Катания — второй по величине [после Палермо] город Сицилии.
С момента основания греческими колонистами в 729 год до н.э. его драматическая судьба связана с действующим вулканом Этна.
Говорят, Катания создана из огня и лавы.
Название - от греческого «Κατάνη» - «терка» или «грубая волнистая поверхность», такая, какую образует застывшая вулканическая порода.
Извержение Этны 1669 года буквально похоронило город под слоем пепла, а через 25 лет сильнейшее землетрясение уничтожило то немногое, что успели восстановить.
Но катанийцы не пали духом и опять приступили к работе. Центр отстроили в едином архитектурном стиле - сицилийское барокко. Использовали черную лаву и белый известняк.
Жаль, что черный со временем выцвел, а белый потемнел от смога.
Катания посерела и производит гнетущее впечатление. Особенно зимой.
Летом антураж оживляют многочисленные яркие шумные туристы.
А в «несезон»? Самое время слушать катанийские «Страшные сказки».
Центральную площадь дель Дуомо [Piazza del Duomo] украшает символ города — Liotro или Фонтан Слона.
Когда-то, в VII веке в Катании жил дворянин Гелиодор, мечтающий стать епископом. Горожане совершенно не стремились удовлетворять его амбиции. После очередного проигрыша на выборах Гелиодор обратился к еврейскому колдуну, дабы обучиться «волшебному дыханию». Овладев магическим искусством, он вырезал из лавового камня слона и вдохнул в статую жизнь. Папа римский Лев II счел оживление Liotro ужасным святотатством, бунтом против религиозных устоев. Гелиодора приговорили к казни. Фокусник вошел в пламя и исчез. Когда дым рассеялся, испуганные катанийцы увидели посреди площади гигантского окаменевшего слона.
Фонтан на Piazza del Duomo установлен в 1736 году. Работа сицилийского скульптора Джованни Баттиста Ваккарини.
Фольклор интересно объясняет частые микро и макро землетрясения. В начале XIII века недалеко от Катании жил юноша Колапесче, обладающий сверхспособностями ныряльщика. Он неделями исследовал морское дно, а выйдя на сушу, рассказывал необыкновенные истории.
Слухи о приключениях Колапесче достигли ушей императора Священной Римской империи, короля Сицилии Фридриха II. Правитель решил сам проверить так ли хорош ныряльщик. Фридрих бросил в море корону, кольцо, кубок и приказал юноше достать предметы. Колапесче не только нашел ценности в глубокой расщелине, но и сообщил императору, что Сицилия покоится на трех колоннах, одна из которых под мысом Пелоро, отделяющим Тирренское море от Ионического, разрушается. В один несчастливый день Колапесче не вернулся из заплыва. Сицилийцы решили — он не умер, а пожертвовал собой, остался поддерживать треснувшую колонну. Иногда плечи Атланта устают и требуют разминки, тогда сушу потряхивает.
В скульптурной группе, установленной на площади Университета [Piazza Università], фигуры персонажей местной мифологии Колапесче и Гаммазиты стоят рядом.
Гаммазита совершила морально-этический подвиг. Прыгнула в колодец, чтобы избавиться от назойливого ухажера, французского солдата Дротто. Сохранила свою добродетель и честь мужа.
Еще одна трагическая история на почве любви произошла в 1911 году. Замок Леукатия с тех пор называют «Замок призраков».
Здание, построенное на руинах белого [на греческом λευκό — белый] языческого храма, должно было стать свадебным подарком богатого еврейского купца Миоччо дочери Анжелине. Отец хотел выдать ее замуж за пожилого богатого адвоката. Во-первых, девушка не желала жить со стариком; во-вторых, была влюблена в молодого каменотеса Альфио. Поняв, что противиться воле родителя бесполезно, она бросилась с замковой башни.
Тело Анжелины забальзамировали, одели в свадебное платье и перенесли в семейную усыпальницу на Виа Аквичелла. Говорят, ночные явления дамы в белом, стоны и крики создали Леукатии плохую репутацию.
