В 1874 году русский военный агент А. П. Горлов, завершив в Штатах работы по созданию нового патрона, под него - винтовки и картечницы для российской армии, "переехал" в Великобританию на правах военного атташе.
В этом же году он отправил военному министру Милютину послание, в котором говорилось:
"То назначение, которое Ваше Высокопревосходительство изволит придавать делу об улучшении вооружения нашей армии и поощрение всех наших работ по по предмету огнестрельного оружия, дают мне смелость представить на благоусмотрение Ваше некоторые замечания... по предмету вооружения нашей армии холодным оружием и способов действия оным".
Горлов познакомился там с клинковой системой Вилкинсона, изначально создаваемой для противодействия азиатской сабле - защита от рубящего удара блоком и мгновенный ответ уколом. хотя допускался и удар. Именно поэтому тогдашние английские сабли имели малую кривизну, при этом, для сохранения рубящих качеств почти прямой сабли, по наблюдению Горлова, англичане делали упор на следующие технические детали: симметричный по весу эфес (т. е. без "перевеса" на внешнюю, правую сторону, с симметричной гардой, и - четкое обозначение точки удара на сабле, той точки, удар которой наиболее эффективен и при этом дает минимальную отдачу руке бойца.
Обозначением этой точки был конец знаменитого широкого "вилкинсоновского" дола.
Горлов прямо писал, что британские сабли системы Вилкинсона лучше тогдашних российских. И колют лучше, и рубят лучше. И, поскольку был не пустозвоном, а практиком, тогда же предложил реформировать систему вооружения холодным оружием в России по следующему принципу:
- принять для всех видов кавалерии, исключая кирасир, саблю единого образца;
- по сравнению с саблями, состоящими на вооружении - уменьшить кривизну клинка и улучшить его поперечное сечение;
- обозначать на клинке центр удара;
- оптимизировать рукоять.
Горлов предложил "построить", как в то время выражались, новые образцы сабель (про шашку еще речи не было) в Англии, а наблюдение возложить на него. Военный министр Милютин и генерал-инспектор кавалерии великий князь Николай Николаевич-старший предложение сочли дельным, и отправили ему в Англию 10 образцов оружия, в тот период состоящего на вооружении - для сравнения с британскими образцами и выработки нового концепта.
Среди них были:
- кавалерийские сабли - офицерская и солдатская;
- палаши - офицерский и солдатский;
- офицерская казачья шашка в кожаных ножнах и отдельно в металлических ножнах (для пехотных офицеров);
- солдатские шашки в ножнах с гнездами для штыков и без них;
- укороченная артиллерийская шашка.
Для оплаты работ Горлову открыли счет в 300 фунтов стерлингов.
Также Горлов предложил изменить и экипировку русских драгун на американский манер - пристегивать саблю на седло, а не вешать на человека. чтобы "сабли не мешали спешиваться и влезать на лошадей", но эту идею отвергли.
27 июля (8 августа) 1875 года Горлов сообщил о готовности первой партии опытного холодного оружия. В ней были:
- 3 кирасирских солдатских палаша и 3 офицерских;
- 3 легкокавалерийских солдатских сабли и 3 офицерских;
- 3 драгунских солдатских сабли и 3 офицерских;
- 3 казачьих сабли и 3 офицерских;
- 3 артиллерийских коротких солдатских шашек и 3 офицерских;
- 1 облегченный кирасирский солдатский палаш.
Часть солдатских сабельт (кроме казачьих) имели латунные эфесы, часть - стальные.
Выше - одна из таких сабель, из спецзаказа Горлова, офицерская кавалерийская. Эфес позолочен, на клинке - клеймо HW (Генри Вилкинсон) и гравировка WILKINSON.
Полная длина 975 мм, клинка - 820 мм, ширина клинка у пяты 30 мм, у окончания дола - 26 мм, толщина обуха у гарды 10 мм, расстояние от конца дола до острия 245 мм. Рукоять покрыта кожей и перевита проволокой, гарда - симметричная корзинка с прорезным орнаментом.
Вот это, господа, и есть прототип знаменитой шашки образца 1881 года. Дальнейшие изменения дизайна "плясали" именно от него.
Чтобы сохранить способность к рубке (т.к. русские - не англичане, нам рубить привычнее, сподручнее, и душа больше радуется), было сделано следующее:
- эфес - симметричным, дабы оружие не имело склонности к провороту при ударе, из-за чего он часто выходит не лезвием, а почти плашмя (главная проблема сабель с асимметричным эфесом, где есть, например, только боковые защитные дужки, справа);
- на саблях обозначен центр удара (это конец дола) - так легче тренировать новобранцев;
- масса уменьшена (по сравнению с действующими образцами) для увеличения скорости;
- саблям приданы "ведущие" свойства;
- вместо дужек поставлена гарда типа "прорезная чашка;
- хвостовик с эфесом скреплен не только заклепками, но и винтом;
- долы "сдвинуты" относительно эфеса вперед, чтобы толщина клинка у рукояти была максимальной;
- конец клинка казачьей шашки сделан тесачным - для удобства рубки. концы клинков палашей и сабель - копьевидными, для облегчения укола;
- у палаша расширено среднее ребро, дабы он сохранил жесткость без потери легкости ("старый" солдатский палаш, слямзенный с французского, был тяжелее);
- офицерская пехотная сабля укорочена до 78,7 см (31 дюйм) - "этого достаточно для защиты".
