— Ты нищета! Обычная деревенская оборванка! — резкий голос Людмилы Ивановны эхом разнесся по всей округе, отражаясь от кирпичных столбов массивного забора.
Настя стояла у кованой металлической калитки и с огромным трудом сдерживала нарастающий гнев. Последние полгода активной подготовки к предстоящему бракосочетанию превратились в сущий кошмар. Будущая свекровь регулярно высказывала свое крайнее недовольство любой мелочью.
Ее жених Денис каждый раз просил потерпеть и не реагировать на жесткие слова матери. Он постоянно твердил, что всё обязательно наладится сразу после штампа в паспорте. Но сегодня ситуация окончательно вышла из-под контроля. Терпение Насти лопнуло.
Людмила Ивановна брезгливо оглядела простую спортивную куртку и обычные кроссовки девушки. Пожилая женщина искренне верила, что ее единственный сын заслуживает невероятно богатой и успешной партии из знатной семьи. Своему Денису она регулярно твердила, что обычная девушка не сможет стать достойной женой.
Жених намеренно скрывал от матери информацию о реальных доходах невесты. Он хотел привести Людмилу Ивановну на всё готовое прямо в день свадебного торжества, чтобы поразить ее воображение. Однако властная женщина решила приехать за город заранее. Она захотела лично проверить место проведения праздника и дать свои строгие указания персоналу, если потребуется.
— Мой Денисочка мне сказал, что арендовал для нашего торжества солидное место, — надменно заявила пожилая женщина, пытаясь заглянуть сквозь прутья забора. — А ты меня у закрытой калитки держишь. Нанялась сюда полы мыть перед приездом гостей?
Она пренебрежительно фыркнула и добавила:
— Так и передай моему сыну, когда он приедет, что у тебя даже на самую дешевую столовую финансов не хватает. Жить за чужой счет собралась! Не выйдет!
Настя медленно сделала глубокий вдох, стараясь сохранить остатки хладнокровия. Свой успешный бизнес по ландшафтному дизайну она поднимала долгими тяжелыми годами. Девушка отказывала себе в отдыхе и развлечениях ради большой цели. Этот огромный загородный проект стал ее главной личной гордостью и безопасной гаванью.
Настя молча открыла калитку, прошла по вымощенной дорожке к дому, достала электронный ключ и распахнула массивную дубовую дверь центрального входа.
— Проходите, Людмила Ивановна. Проверьте лично, как тщательно здесь помыты полы, — спокойным тоном произнесла девушка, указывая рукой внутрь большого помещения.
Женщина быстрым, по-хозяйски уверенным шагом переступила порог и вдруг замерла от крайнего удивления. Широкий светлый холл с роскошным мраморным полом сиял безупречной чистотой. На высоком потолке ярко переливалась огромная хрустальная люстра, отбрасывая красивые блики на гладкие стены. В огромной гостиной красовалась эксклюзивная дизайнерская мебель, а из больших панорамных окон открывался превосходный вид на частный сосновый лес.
Людмила Ивановна начала медленно поворачивать голову, жадно разглядывая богатый дорогой интерьер. Вся ее былая спесь начала стремительно испаряться.
— Вот это да... Мой мальчик всё-таки расстарался и снял этот невероятный дворец? — голос будущей свекрови мгновенно потерял всю свою недавнюю агрессию и стал почти елейным. Она осторожно провела ладонью по светлой кожаной обивке большого кресла, оценивая качество материала. — Какой молодец у меня вырос. Настоящий мужчина. Только я совершенно не понимаю, почему он пустил тебя сюда распоряжаться до свадьбы? Тебе такие дорогие чужие вещи трогать не положено, еще испортишь случайно.
— Денис ничего не оплачивал и никогда ничего здесь не арендовал, — твердым и уверенным голосом произнесла Настя. — Эта недвижимость принадлежит исключительно мне. И никому больше.
Девушка сделала уверенный шаг вперед, глядя прямо в глаза растерянной пожилой женщине.
— Я выкупила эту землю три года назад. Сама контролировала тяжелый процесс стройки с нуля. От заливки первого бетона фундамента до покупки этой самой мебели — здесь всё оплачено на мои честно заработанные средства. Все государственные документы оформлены только на мое имя.
Людмила Ивановна резко повернулась к невестке. На ее ухоженном лице отразился неподдельный глубокий шок. Она несколько раз моргнула, пытаясь осознать услышанную информацию. Спустя мгновение растерянность сменилась фальшивой и максимально угодливой, приторной улыбкой.
— Настенька... Девочка моя хорошая... Так зачем же ты скрывала от нас такое огромное счастье? — женщина наигранно всплеснула руками, словно обрадовалась самой лучшей новости в мире.
Она попыталась подойти ближе к девушке, излучая искусственную нежность. В ее глазах уже вовсю прыгали расчетливые цифры.
— Прости, дочка. Это же в корне меняет всю нашу ситуацию! Мы тут с моим сыночком вынуждены ютиться в тесной маленькой квартирке, нам там так неудобно и душно. Но теперь всё наладится!
Она снова погладила обивку кресла.
— Теперь мы сможем спокойно переехать к вам сюда, на свежий воздух. Я буду за этим прекрасным домом ухаживать, клумбы на заднем дворе разобью. Прости старую, я ведь ругалась исключительно из заботы о сыне. Кто же знал, что ты такая умница у нас.
