В 2021-м году журнал Kerrang! провел основательную работу проранжировав все альбомы Black Sabbath от худшего к лучшему. Разумеется, такие списки оставляют большое поле для дискуссий, ведь у каждого, кто хорошо знаком с творчеством группы, будет свой выбор, так что в комментах можно будет и поспорить. Мне вот почти вся расстановка мест не нравится, кроме, пожалуй, первого места.
Автор: Ник Раскелл
19-е место
Forbidden (1995)
Black Sabbath просто так не убьешь. Однако Тони Айомми даже назвал главу, посвященную Forbidden, в своей автобиографии "Iron Man" "Та, которую следовало запретить", так что это честная игра слов, на самом деле. Справедливости ради, здесь есть несколько приличных риффов Айомми среднего уровня, но что это? Айс-Ти появляется, чтобы спеть рэп на "Illusion Of Power" так внезапно, словно он прыгнул с парашютом и сбил с ног вокалиста Тони Мартина, когда приземлялся. Это именно то, что нужно для звания худшего альбома - и это только первая песня. Так была достигнута самая низкая точка в карьере Sabbath, и о ней не вспоминали, пока не были должным образом завершены записи альбома "13". Через два года после выхода Forbidden Sabbath под бурные аплодисменты воссоединились с Оззи для концертов и о Forbidden забыли как страшный сон. Если кто-то вообще о нем вспоминал.
18-е место
Cross Purposes (1994)
Здесь есть действительно странный момент, когда песня "Cross Of Thorns" просто... затихает. Ничего особенного, за исключением того, что это происходит, когда бедный старина Тони Мартин произносит реплику и кажется, что песня продолжится. Как будто кто-то сказал: "Не-а, думаю, сойдет и так - работа отличная". Это, пожалуй, единственная запоминающаяся вещь на Cross Purposes - альбоме, который в настоящее время официально недоступен на стримингах. Материал вполне сносный, но в нем нет скрытых достоинств, все делается на автопилоте, что придает Black Sabbath энтузиазм команды любительской лиги, которая надеется на нулевую ничью.
17-е место
Seventh Star (1986)
Тони Айомми планировал, что это будет сольный альбом. Лейбл хотел, чтобы его выпустили под маркой Black Sabbath, в целях лучшей продаваемости и узнаваемости. Все, что вы получаете здесь – это несколько приличных риффов Айомми и множество песен, которые намеренно имеют иную, более коммерческую направленность, чем обычный метал Black Sabbath, да еще с бывшим вокалистом Deep Purple Гленном Хьюзом, льющим вокальный сироп через край. Показательный пример: "No Stranger To Love", мощная баллада, в которой вместо обычной для таких вещей минорной тональности Sabbath звучит довольно бодро, а еще в ней присутствует запутанная строчка в припеве: "Живя на улицах, я не чужд любви". Означает ли это, что будет любовь или ее не будет? В любом случае, данная композиция очень неловко вписывается в канон Black Sabbath, потому что и не была самом деле для него предназначена.
16-е место
Eternal Idol (1987)
Поприветствуйте нового вокалиста Sabbath - Тони "Кота" Мартина. Он очень хорош: харизматичный певец с громким голосом и мастерством произносить мистические слова, идеально подходящий на роль, которую когда-то исполнял Ронни Джеймс Дио. У него получились бы по-настоящему отличные альбомы с Sabbath, но этот дебют к ним не относится. В нем есть что-то такое... Он действительно маломощный и неуверенный. Песни не настолько тяжелые и не настолько эпичные, чтобы раскрыть вокальные способности нового вокалиста. "The Eternal Idol" просто не обладает той магией, которая была до или после.
15-е место
Never Say Die (1978)
В 1981 году, когда Оззи спросили, что он думает о своем последнем на тот момент альбоме с Black Sabbath, он был недипломатичен. "Это была худшая запись над которой я когда-либо работал”, - сказал он. “Мне стыдно за этот альбом. По-моему, это отвратительно”. Вы можете понять, почему его воспоминания не были приятными: наркотики перестали действовать, Оззи уже однажды ушел, но вернулся, все были сыты по горло, и они были в холодном Торонто, вяло разбрасываясь идеями, чтобы заново переизобрести себя. Панковский вступительный трек был одной из немногих хороших задумок на альбоме. Одну из песен спел Билл Уорд, но получилось не так чтобы очень. Отсутствие энтузиазма как в творческом плане, так и в исполнении приводит к тому, что звук на альбоме напоминает сдавленную трубу. Недомогание и ощущение, что что-то закончилось, только усилились, когда они взяли с собой в тур молодых Van Halen, которые каждый вечер буквально надирали им зад. После этого Оззи был уволен, и оба - и он, и новый фронтмен Дио - начали активно конкурировать между собой. Так что, в некотором смысле, случилось то, что должно было случиться, чтобы появились новые главы...
