Громко ударил в ухо длинный гудок. Затем ещё один... И ещё… Вроде бы рядовая ситуация: человека нет дома. Но какое-то чувство тревоги сначала зазвенело в воздухе, а потом настойчиво засело в мыслях. Татьяна положила трубку, уступив место у автомата сухонькому старичку интеллигентного вида.
"Ничего страшного... Саша просто задержался на работе..." - успокаивала себя Таня. Но идти обратно в палату она не спешила. Устроившись на банкетке возле окна, чтобы отвлечься от грустных мыслей, она начала вслушиваться в чужой разговор.
- Катюша, дорогая, ну не плачь, пожалуйста! Не смогла прийти - и не не надо. У меня всё есть, и кормят нас хорошо. Ты главное сама поправляйся. Меня скоро и так домой выпишут. Ты лучше скажи, как там наш Кузьма? Мяукает? - старик обречённо вздохнул. - Я тоже по нему скучаю... Ну ничего, осталось несколько дней потерпеть...
Татьяна слушала старика и размышляла: "Жена переживает, что не смогла навестить своего любимого. Как трогательно! Прожить столько лет и сохранить такую душевность в отношениях не каждой паре удаётся. А если, не дай бог, старичок умрёт? Как его Катя жить будет?
- Да, милая, не волнуйся! Завари липовый чай и попей с малиновым вареньем. Хорошо температуру сбивает... Спокойной ночи! Я позвоню ещё утром...
Старичок, шаркая тапочками, пошёл по больничному коридору. На лице его застыла улыбка, наполненная теплом и светом. Она дарила радость всем, кто его окружал.
Татьяна снова решила попытать счастья. Пальцы привычно крутили поворотный циферблат телефона. Длинный гудок громко ударил в ухо.
- Алло! - послышалось на другом конце провода. Но почему-то впервые родной голос показался Тане каким-то чужим, отстранённым, что ли...
- Привет, это я...
- Привет! Извини, второй день хочу к тебе заехать и серьёзно поговорить, но столько работы навалилось...
Всё самое плохое в жизни обычно начинается с фразы: "Нам нужно серьёзно поговорить..." - неожиданно вспомнила Таня чьё-то высказывание. Внутреннее чутьё подсказывало, что это как раз тот случай. Интуиция,к сожалению, не подвела.
- Хорошо, что позвонила! - продолжил Александр сухим и строгим тоном, а дальше он стал звучать ещё суше и строже. - Я сегодня заехал в ЗАГС и отозвал заявление. Подумал, вдруг кому-то срочно понадобится оформить отношения...
- Это правильно... Подадим потом снова... - тихо произнесла Таня и замолчала. По сути, он всё сделал правильно, но было обидно, и, конечно, в первую очередь она злилась на себя.
Молчание затягивалось. Первым собрался с мыслями Александр.
- Хочу быть с тобой честным, - начал он говорить леденящим душу тоном, старательно чеканя каждое слово: - Наши с тобой отношения зашли в тупик. Ты сама это видишь. Тебе предстоит длительное лечение, и я искренне надеюсь, что оно будет успешным. Мужская и женская физиологии различаются. Между мужчиной и женщиной заложено природой, что женщина даёт, а мужчина берёт. Мужчина всегда получает удовольствие, а лишь после этого включается калькулятор, который позволяет женщине всегда что-то получить взамен. В наших с тобой отношениях подсчёт явно не в мою пользу. Я отдаю, а взамен ничего не получаю, непонятно, когда получу, и не факт, что получу вовсе... Извини, звучит жёстко, но зато честно! А это, заметь, лучшие годы моей жизни. Не хотелось бы их тупо угробить. У тебя принципы. Ок. Я пошёл у тебя на поводу. Ты могла решить этот вопрос раньше, но не захотела. Получается, что из-за тебя сорвалась свадьба и расстроились отношения...
Эти слова разорвали Татьяне душу. Внутри всё похолодело, в голове появился неприятный гул. Она с трудом, но оправилась от шока и после короткой паузы произнесла:
- Не стоит гробить на меня жизнь, тем более лучшие годы... Я того не стою... Прощай!
Александр, по всей видимости, хотел ещё что-то сказать, но на полуслове Таня повесила трубку. Перед её глазами до сих пор стояла сцена со старичком, который звонил любимой жене. Две такие контрастные ситуации.
"Права оказалась бабушка, когда сказала, что у меня ничего с Александром не выйдет. Он оказался случайным эпизодом, внезапно появившимся в моей жизни..." - думала Татьяна, медленно направляясь к палате. И опять слова бабушки всплыли в памяти: "Подумай, деточка, о здоровье...". Слова, конечно, были очень правильными, но сердце разрывалось от боли.
Таня не слышала, что ей говорила соседка по палате, а просто погрузилась в собственные мысли. Вспоминала первую встречу с Александром и то, каким мужественным он тогда показался. Как она влюбилась с первого взгляда. Высокий, сероглазый молодой мужчина с военной осанкой, уверенной походкой, да ещё и заметно старше её. Какую девушку такой кавалер мог оставить равнодушной? В первые месяцы отношений Александр казался настоящим принцем. Дарил цветы без всякого повода, водил в кино и рестораны, говорил комплименты так легко и естественно, что Таня чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Что это было? Куда делась любовь? Получается, Мария оказалась права про холодный расчёт Александра. Он и в сегодняшнем разговоре что-то подсчитывал...
