Археологи из Кембриджского университета приоткрыли завесу над одной из самых мрачных страниц средневековой истории Англии. Во время учебных раскопок в загородном парке Уондлбери была обнаружена братская могила IX века, содержащая кости как минимум десяти молодых мужчин. Находка свидетельствует о периоде жестоких междоусобных войн, последовавших за завоеванием Восточной Англии викингами около 870 года н. э. Об этом сообщает Medievalists.net со ссылкой на Кембриджский археологический отдел.
Следы древней расправы
Захоронение в Уондлбери сложно назвать обычным кладбищем. Среди четырех полных скелетов исследователи обнаружили разрозненные фрагменты тел: черепа и ноги. Положение некоторых костей указывает на то, что перед смертью люди могли быть связаны. Явные следы рубящих ударов на челюсти, характерные для обезглавливания говорят о том, что это были жертвы боя или казни.
Доктор Оскар Олдред предполагает, что Уондлбери, известный своим древним городищем железного века, служил в ту пору пограничной зоной между саксонской Мерсией и землями Данелага, территории, которой владели викинги.
«Возможно, части тел сначала выставлялись как трофеи, а затем были собраны и сброшены в яму вместе с телами казненных», — отмечает исследователь.
Загадка средневекового великана
Среди останков выделяется скелет юноши 17–24 лет. Его рост составлял впечатляющие для того времени 195 сантиметров, при среднем росте мужчин той эпохи около 167 сантиметров. Необычные пропорции конечностей навели ученых на мысль о патологии — возможно, опухоли гипофиза, вызвавшей избыток гормона роста.
Однако еще более поразительным оказался след медицинского вмешательства. В задней левой части черепа «гиганта» зияет овальное отверстие диаметром около 3 сантиметров. Края раны имеют признаки заживления, что доказывает: молодой человек пережил трепанацию — сложнейшую операцию по сверлению черепа. По мнению доктора Триш Бирс, древние лекари могли пытаться таким образом облегчить невыносимые головные боли, вызванные внутричерепным давлением из-за предполагаемой опухоли.
Лица забытой войны
Для студентов-археологов находка стала шокирующим контрастом с мирным ландшафтом современного парка.
«Мы находили фантики от конфет 1960-х годов, а потом вдруг столкнулись с останками людей, которые были нашими ровесниками, но жили тысячу лет назад в атмосфере невероятного страдания», — делится впечатлениями участница раскопок Оливия Кортни.
Сейчас ученые готовятся к анализу ДНК и изотопному исследованию костей. Это поможет выяснить происхождение погибших, их рацион и родственные связи.
8000 лет назад нейрохирурги пропиливали пациентам в черепе дыры шириной до 10 см
Древние алтайцы делали сложные хирургические операции 2500 лет назад — открытие
Обнаружены следы 5300-летней операции на ухе
Найден 1600-летний череп со следами сложной операции на мозге
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX