Договор о создании сообщества Беларуси и России, положивший начало строительству Союзного государства, был подписан 30 лет назад, 2 апреля 1996-го. Как объединились Беларусь и Россия и когда установили День единения народов — в материале корреспондента агентства «Минск-Новости».
Развал Советского Союза уничтожил привычный уклад жизни не только людей, но и самих уже бывших союзных республик. Практически в одночасье были разорваны многолетние политические, экономические, торговые, культурные, межнациональные и иные связи. Были возведены границы, чтобы закрыться от ставших чужими стран-соседей. Многие молодые правительства постсоветских стран мечтали о полной независимости, отказались от совместного прошлого. Но не все.
Белорусы одними из первых задумались над восстановлением прежних связей, особенно со своей восточной соседкой — Россией.
Помочь в преодолении политического кризиса в Беларуси должны были принятие Конституции и выборы Президента. В 1994 году первым Президентом Беларуси народ избрал Александра Лукашенко. В своей предвыборной программе он прямо говорил о необходимости тесной экономической и политической интеграции, что соответствовало чаяниям всего белорусского народа, страдавшего от последствий Беловежских соглашений. Откладывать реализацию обещаний Президент не стал. Уже 21 февраля 1995 года в Минске был подписан Договор о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве между Российской Федерацией и Республикой Беларусь. Документ предусматривал создание условий для формирования единого экономического пространства, координации финансовой, таможенной политики, а также провозглашал открытость границ и ликвидацию пограничного контроля.
Еще один шаг к сближению двух стран сделали сами белорусы. На республиканском референдуме 14 мая 1995 года большинство пришедших на участки для голосования поддержали предложение Президента о придании русскому языку равного статуса с белорусским. Эта народная поддержка позволила А. Лукашенко ускорить процесс сближения стран-соседок.
Первый шаг на пути создания Союзного государства был сделан 30 лет назад: Президент России Борис Ельцин и Президент Беларуси Александр Лукашенко 2 апреля 1996 года подписали в Георгиевском зале Кремля Договор об образовании Сообщества двух государств. Ровно через год, 2 апреля 1997-го, они же подписали Договор о Союзе Беларуси и России.
Кстати, это знаменательное событие произошло в первый праздник Дня единения. В 1996 году Б. Ельцин установил в России новый государственный праздник — День единения народов — в связи с подписанием договора между Россией и Беларусью, обеспечивающего дальнейшую интеграцию братских народов, и стремясь к единению всех народов государств — участников Содружества Независимых Государств. В Беларуси День единения народов стал государственным праздником 5 марта 1997 года, когда А. Лукашенко подписал Указ «Об установлении государственного праздника — Дня единения народов Беларуси и России». Таким образом, белорусы и россияне отмечают этот праздник уже в 29-й раз.
Апофеозом трехлетней плодотворной работы стали подписание 8 декабря 1999 года Договора о создании Союзного государства и вступил в силу после ратификации 26 января 2000 года. Это результат большой двусторонней работы по более глубокой интеграции, которая велась на протяжении трех лет. Например, 29 апреля 1996 года в Санкт-Петербурге подписано соглашение о Парламентском Собрании — представительном и законодательном органе объединения. 23 мая 1997 года состоялось подписание Устава Союза Беларуси и России, в соответствии с которым образованы Высший совет и Исполнительный комитет Союза Беларуси и России. Парламентское Собрание Сообщества преобразовано в Парламентское Собрание Союза Беларуси и России. Подписаны Договор о совместной Телерадиовещательной организации Союза Беларуси и России, Декларация о дальнейшем единении Беларуси и России, Договор о равных правах граждан и др.