14-е место
Born Again
Кто-то мог бы подумать, что вокалист Deep Purple Иэн Гиллан будет отличным кандидатом на роль фронтмена Sabbath? Кто-то подумал. Судя по всему Гиллан, выбранный для записи нового альбома вместо Роберта Планта из Led Zeppelin, Дэвида Ковердейла и Майкла Болтона, быстро превратился скорее в проект, нежели в обычный альбом группы, и его планировали выпустить не под названием Black Sabbath. Гиллан поднял руки вверх и назвал себя “худшим вокалистом, который когда–либо был у Sabbath”. Несколько несправедливая оценка, поскольку проблема здесь не в нем, а то что сочетание Гиллан и Саббат похоже на то, как если бы вы надели обувь не на ту ногу. Конечно получилось что-то новое и неожиданное, вроде композиций "Zero The Hero", "Trashed", "Disturbing The Priest", но в целом они не подходили друг к другу. Несуразица продолжилась и в концертном туре. Тур "Born Again" был посвящен теме Стоунхенджа, чьи декорации по ошибке сделали настолько огромными, что группа с трудом умещалась вокруг него на сцене. Итак, теперь вы знаете, откуда у Роба Райнера взялась идея для фильма "Это - Spinal Tap"!
13-е место
Technical Ecstasy (1976)
Легко забыть, что Technical Ecstasy на самом деле довольно неплох, учитывая его место в истории как альбома, как то, где начали проявляться трещины. Во-первых, есть "Rock ‘N’ Roll Doctor". Во-вторых, "Dirty Women" настолько хороша, что группа снова начала ее исполнять в своем туре The End. Но чего не хватает, так это голодного, обкуренного блюза первых трех альбомов и запойной креативности следующих трех. Пытаясь решить свои проблемы с менеджментом самостоятельно, Гизер Батлер признал, что дополнительное давление повлияло на музыку, хотя использование той же современной студии, где Eagles записывали свой Hotel California, означало, что они могли много и тщательно работать над аранжировками. Но, в конечном счете, это не помогло им достичь высот "Sabbath Bloody Sabbath" или "Vol. 4", и Оззи разочарованно уволился после выхода "Technical Ecstasy", прежде чем вернуться к началу записи "Never Say Die"!
12-е место
Mob Rules (1981)
Второй альбом с Дио, до того как он ушел и начал сольную карьеру, был альбомом вершин и падений. "Sign Of The Southern Cross" - это невероятное, величественное произведение искусства. "Turn Up The Night" - пульсирующая, пронизанная блюзом композиция. "The Mob Rules" - фанатичное обвинение, в котором Дио изо всех сил кричит о том, что произойдет, "Если вы будете слушать дураков". Но как альбом он разрознен. Барабанщик Винни Эппис привнес новую классную атмосферу, но сам процесс написания материала был напряженным, чему не способствовал тот факт, что сольный контракт Дио был заключен, когда он еще находился в группе. “По какой-то причине мы начали писать песни по-другому и в итоге не использовали много действительно отличного материала”, - рассказывал Тони Айомми. “Тот состав был действительно великолепен, и все это развалилось по очень глупым причинам - мы все вели себя как дети”. Как мы и говорим, вершины и падения, вершины и падения падений.
11-е место
TYR (1990)
По сути, это Headless Cross: Part II. На "TYR" Тони Мартин снова стал тем, кто ведет Sabbath в мир мифологии и мистицизма, в то время как Айомми продолжает мастерски смешивать думовые риффы с массивными эпичными припевами. Некоторых фанатов отпугнуло обильное использование клавишных на альбоме, но атмосфера, которую они добавляют к громовым песням Айомми, таким как "Anno Mundi" и "Jerusalem", более чем оправдывает их. В нем так же звучит, пожалуй, самая энергичная песня группы - галоповая "Lawmaker", которую легко можно спутать с Iron Maiden. До "Master Of Reality" еще далеко, но, как уже отмечалось, Тони Айомми действительно обладает способностью двигаться вперед, когда это необходимо, и это недооцененный пример того, как он ищет новые горизонты.