Обратите внимание: несмотря эфес, который выглядит довольно массивным, Горлов специально озаботился такой конструкцией, при которой сабля "вела" бы руку вперед. У английских прототипов этого не было, для них удар был факультативен, а укол - предпочтителен.
Касательно палашей можно заметить: верхний дол у них укорочен по сравнению со старыми образцами.
Император утвердил эфесы всех солдатских сабель не железными, "медными" (т. е. латунными, латунь называлась "желтой медью"), а на эфесах офицерских сменить прорезной растительный узор на имперских орлов - "С сохранением нынешнего характера узора. Чтобы через эти прорезы не мог ощутительно быть продвинут внутрь ручки острый конец неприятельской сабли".
В 1876 году новое оружие отправили для испытаний в Учебные пехотный и кавалерийский батальоны. Испытания показали их полное превосходство над старыми образцами, но эфесы признали обременительными для носки.
Фактически - это был первый шаг к отказу от полноценной гарды-чашки.
Напомню, что означает "обременительно для носки" в устах тогдашних людей. Гарда-чашка, симметричная (то есть одинаковой ширины и с левой, внутренней, и с правой, наружной стороны) очень сильно мешается в быту, при постоянном ношении оружия, и очень активно истирает ткань мундира. Там быстро, уже за полгода, образуется некрасивая проплешина.
Если ты, как современный фехтовальщик, ролевик или реконструктор, носишь саблю от силы пару недель в год (на выездах), то тебе на это все равно. А вот если таскать ее - служебная необходимость, каждый день по 8-10 часов. то очень быстро проклянешь эту самую гарду-чашку с распрекрасными защитными свойствами.
Выше - сабля кавалерийская и шашка казачья системы Горлова. Обе - солдатские. Характеристики:
шашка - полная длина 980 мм, клинка - 825 мм, от острия до окончания дола - 205 мм, ширина клинка у пяты - 27 мм;
сабля - полная длина 938 мм, клинка - 793 мм, от острия до дола - 230 мм, ширина клинка у пяты - 33 мм.
Обратите внимание: у этих прототипов, 1875 года, клинки все еще различаются. Сабля немного короче и массивнее, острие шашки - тесачное, узкое, но при почти прямом клинке - острие слегка приподнято. Горлов вывел такую геометрию сознательно, он считал, что это облегчит казакам рубку.
Сравните: вверху - шашка образца 1838 года, внизу - горловская модель 1875:
Однако, выяснилось, что, во-первых, несколько ранее, в 1867 году, проект перевооружения армии новым холодным оружием подавал небезызвестный учитель фехтования ротмистр Соколов, но про это как-то все забыли. У Соколова приняли проект фехтовального и тренировочного оружия, но ему отказали в части реформирования боевого.
Теперь вспомнили и решили сравнить систему Горлова и систему Соколова. Одобрили в итоге все равно горловскую, но...
Пока сравнивали, началась русско-турецкая война 1877 года. После ее окончания офицеры буквально закидали ГАУ жалобами на отвратительное качество сабель, которые на данный момент стояли на вооружении.
А Англия и Франция тем временем приняли у себя улучшенные образцы сабель, причем... Горлов с негодованием отмечал, что Шестой драгунский полк Великобритании заказал себе именно "русские сабли" - его собственной разработки! Александр Павлович писал, более того, что "сделано распоряжение к вооружению всей английской кавалерии этими, т. е. чисто русскими саблями, еще не введенными в русских войсках".
Правда, дальше распоряжения у англичан не зашло, но тем не менее...
В общем, долго ли, коротко ли, но 12 марта 1880 года Особая кавалерийская комиссия рассмотрела на заседании легко-кавалерийскую саблю и казачью шашку системы Горлова. Клинки одобрили, а вот к рукоятям прицепились. На казачью шашку предложили поставить крестовину восточного типа, но... Отказал сам изобретатель - мол, крестовиной шашка будет цепляться за седло (!), да и казаки к существующей рукояти привыкли. Но, правда, предложил изменить сечение рукояти с круглого на четырехгранную, каковым оно в итоге и осталось. Это было очень правильное решение, поскольку круглая рукоять в ладони прокручивается безбожно, и удар опять-таки часто выходит плашмя.
Также именно в этот момент рукоять казачьей шашки потеряла металлическую "спинку", которая холодит руку на морозе, и приобрела отверстие в "клюве" для темляка - ранее он повязывался просто на саму рукоять, что мешало хвату.
А касательно кавалерийской сабли комиссия отметила, что размеры гарды остались без изменений. Горлов заявил, что уменьшать гарду нет смысла - она ни от чего защищать не будет, и тогда уже проще от нее совсем отказаться, и оставить только дужку.
Что и было сделано. По принципу "не хотите по хорошему - будет по-плохому".
К клинку пришли унифицированному - для казаков и регулярной кавалерии, кроме кирасир, одинаковому. Правда, в 1880 году Особая комиссия утвердила в качестве основного и единого именно клинок казачьей шашки, с тесачным, а не копьевидным острием. Тип острия изменился на копьевидный лишь у окончательного варианта "горловки", 1881. От изначальной сабли взяли копьевидное колющее острие, от шашки - удлиненный дол со смещенной к острию точкой удара.
В результате и получилось как раз то, что отечественный оружейный гений Федоров называл "и колет плохо, и рубит плохо".
Но заметьте - по сравнению с предыдущими моделями новая унифицированная шашка все это делала как раз-таки хорошо! Все познается в сравнении...)
Источник:
Т. Н. Ильина, "Военные агенты и русское оружие"