В субботу 4 апреля 2026 года в южной части Нидерландов состоится 51-й выпуск престижной однодневной гонки NXT Classic (до недавнего времени известной как Volta NXT Classic). Мужская элита (категория 1.1) соберется в городке Эйсденен, чтобы преодолеть почти 200 километров извилистых маршрутов по знаменитому холмистому ландшафту Лимбурга и бельгийскому региону Форстраат.
Организаторы не зря характеризуют гонку девизом: «Сменяющиеся маршруты, непредсказуемые гонки». Дистанция в 196,3 км с общей суммой вертикального подъема 2394 метра обещает стать настоящим испытанием для гонщиков. Несмотря на то, что финальный километр имеет практически равнинный градиент (0,8%), холмистый тип трассы предполагает, что судьба гонки решится в серии коротких, но взрывных подъемов, где потребуется не только мощь, но и отличная тактическая смекалка.
Контекст календаря: двойной удар
Для участников и зрителей важно отметить, что в европейском туре 2026 года NXT Classic имеет непростого соседа. Гонка проходит одновременно с французским «Букль де л’Артуа». Это пересечение в календаре неизбежно разделяет стартовые составы, заставляя команды выбирать между этими двумя стартами. Тем не менее, статус гонки категории 1.1 и богатая история привлекают в Эйсденен сильный состав, стремящийся проявить себя на фоне опытных мастеров и атакующей молодежи.
История побед: от Гровса до Смита
NXT Classic зарекомендовала себя как гонка, где «атакующий талант вступает в борьбу с разнообразными опытными гонщиками». Подтверждение этому можно найти в списке победителей последних лет:
- 2025: Победу одержал новозеландский велогонщик Дион Смит (Intermarché – Wanty), доказавший, что опыт и правильный расчет сил остаются ключевыми факторами.
- 2024: Первым финишную черту пересек Тимо Килих (Alpecin-Deceuninck).
- 2023: Сильнейшим стал австралиец Кейден Гровс (Alpecin-Deceuninck).
- 2022: В гонке участвовали легендарные гонщики, ныне завершившие карьеру, — Филипп Жильбер и Том Дюмулен, но триумфатором тогда стал восходящая звезда бельгийского велоспорта Арно Де Ли.
Участники и фавориты
Стартовый лист NXT Classic 2026 выглядит сбалансированно: здесь представлены как гранд-туры команды Мирового тура, так и сильные профессиональные континентальные коллективы.
Среди главных претендентов выделяются несколько имен:
- Мауро Шмид (Team Jayco AlUla) — швейцарский универсал, способный действовать на любом рельефе. Один из топ-фаворитов.
- Тибор Дель Гроссо (Alpecin-Premier Tech) — молодой итальянский талант, который уже демонстрировал свой характер в сложных однодневках.
- Стеффен Де Схёйтенеер (Lotto Intermarché) — бельгийский надежда, представляющий новое поколение спринтеров-классиков.
- Квинтен Херманс и Ксандро Мёрисс (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) — опытная бельгийская связка, знающая местные дороги досконально.
- Хуго Хофстеттер (NSN Development Team) — француз, способный на дерзкие атаки.
- Антон Шиффер (Team Visma | Lease a Bike) и Йенсен Плоурайт (Alpecin-Premier Tech) — представители топ-команд, которые наверняка получат свободу действий в поисках престижного успеха.
Стоит также обратить внимание на состав Lotto Intermarché (Ван Бовен, Де Схёйтенеер) и голландские континентальные команды, такие как VolkerWessels Cycling Team и Parkhotel Valkenburg, для которых выступление на домашней земле является делом чести.
Маршрут и логистика
Старт и финиш традиционно расположены на одной и той же улице — Diepstraat в Эйсденене. Кольцевой или «петлевой» характер маршрута (Wisselende routes) позволяет зрителям несколько раз увидеть пелотон в ключевых точках. Преодоление более 2400 метров подъема на дистанции менее 200 км гарантирует, что гонка будет вестись на высоком темпе с первых километров, а отсев слабейших начнется задолго до финального спурта.