Расставание с любимым человеком - это в своём роде апокалипсис, только в разы хуже. Ведь после того как ты теряешь свою любовь, тебе ещё предстоит жить дальше. Правильнее сказать, существовать. Самое страшное в расставании - это вечера и ночи. Они превращаются в бесконечно длинные, пустые и тоскливые, потому что предательство ранит больней самых страшных недугов...
Татьяна не могла уснуть от нахлынувшего потока воспоминаний. Слёзы сами лились из глаз, провоцируя кашель. Во время очередного приступа кашля соседка по палате села на кровати и спросила:
- Таня, что с тобой? Позвать врача?
- Нет, - шмыгнула в ответ Татьяна.
- Ты чего это вздумала реветь? Всё у тебя хорошо будет. Ты молодая, за тебя будут врачи бороться, да и не всё у тебя запущено... - с этими словами Лена пересела к соседке на кровать и похлопала по спине, будто была мамой, укачивающей своё дитя.
Душа Тани отозвалась на такое похлопывание, и она тихо произнесла страшные для себя слова:
- С человеком, за которого собиралась замуж, мы расстались...
- Так, к сожалению, бывает... И поверь, это не последнее твоё разочарование. Когда твоё окружение узнаёт о болезни, они сначала будут сочувствовать, а затем постепенно те, что случайно оказались в твоей жизни, исчезнут. Рядом останутся только настоящие и те, которые тебя на самом деле любят.
Самое страшное разочарование у меня случилось с близким человеком - родным братом. После постановки диагноза сообщаю ему по телефону печальную новость. Он выслушал и, знаешь, что сказал? Он сказал: "Ну, выздоравливай...". И всё... Он всегда был для меня лучшим из лучших, примером, идеалом для подражания. Думала, сейчас братишка примчится, я порыдаю на его плече, а нет... Зато моего мужа он считал недостойным брака. Только мой идеал в горе самоустранился, а недостойный - ночами не спит, когда я от химии отхожу.
Болезнь проводит чистку в наших рядах. Неприятная процедура, когда уходят так называемые друзья, но, поверь, это тоже хорошо. Не нужно будет тратить энергию на посторонние мысли. Всё, что останется с тобой - оно железобетонно твоё! И я видела, что у тебя такие люди есть. Одна подруга чего стоит. Она тебя с того света достанет и заставит жить. А это сейчас главное. Расставание с любовью постепенно сотрётся из памяти. Поверь, тебе скоро будет не до душевных страданий, когда впереди ждут физические. Когда заканчивается прежняя жизнь, начинается новая... Будем бороться и будем жить! Девиз у нас теперь такой: "Сегодня ревём, а завтра - мобилизируемся".
***
Вечером Александру позвонил Владимир Петрович. Судя по девичьему смеху, он в очередной раз развлекался в сауне.
- Забыл, во сколько у нас завтра казахи приезжают? - важно, будто на совещании, спросил он.
- В три часа... В два прибывают в аэропорт, парни их встретят и к нам...
- Хорошо, тогда я приеду в офис к трём. С утра у меня есть другие дела... Чего такой понурый? Если скучно, приезжай! Козочки тебе быстро поднимут настроение...
- Спасибо за приглашение! Пожалуй, не откажусь...
- Вот и славно! Сейчас за тобой машину пришлю...
Уже через сорок минут Александр сидел рядом с банкиром и потягивал пиво. Рядом в ожидании застыли девушки и пожирали его томными взглядами.
- Что с настроением?
- Сегодня заявление из ЗАГСа отозвал...
- Чего вдруг?
- У Татьяны обнаружили рак.
- Жалко девчонку! Даже молодых болезнь не щадит...
- Недавно разговаривал с ней. Решили расстаться.
- Ну, решили и решили...
- Чувствую, что буду в её глазах выглядеть плохим парнем. Но болезнь изменила нашу жизнь. Думаю о своём будущем и понимаю, что даже если она выживет, я не смогу жить с ней прежней жизнью, секс будет проблемой... А вдруг придётся о ней заботиться всю жизнь? Непростое решение!
- Зато правильное, - поддержал своего управляющего Владимир Петрович. - Жизнь и без того сложная, чтобы собственноручно добавлять себе проблем. Хорошо, что хоть жениться не успел, а то бы сейчас разводиться пришлось. Люди бы за глаза говорили, что мерзавец, что бросил больную жену. А тут разбежались и разбежались. Никто никому не должен. Не переживай, найдём мы тебе другую... - усмехнулся он и громко крикнул в сторону девушек: - Козочки, этот молодой человек ищет себе жену. У вас есть прекрасная возможность отличиться. Берите жениха за что найдёте и действуйте...
Девчонки встрепенулись и, вилия, упругими попками, пошли в наступление под басистый хохот банкира...