Жить в доме с приведением желающих не нашлось. В 1960 году покинутый замок выкупил муниципалитет и преобразовал в культурный центр и библиотеку.
Следующий объект — Медвежий замок [Castello Ursino]. Средневековая крепость, возведенная в 1239-1250 гг. во время правления Фридриха II, долго считалась неприступной.
В результате тайного дворцового переворота [1295 г.] замок перешел королю Неаполя Роберту Анжуйскому. Когда у Роберта и Иоланды Арагонской, сестры предыдущего короля Сицилии Хайме II родился сын Людовик [1301 г.], малышу выбрали кормилицу, прачку Филиппу Катанез. Благодаря преданности, уму и сообразительности женщина из народа заслужила расположение венценосной семьи.
Сицилийцы не признали произошедшей за их спинами передачи власти.
Покидая остров, Арагоны забрали в Неаполь придворную даму Филиппу. Она верно служила следующей королеве Джованне I. Вышла замуж за дворянина. Жила благополучно и богато, пока не приняла участие в заговоре против принца-консорта Андрея Венгерского, желающего сменить супругу на троне.
После смерти Андрея в Неаполе началось восстание. Кроме того, в 1348 году Лайош I Венгерский вторгся в Неаполитанское королевство, поквитаться за смерть брата.
Армия Джованны I потерпела поражение в битве при Капуе. Королева с новым мужем Людовиком Тарентским бежали в Прованс. Фрейлина Филиппа осталась в Неаполе. Ее схватили, пытали и сожгли заживо. Несмотря на то, что большая часть жизни и мученическая смерть Пиппы Катанез к Катании отношения не имеет, в местной мифологии ее образ стал символом верности.
В средние века замок Урсино был резиденцией сицилийских королей, местом множества захватывающих событий. Например, в 1379 году отсюда похитили Марию Сицилийскую, дочь Федерико III.
16-летнюю королеву выкрал Гульельмо Раймондо Монкадо, чтобы предотвратить ее брак с миланским герцогом Джангалеаццо Висконти. Девушку 2 года держали в Ликате и выдали замуж за Мартина I Младшего, будущего короля Арагона.
Медвежий замок одно из немногих зданий, уцелевших после землетрясения 1693 года. Крепость устояла, хоть и ушла под землю ~ на треть.
Реконструкция началась по распоряжению Муссолини. В стенах Урбино разместился городской музей Катании с коллекцией сицилийской живописи и экспозицией археологических находок.
Очередной важный элемент народных эпосов — река Аменано.
Когда-то она протекала через город и играла большую роль в снабжении жителей пресной водой. В результате извержения Этны 1669 года ушла под землю.
По преданию, речное божество Amenanos с телом быка и лицом человека прокладывает себе путь в толще лавы.
Аменано — символ стойкости катанийцев, возрождающих город.
Кое-где вода пробивается на поверхность, питает термальные ванны и фонтаны.
В том числе — Лебединый пруд без лебедей в парке Беллини.
Великий итальянский композитор Винченцо Сальваторе Кармело Франческо Беллини родился в Катании 23 сентября 1835 года, умер в предместье Парижа на 34-ом году жизни. За короткую творческую жизнь успел создать 10 опер в стиле раннего романтизма, вошедших в мировую антологию классической музыки.
В его честь благодарные потомки назвали красивейший городской парк, ставший одним из первых общественных садов Италии.
Экзотические растения, статуи, лабиринты, гроты, беседки, фонтаны образуют яркое пятно среди выцветшего городского пейзажа. В дневное время здесь любимое место отдыха местного населения и туристов.
Прогуливаться по вечерам не рекомендуется. Катания - исторический штаб «Коза Ностра», портово-промышленный центр Сицилии. Маргиналов заметно больше, чем в других итальянских городах, где мне посчастливилось побывать.
И все таки, при необыкновенном многообразии мифотворчества есть главный персонаж — Святая Агата, небесная покровительница города.
Поэтому — продолжение следует.
Спасибо за внимание.