10-е место
13
В дополнение ко всему остальному замечательному что произошло на "13" – объединению в студии Оззи, Тони и Гизера впервые после "Never Say Die!" и написанию настоящих, больших, думовых песен звучащих именно как Black Sabbath, стоит добавить, что Тони Айомми написал и записал их, когда проходил интенсивное лечение от лимфомы неходжкина. Например, в те дни, когда он не лежал в больнице, где ему оказывали жизненно необходимую помощь, он работал над риффами и песнями. Потому что, как он сказал, “Это было лучше, чем сидеть и жалеть себя”. И вот, то, что уже тогда было совершенно особенным событием, превратилось в настоящий праздник человеческого духа. Да, было бы неплохо пригласить Билла Уорда, но это все равно потрясающая, праздничная точка в истории, а не продолжение "Forbidden".
9-е место
Sabotage (1975)
К 1975 году Sabbath настолько вышли из себя, что Билл Уорд в конце концов надел колготки своей жены на обложку "Sabotage" вместо брюк. Проблемы в бизнесе и судебные иски со стороны бывших менеджеров также вдохновили Билла на название альбома и заставили его прокомментировать, что это был единственный альбом, когда-либо записанный “с юристами в студии”. Но в то же время "Sabotage" стал пиком творчества группы в 70-е. В одном углу звучат обычные мускулистые риффы и грувы, составляющие "Hole In The Sky", а в другом - тревожная "Symptom Of The Universe", в которую Тони Айомми вложил всю агрессию из-за юридических разбирательств. C другой стороны, тут есть почти битловские моменты, вроде "Am I Going Insane", навязчивый блюз "Megalomania" и фантастический полет фантазии "Supertzar". Оззи так понравился рифф в этой композиции, что он не захотел петь в унисон ему, поэтому вместо него музыканты пригласили хор. Возможно, собрать все это вместе было непросто, но результат потрясающий.
8-е место
Dehumanizer (1992)
Расцвет гранжа в начале 90-х, действительно придал Black Sabbath некоторый импульс. Как и совместное возвращение Ронни Джеймса Дио, Гизера Батлера и Винни Эпписа - впервые с момента выхода альбома Mob Rules. Но это стало нечто большим, чем просто ностальгия. После мистики и театральности 80-х "Dehumanizer" куда более сырая запись, где композиции "I" и "Computer God" могли расправить плечи и внушительно прогрохотать. Вокал Дио в отличной форме, в особенности на "After All (The Dead)" - одной из самых думовых песен в каноне Black Sabbath. Увы, воссоединение получилось коротким, поскольку Дио вскоре снова ушел. Но, тем не менее, "Dehumanizer" подлил топлива в двигатель группы.
7-е место
Headless Cross (1989)
Тони Мартин чертовски великолепен. И если в "Eternal Idol" у него был какой-то фальстарт, то здесь музыкальное возвращение в форму означает, что он расхаживает с уверенностью Джеймса Бонда после того, как его только что короновали. Просто послушайте, как он берет высокие ноты в припеве заглавного трека. Блистательно. Подобно тому, как в Heaven & Hell группа совершила творческий перелом и создала новое звучание после Оззи, в "Headless Cross" Тони Айомми вывел корабль Black Sabbath в более плодотворные воды после периода разочарований и неразберихи. Тони Мартин должным образом использует и лирику, повторяя магию ранних стихов Гизера Батлера, но в своей собственной грандиозной манере. Завершая великолепно мрачный рифф из "When Death Calls", он предупреждает: "Не смейтесь в лицо смерти, иначе ваш язык покроется волдырями", так убедительно, что вы на самом деле верите, что он волшебник, который побывал на той стороне и многое повидал. Поистине великолепный момент. Жаль только, что альбом до сих пор недоступен в потоковых сервисах.
6-е место
Sabbath Bloody Sabbath (1973)
Vol. 4 сделал Black Sabbath знаменитыми. Настоящими мегазвездами. Идея вернуться в Лос-Анджелес и создать своего преемника в столь же богемной атмосфере калигуланских излишеств показалась музыкантам подходящей. Только одна проблема: Тони Айомми настиг творческий кризис. Он был настолько вымотан, что на заключительном концерте тура The Vol. 4 в Hollywood Bowl потерял сознание. Месяц, проведенный в Лос-Анджелесе, ничего не дал, и Тони начал беспокоиться, что ничего не получится. Но, переехав в замок Клируэлл в Глостершире, Англия все быстро изменилось. Репетируя в подземельях замка и встречаясь с призраками, альбом получился более тяжелым и мрачным, чем его предшественник. "Sabbath Bloody Sabbath" (песня) - одна из лучших вещей, которые когда-либо делали Sabbath, "A National Acrobat" - самый большой грув, который когда-либо создавал Гизер Батлер, а "Sabbra Cadabra" - это турбозаряженная блюзом композиция. Долго запрягая, Black Sabbath в итоге разогнались на полную.