Настя громко и саркастично усмехнулась. Столь резкая перемена чужого поведения выглядела просто омерзительно. Долгие месяцы открытого презрения растворились за секунду перед фактом наличия крупного капитала.
— Поздно. Никакого совместного переезда не будет. Я продаю этот дом и уезжаю. Ваш сын всегда выбирал ваши капризы, а не меня. Он выбрал вас, Людмила Ивановна, так что наслаждайтесь обществом друг друга на своей территории.
В этот самый момент с улицы донесся шум приближающегося автомобильного мотора. Центральная дверь широко распахнулась. На пороге появился улыбающийся Денис. В руках он крепко держал тяжелую объемную дорожную сумку. Жених планировал перевезти сюда часть своего гардероба заранее, чтобы не тратить время после долгого праздничного банкета.
— О, мама, ты уже здесь? Какими судьбами? — с радостной улыбкой спросил он, скидывая легкую куртку. Но его веселая улыбка моментально сошла с лица при виде напряженной позы невесты.
Настя спокойно повернулась к нему.
— Твоя мама уходит прямо сейчас. И ты берешь свою сумку и направляешься следом за ней к своей машине, — Настя твердо указала на всё еще открытую входную дверь. — Людмила Ивановна, вы добились своего. А мы с тобой, Денис, расстаёмся. Свадьбы не будет.
Денис застыл на месте с открытым ртом. Он судорожно переводил непонимающий взгляд с растерянной матери на абсолютно спокойную невесту. Сумка с грохотом выпала из его ослабевших рук на мраморный пол.
— Настя, ты что такое сейчас говоришь? Мама опять ляпнула что-то обидное на эмоциях? Ну я же просил тебя быть мудрее и не воспринимать всё в штыки. Зачем устраивать конфликт на ровном месте из-за глупых слов?
— Конфликта больше нет, Денис. Как и нашей свадьбы, — Настя говорила ровно, без капли женской истерики или слез. — Забирай свои вещи и уходи. Ты долгое время позволял своей матери морально топтать меня.
Она подошла ближе к несостоявшемуся мужу.
— Ты всё это время молча слушал, как она называет меня бедной нищетой и оборванкой. Тебе было удобно играть хорошего мальчика перед ней, пока ты сам втихаря планировал беззаботную сытую жизнь в моем большом доме.
Людмила Ивановна внезапно подскочила к Денису и вцепилась обеими руками в ткань его свитера. Лицо пожилой женщины перекосило от неподдельного ужаса.
— Сыночек, ну сделай же хоть что-нибудь! Скажи ей! Ты только посмотри, какой здесь шикарный особняк! Мы обязаны здесь остаться жить! Поговори с ней немедленно, заставь ее успокоиться и вернуть всё как было!
Денис побагровел от невероятного стыда. Он попытался сделать неуверенный шаг навстречу Насте, виновато опуская глаза в пол.
— Любимая, давай всё обсудим в тишине. Мама просто пожилой человек с трудным характером. Я сам запрещу ей сюда приезжать, клянусь тебе. Давай не будем рушить наше прекрасное совместное будущее из-за одного недоразумения.
— Прекрасное совместное будущее было исключительно у тебя в планах, — отрезала Настя непререкаемым тоном. — Выход находится прямо перед вами. Можете вызвать службу доставки, чтобы перевезти свою дорожную сумку обратно.
Денис осознал, что все его грандиозные расчеты на комфортное существование за чужой счет рухнули в одну секунду. Он резко развернулся к матери.
— Мама, ты всё уничтожила своим ядовитым языком! — в полном отчаянии заорал Денис, размахивая руками перед лицом Людмилы Ивановны. — Я из-за твоей вечной жадности потерял отличную жизнь! Из-за тебя меня сейчас выставляют за дверь! Ты всё сломала!
Пожилая женщина не выдержала накала. Она рухнула на колени прямо на мраморный пол и громко зарыдала, обхватив голову руками. Только сейчас до нее полностью дошло, что она собственными оскорблениями уничтожила многолетнюю мечту о роскоши и статусе. Она потеряла всё из-за собственной злобы.
Настя не собиралась дальше наблюдать эти жалкие сцены в своем красивом доме. Она хотела побыстрее очистить пространство от токсичных людей.
— Покиньте мое помещение. Оба. И чтобы через одну минуту вашей машины на моем участке не было, — скомандовала она спокойным, бесстрастным голосом.
Денис сильно сгорбился и обреченно поднял свою дорожную сумку. Он грубо взял рыдающую мать под руку, заставив ее подняться с пола, и потащил в сторону спасительного выхода.
Настя внимательно наблюдала, как родственники спускаются по каменным ступеням крыльца. Затем она решительно толкнула дверь, повернула надежный металлический фиксатор и навсегда отрезала этих людей от своей жизни.
В огромном холле наступили тишина и покой. Настя уверенно прошла на свою светлую кухню. Она достала из холодильника бутылку чистой минеральной воды с лимоном и налила жидкость в высокий стакан.
Она сделала пару долгих размеренных глотков. В груди растеклось огромное, ни с чем не сравнимое облегчение. Ненужное и изматывающее напряжение долгих месяцев подготовки к свадьбе растворилось без следа. У нее уже созрел отличный финансовый план. Вырученные с продажи дома средства станут великолепным вложением в расширение ее зеленого бизнеса в другом городе. Больше в ее судьбе не будет места унижениям, фальшивым улыбкам и чужому корыстному расчету. Впереди ее ждал только успех.