом городе Курчатове сегодня всё в пределах нормы. Сотрудники Национального ядерного центра с 2008 года проводят планомерную очистку территории полигона. Из 18 500 квадратных километров обследовано уже около 80% .
Но в пределах бывшего полигона есть локальные участки с повышенным уровнем радиации. Это конкретные «горячие пятна», а не вся площадь.
Главная проблема — долгоживущие радионуклиды. Цезий-137 (период полураспада 30 лет) и стронций-90 (29 лет) постепенно распадаются. Но есть и плутоний-239 с периодом полураспада 24 тысячи лет. Он останется в почве надолго.
Вода в «Атомном» озере до сих пор загрязнена. Есть свидетельства, что её сливают в Иртыш — одну из главных рек Сибири . Официального подтверждения этой информации нет, но сам факт существования такого риска тревожит.
Цена испытаний — человеческие судьбы
Самое страшное наследие полигона — не радиация в почве. А люди.
По разным подсчётам, от испытаний на Семипалатинском полигоне пострадали более полутора миллионов человек . Это жители прилегающих районов, которые десятилетиями дышали радиоактивной пылью, пили загрязнённую воду, ели мясо животных, пасшихся на заражённых пастбищах.
Статистика заболеваемости пугает. В зонах, прилегающих к полигону, злокачественные образования щитовидной железы, лейкозы, лимфомы и хронические лейкемии встречаются на 10–15% чаще, чем в других районах Казахстана. Эти болезни напрямую связывают с длительным воздействием радиации.
Но есть и ещё более страшная статистика. В медицинском университете Семея собрана коллекция младенцев с генными мутациями и аномалиями развития . Никто не берётся утверждать, что все эти случаи напрямую связаны с полигоном, но связь прослеживается.
При этом многие сведения о последствиях облучения до сих пор засекречены. В 1960-е годы была организована медицинская экспедиция под руководством профессора Чабарова, но её результаты «остаются засекреченными по сей день» .
Парадокс выживших
Среди местных жителей ходит страшная легенда. Говорят, что люди, которые десятилетиями жили рядом с полигоном, адаптировались к радиации. А когда они уезжают в «чистые» города, то быстро спиваются или умирают. Эксперты объясняют это не мифической адаптацией, а психологическим шоком и социальной дезориентацией. Но легенда живёт.
«В Семипалатинске в советские годы всё время можно было слышать о суицидах, люди накладывали на себя руки, вешались или прыгали с моста, — говорит сотрудник мэрии Семея Нуржан Есенжолов. Нет данных, которые доказывали бы прямую связь с испытаниями, но в деревнях люди даже привыкли к суицидам, которые происходили тогда очень часто» .
Курчатов сегодня: город, который выжил
Вопреки мрачным прогнозам, Курчатов не стал городом-призраком. Здесь работает Национальный ядерный центр. Сотрудники Центра проводят исследования и рекультивацию земель. Есть школа, больница, детский сад .
При этом в городе до сих пор есть заброшенные здания — память о советском прошлом и сложных 1990-х. Население сократилось с 50 тысяч до 10 тысяч человек. Но город живёт.
Казахстан после закрытия полигона активно включился в международную борьбу против ядерных испытаний. По инициативе Назарбаева ООН объявила 29 августа Международным днём действий против ядерных испытаний .
Вопрос к читателю
А вы поехали бы в тур на бывший ядерный полигон?
Такие туры действительно существуют. Туристам показывают «Опытное поле» — место первого взрыва, где до сих пор стоят бетонные сооружения для изучения поражающих факторов. Водят к «Атомному» озеру. Рассказывают историю.
Радиационный фон на маршрутах контролируется, риск минимален. Но вопрос скорее в другом: готовы ли вы своими глазами увидеть место, где холодная логика холодной войны столкнулась с живыми человеческими судьбами?
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи о необычных местах и забытых страницах истории.
P.S. В следующий раз расскажу о городе, который построили для добычи урана, а потом бросили. Там тоже до сих пор «фонит», но живут люди.