5-е место
Black Sabbath (1970)
Дождь. Колокол. Пауза. "О нет, нет, пожалуйста, Боже, помоги мне’. Губная гармоника. Волшебник. Стена сна. Бас-гитара. Беру Люцифера за руку. Злая женщина. Ощущение безумия. Соло на ударных. Звучит узнаваемо, не так ли? Еще известнее тот факт, что альбом был записан буквально за два дня во время остановки в Лондоне по пути на концерт в Швейцарию. Но дебют Sabbath ознаменовался бесчисленным количеством часов, проведенных в блюзовых клубах и Star Club в Гамбурге, пока их продолжительные джемы не стали стоить шесть пенсов. Навязчивый, зловещий тон заглавного трека и перевернутый крест на обложке без труда выделили группу среди таких современников, как Zeppelin, Deep Purple и Джимми Хендрикс, но здесь дело не только в эстетике. Это по-прежнему волшебная пластинка, и независимо от того, верен ли трюизм о том, что она породила хэви-метал, она все равно остается потрясающей точкой отсчета.
4-е место
Heaven & Hell (1980)
Было ли увольнение Оззи лучшим, что могло случиться с обеими сторонами? Из 1980-го так и веделось. Оззи начал свою сольную карьеру с впечатляющего "Blizzard Of Ozz", в то время как Sabbath вернулись к работе с новым вокалистом Дио, и пластинкой, в которой появилось совершенно новое звучание. Блюзовые джемы и экспериментальные фантазии ушли в прошлое, сменившись блестящими композициями, такими как "Children Of The Sea" и "Heaven & Hell", которые полностью раскрыли потенциал для написания песен, достаточно возвышенных для голоса Дио. Это изменило судьбу Black Sabbath и положило начало новому десятилетию, в котором новое поколение групп, таких как Iron Maiden, уже создавало свою хэви-волну.
3-е место
Vol 4 (1972)
В этом списке мы много говорили о наркотиках. Очень много. Но, на самом деле, иногда это неизбежно. Студия для Vol 4 обошлась в 60 000 долларов. Наркотики обошлись на 15 тысяч дороже. Доставляли их в упаковках из-под стирального порошка . Это было головокружительное время для Black Sabbath, особенно если твоя голова была набита кокаином. Vol. 4 - это альбом, на котором Бирмингемская четверка по-настоящему познакомилась с успехом и его последствиями, но в творческом плане именно на нем группа начала музыкально прогрессировать. Первые три альбома группы были в основном составлены из джемов, риффов и песен, сочиненных примерно в одно и то же время - когда они играли блюз, а также джемовали на концертах. Здесь же музыканты начали с чистого листа, с большим бюджетом на запись, учетом всех пожеланий плюс с гораздо большим количеством времени для написания музыки. Вот так и получилось создать знаменитые композиции Snowblind, "Wheels Of Confusion", "Supernaut", и даже фортепианную балладу "Changes". Звучание группы, понимающей, что она будет двигаться вперед, что бы она ни делала.
2-е место
Master Of Reality (1971)
Укуренная музыка просто не может быть сочнее, чем на Master Of Reality. Это не одна только "Sweet Leaf" со всем ее любовным текстом к "накурке", открывающийся кашлем Тони Айомми после затяжки. Даже в самых мрачных моментах альбома, таких как предупреждение о ядерной войне в "Children Of The Grave", чувствуется что-то особенное. А когда это полностью переходит в "Solitude", получается ровное совершенство.
Но это еще не все. По правде говоря, с начала 70-х никому не удавалось так плавно и мощно играть с риффами, как Sabbath. Ритмичный теннис между Гизером Батлером и Биллом Уордом - это музыкальное масло, а партии лид-гитары Айомми тают в них так, что это почти успокаивает. И после того, как он понизил тон, насколько это было возможно, до тех пор пока это не исказило пение Оззи, открылась новая дверь в мир тяжести. Они провели в студии больше времени, чем на первых двух альбомах, но "Master Of Reality" все равно был завершен очень быстро. Большинство групп могли бы пытаться еще тысячу лет записать что-то подобное и все равно не попасть в тот ритм, в котором были Black Sabbath.
1-е место
Paranoid (1970)
Подумайте вот о чем: дебютный альбом Black Sabbath вышел 13 февраля 1970 года; 217 дней спустя они написали, записали и выпустили альбом Paranoid. При этом у них был насыщенный гастрольный график. Даже учитывая трудоспособность всех групп в конце 60-х и начале 70-х, даже зная, что у музыкантов был целый арсенал риффов и идей, сохранившихся со времен их блюзовых джемов, это непостижимое достижение. И это еще не считая того, что самый популярный сингл был быстро записан в качестве наполнителя, а лирика, направленная против войны во Вьетнаме, была признана настолько пикантной, что американский лейбл группы хотел, чтобы они не утверждали композицию "War Pigs" в качестве титульной для альбома. В итоге стороны пришли к компромиссу когда был впервые замечен коммерческий потенциал песни "Paranoid".
Однако смена названия не могла изменить ни того, что происходило тогда, ни того, что представлял собой альбом. Летом 69-го в Вудстоке были сильны антивоенные настроения. Та 300-тысячная аудитория, состоящая в основном из молодых американцев студенческого возраста и имеющих право на призыв, собралась, чтобы отпраздновать "Три дня мира и музыки’. Когда Хендрикс исполнил урезанную версию "Звездно-полосатого знамени" и песню кантри-группы Joe & The Fish о Вьетнаме ("Ура, мы все умрем"), сарказм, ирония и черный юмор начали проникать в движение хиппи, а Вьетнам отбрасывал все более мрачную тень.
Возможно, "Paranoid" и не был альбомом, ответственным за прямое изменение тона – от красоты мира к ужасу войны и уродству тех, кто ее увековечивал, но совершенно точно был одним из тех, кто задал вектор. Когда-то музыкальная оппозиция вызывала в памяти солнечные калифорнийские пляжи, акустические песни протеста, вкусную мексиканскую травку и симпатичных девушек-хиппи, вставляющих цветы в автоматы. Однако, когда ты родом из сурового Бирмингема 1960-х, было сложнее смотреть на вещи с такой точки зрения. Хотя альбом не далеко не только о Вьетнаме – "Paranoid" – о депрессии, "Fairies Wear Boots" - о том, как футбольные хулиганы бьют тебя по голове, - это все моменты, которые стоят особняком, мрачные и уродливые. Хиппи-дом мертв, говорилось в нем, это реальность.
"War Pigs", изначально задумывавшаяся под названием "Вальпургиева ночь", - это история о политиках, которые играют судьбами и тянут за нитки молодых людей, не пачкая при этом рук. Когда вокруг имиджа группы и строчки песни “Сатана, смеясь, расправляет крылья" возникли обвинения поклонении дьяволу, Гизер Батлер в ответ заявил: "Сатана - это не духовное существо, это поджигатели войны. Вот кто такие настоящие сатанисты, все эти люди, которые управляют банками и миром и пытаются заставить рабочий класс вести войны за них”.
Еще более пугающей является "Hand Of Doom". Когда Оззи поет "Разочаровываясь, ты вонзаешь иглу". Он говорит о мужчинах, вернувшихся из Вьетнама, которые были призваны в армию и отправлены убивать на плохо управляемой войне в страну, которую большинство людей не смогли бы указать на карте, и от которых правительство США отказалось впоследствии. Некоторые из них, подорванные полученным горьким опытом, начали употреблять тяжелые наркотики, такие как героин, чтобы справиться с проблемами.
Добавьте к этому ядерное предупреждение Electric Funeral, и "Paranoid" станет альбомом, который прошел там, куда другие боялись совать нос. Для одних это послание стало громким и ясным, для других - абсолютным совершенством музыки. И это достаточно справедливо. В конце концов, насыщенный акустический материал "Planet Caravan" - это не что иное, как совместный полет двух душ в космосе. "Iron Man" - это воплощение одного из величайших риффов всех времен. "Rat Salad" - это зажигательный джем, в котором Билл Уорд заслужил звание лучшего барабанщика на Земле.
Альбом "Paranoid" полностью подтвердил, что Sabbath отличаются от своих коллег. Они были зловещими, мрачными, порочными, отражали то, что они видели вокруг себя, были тяжелыми как по музыке, так и по тематике песен, е\а еще угрожающими и вызывающими. Но в то же время "Paranoid" - это волшебство, мистика, иногда туманная мечта. Но они никогда не противоречат друг другу, никогда не переплетаются. Спустя пятьдесят лет "Paranoid" остается идеальным альбомом идеальной группы.